第二百六十四章 山魈(第1/2頁)

瞭解完諸葛栱和霍姓商人結識的前因後果，唐牧之會心一笑。術士手段高，對於事物的答桉只要進入內景詢問便有可能直接得到，像猜測一個店鋪流水這種事情，只要他諸葛栱自己沒有心浮氣躁，很容易就能算出來，不過他大機率不是這樣做的。

圈內不論是道門人士還是這些術士，他們當中很多在術數測算這方面有很高的造詣，但越是這樣的高人，越不會把一件事情講得明白，像是道門的隱語，術士的命理卦辭，都是一種隱晦的表達，一旦他們給某件事明確斷言了，往往意味著這件事沒有測算過，而是透過科學方法得到的結論。

霍老闆和諸葛栱暢談許久，霍老闆一直是一副虛心求教的樣子。酒過三巡，他終於說明了來意。

“諸葛先生，實不相瞞，霍某前兩天聽說了一些異事，哎呀，不怕您笑話，弄得我對此行是大大地放心不下，總感覺要有什麼事情發生，有種風雨欲來之感。”

諸葛栱幾乎是仰躺在椅子上，微醺道：“什麼異事？霍老闆但說無妨。”

唐牧之只是舉杯靜聽。

霍老闆勐灌一口好酒，“哈——”

他砸吧砸吧嘴，黢黑、肥而髮油的臉上眉頭緊皺，用一種飽含質疑、暗含恐懼的聲音說道：“我是北方來的，現在大家都知道南國不太平，仗打得很厲害，人是一個縣一個縣的死啊，據說下游的水都給染成紅色了。所以這茶鹽的生意做不下去，茶亥這點地方的存貨收完，下月就沒甚麼生意做了。”

南方打仗了，囤積了大量茶葉、布匹和手工製品的茶亥，當然乘此時機高抬物價，趕來這邊的一些外地商人，便覺得這價錢不划算，利潤都讓給本地人了，他們賺什麼？

於是便有商人相互合作許下銀兩，在當地招了一夥鏢師，向東南走個百里路，雖然那地方打仗，但只要暗中把商路開通了，那利潤足以讓人嘗試去冒一些險。

那夥鏢師商賈刻意挑了個夜間沒人的時段出了集市，若是太過大張旗鼓難免引得茶亥本地農商憤滿，畢竟若是南方的商道被開啟了，這就是斷人家的財路。

“後來呢？”諸葛栱聽他講到這裡沒了後話，出聲問道。

霍老闆長嘆一聲：“那些人離開茶亥過了不短的時日，卻是沒有一人回來，行蹤也是一直杳無音信。後來他們的朋友擔心他們撞上人家打架，全都葬生異地他鄉了，又找了幾個人朝南去看看是不是戰事發生，沒想到幾個時辰後就有了信。”

“那夥商賈和鏢師，上下一共二十五人的隊伍，居然全都橫死在了途中！”霍老闆臉上露出驚恐的意味：“據說這些人死狀極慘！個個都是身首異處，肚裡腸子心肝都被鬼挖了去。當時第一個找到他們屍首的那人直接被嚇死，後面來者也沒一人敢為他們收屍的，回到茶亥不久就瘋瘋癲癲的。哎，真是夠悽慘的！”

諸葛栱眉頭微動：“這件事我聽說了，好像大家都以為是鬼怪作祟，連避靈燈都用起來了。”

諸葛栱朝樓閣外邊示意了一下，唐牧之馬上便明白他口中所言“避靈燈”其實就是大街上隨處可見的圓燈籠，現在太陽落山，明月當空，不少人已經將這“避靈燈”點了起來，燈籠白紙下發出油綠的火光，看上去整條街像是地府的景緻，詭異非常。若不是最近茶亥湧入大量的外來人，本地人生意興隆了，現在這個點恐怕街道上不會有一個人影。

霍老闆當然不是怕鬼物作祟，他問諸葛栱有沒有什麼辦法低價收到南國的貨物，言語之中意為要拉諸葛栱跟他一起裝神弄鬼，騙人斂財，要說商人重利呢，講了這麼多原來只是在大倒苦水。

諸葛栱一點兒也不怕他的軟磨硬泡，三人就這麼在酒館耗到了半夜，其間唐牧之聽諸葛栱從這個姓霍的嘴裡套出來的東西，發現這個世界並非他熟知的任何朝代，反而像是志怪似的，充斥著各種神鬼奇談。

霍老闆終究是沒耐住性子，也不敢得罪這位半仙，嘆了口氣便告辭了。

夜色已深，諸葛栱打了個哈欠，奇怪為什麼在幻境裡還能感到睏倦，他不想睡覺，提議一同去集市外邊往南國的方向走走看，看到底是不是真的有鬼怪作祟。

唐牧之答應了，於是二人藉著月色和“避靈燈”幽綠的燈火，出了集市，按照霍老闆所講述的故事，往南方走去。

這是一處平原地帶，圓月高懸夜空，還能看見向這邊走過的車轍印，非常淺，但藉助煉炁士的手段還是可以輕鬆追蹤。唐牧之和諸葛栱順著車轍走到了天明，在能看見南國翠綠青山的平原盡頭，他們聽到了不遠處傳來野獸咀嚼的聲音，還聞到一股血腥味和腐肉的味道。

那裡是少見的一處水源，四周稀稀拉拉的樹木和灌木遮擋住視野，是車轍行經的路線。唐牧之率先上前撥開低矮的灌木叢，只見渾濁的江水河畔，鋪滿鵝卵石的土地上，橫七豎八陳列著三十來具屍體，有四五個人不像人，猴不像猴的怪物正趴在屍體上撕咬啃食。

這怪物形似人類侏儒，身長都沒有超過一米五，弓著腰，嵴柱凸起像是背後爬著一隻大蜈蚣，全身長滿黑色的毛髮，只有屁股那一塊兒是血紅色，像是剛從血海中出來染過一遍，卻是看不見尾巴。這怪物雙臂細長，指甲鋒利，能輕易撕開屍身上的肉筋，運動的時候像是身上蒙了一層厚厚的黑土，揚揚撒撒，如同瘴氣一般向身體四周發散。

終於有一隻怪物發現了他們，轉過腦袋，那是一張大而長的馬臉，兩側潔白的顴骨長在面板外邊，已經因為吃人染上暗紅的血跡，它赤紅色的鼻骨狹長，臉頰兩側遍佈紅色或者綠色的細線，它的牙齒長而鋒利，臉部像是披著一張鬼面；此時手中還抓著一隻沒多少爛肉的斷臂。

諸葛栱看到這一幕眉頭皺起，他雖然是煉炁士，入世行走江湖的時候是遇到過不少神鬼怪事，但這些事情往往跟精靈仙家或者修行邪術的人有關係，要說真的什麼妖怪，他是沒有見過的。

“山魈？”

“馬猴？”

唐牧之和諸葛栱對視一眼，這兩說都都是一個動物，就是大馬猴，因為臉部鮮豔的色彩看上去像是帶了鬼臉面具，古時候也被叫做山魈。但這些怪物和山魈還是有點不同——

“嘻！嘻！”

最先看到唐牧之的那隻山魈，居然十分人性化地笑了笑，而後自它身上湧起一股黑煙，它的嵴柱像是柱子一樣節節拔高，手臂肌肉開始豐碩起來，惡鬼一樣的臉面上，那鮮豔的扭曲的色條扭動，最終一個面帶滲人笑容的“唐牧之”挺直身體站了起來。

而剩下的四隻山魈也各自變作人類的模樣，面帶奸笑，口吐人言道：“發愣？還不快洗乾淨脖子讓你猴爺爺享用一番！”說完便一同咧開血盆大嘴，朝著唐牧之和諸葛栱的方向撕咬過來。

“呵呵，這幻象還真是有意思，像是跑到另一個世界了一樣。”諸葛栱湊到唐牧之身邊，“老唐啊，你來還是我上？”

唐牧之聳聳肩，反手一掌將兩隻迎面朝他咬過來的山魈打飛出去。