第十四章 奧格拉拉的垂暮(第1/2頁)

那片金礦的位置所在，是一處巨大的山群，從山頂到山腳，那幾乎就是一座裸露在外的金山。

陽光灑下的時候，只要角度合適，會發現整座山都是金燦燦的顏色。

蘇族人將布拉克山稱作聖山，也不是沒有道理的。

斑鳩在傍晚的時候登上了學校後山的望樓，拿著望遠鏡看過去，正好看見那裡金碧輝煌的樣子。

同奧格拉拉部落的談判，必須得加快進度了。

金礦的訊息不可能瞞得太久，等到金礦的訊息散播開來，天知道這談判會拉鋸成什麼樣子。

斑鳩可沒有那麼多的時間同他們虛耗。

說實在的，他帶著他的託納提烏軍團在外所消耗的每一天，都是斑鳩部落的人餓著肚子在供養著他們。

每一顆子彈，都是部落人的一日兩餐。

每一件衣裳，都是部落人的晝夜不眠。

他在想，他最多還再等三天，如果三天之內奧格拉拉部落不來人，他就得親自去走這一遭了。

山不來就我，我便去就山！

……

春季的大平原上，百草豐茂。

從大西洋吹來的海風，橫跨三千里廣域無所阻擋，一直要到再西邊五百里的洛基山脈才會停下來。

海風帶來了溼潤的空氣，北緯40多度的陽光照耀著這裡，山陵弱小，水系均勻，讓這裡成為地球上最適宜放牧、耕作的地方。

造化之所鍾，無外於此。

傍晚的時候，草原上升騰起了炊煙。

有晚歸的牧人彈奏著木琴，音啞的聲音縷縷如煙，飄散不知所終。

在一座巨大的氈房前面，幾個赤膊的婦人正圍坐著一堆篝火，篝火上架著一隻鐵鍋，有一股嗆人的草藥味道從鐵鍋裡傳出來。

婦人們面有憂色，看著一個又一個的男性族人從氈房的門口來來去去。

男人們到底在秘議著什麼，她們也不知道。

只是不時從氈房裡傳來一陣陣撕心裂肺的咳嗽聲，揪動著她們的心。

奧格拉拉的老酋長，身體是一天比一天弱了。

然而實際上的情況，比婦人們臆想的更要糟糕一些。

氈房內的一張大床上，一個瘦骨嶙峋的老人正半坐著，靠在床頭上。

雖然四月的天氣算不上溫暖，但是也絕對不能算作寒冷。

老人的身上蓋了足足兩層毛毯，氈房內卻還需要升騰著火爐。

空氣中，汗液和尿液的味道翻騰著，混合著奇奇怪怪的草藥的味道。

老人的雙目微微地閉著，嘴巴微張，乾癟的胸膛一起一伏，顯然，他正在和死亡進行著角力。

過了好一陣，才從他的口中傳出幾個模湖不清的位元組來：

“……繼續說……”

“好的，酋長！”站在他身邊的男子手裡拿著一頁紙，看了看上面，皺著眉頭，撿著重要的繼續彙報了起來。

“……經過今年春天的寒霜，小馬駒夭折了五十頭，佔據所有馬駒的70%；同時，因為牲畜的價格繼續下跌，預計在今年，族人們將不得不減少蓄養綿羊、馬匹和水牛……”

“……玉米地遭到夏延人的破壞，上個月種下的青苗損壞了80%，預計今年秋天將再次出現歉收……”

“……另外，稅務官更新了稅率，將今年的人頭稅和牲畜稅提高了3倍。目前有布拉特銀行和卡曼徹銀行同我們聯絡，說它們可以給我們提供貸款幫助，但是需要以布拉克山以南的土地作為抵押……”