第405章 戰場嗅覺(第1/2頁)

美國海軍在加勒比海嚴密佈控已經一個月了，依然還沒有發現西班牙艦隊的蹤跡。而高強度的布控時間久了也容易疏忽，畢竟人不是機器，在遲遲找不到西班牙艦隊後，美國海軍的官兵也有一些敷衍的舉動。例如對要求巡視的區域從每天巡查，到隔一天巡查等現象。

當然這也導致這張密網，縫隙拉大，從密不透風變的有些稀疏。

不過還好美國除了海軍戰艦之外，還僱傭了不少民船，這些以漁船為主的民間船隻在捕魚的同時，也兼職做著巡查工作。

9月13日這一天，一艘漁船急匆匆趕回了傑克遜維爾軍港，帶來一個驚人訊息，該船在11日傍晚看到了西班牙艦隊的身影。

鑑於事關重大，桑普林少將親自詢問了漁船船長拉爾夫。“拉爾夫先生，你說自己看到了西班牙艦隊？”

“是的將軍，我們在向風群島北部海域捕魚的時候看到了西班牙艦隊。”

彷彿是為了增加自己的說服力，這位拉爾夫船長拿出海軍給自己的艦艇圖說到。“當時以這兩艘（加里波第級哥倫布號與弗朗西斯科號）在最前方，其次是這三艘（瑪利亞特雷莎級裝巡），然後是這三艘（都靈級）還有這兩艘（威尼斯級），還有一些其他小型的軍艦以及其他船隻，我數了一下有二十四艘之多。”

桑普林少將觀察了一下，他拿出的由海軍印製的艦艇識別圖，這些圖都起毛邊了，看來這位拉爾夫船長時常觀看這些軍艦圖鑑，這讓桑普林少將不由得多信了幾分。

桑普林少將隨後繼續問道。“你看到的西班牙艦隊，航速是多少，往哪個方向去的？”

面對桑普林少將的詢問，拉爾夫隨即回答著。“西班牙艦隊航速應該是14—15節，我看到的時候他們向東北方向去了。”

“好的，非常感謝閣下的幫助，我們核實之後會給予獎勵的。”

聽到這裡，桑普林少將腦海中已經有了初步印象，從向風群島北部而來，向東北方，那可不就是古巴方向麼。

等送走這位觀察到西班牙艦隊的拉爾夫船長之後，桑普林少將立刻有了初步的想法。不過在這之前，他需要確定一下西班牙艦隊的位置。

當然一封電報從傑克遜維爾軍港發往華盛頓，這位桑普林少將向海軍部發報已經發現西班牙艦隊的蹤影，請求將之前派往北方的戰艦返回。除此之外，他還希望華盛頓方面，能給古巴起義軍發訊息，請求他們觀察古巴各個港口，是否有西班牙艦隊的蹤跡。

當然這些都是求助外人，最重要還是自己行動起來。他隨即命令，派出快速戰艦，嚴密巡查加勒比海域，重點是古巴還有波多黎各，因為他懷疑從西班牙本土趕來的戰艦，肯定要在此歇腳。畢竟大西洋如此廣闊，穿越大西洋整麼也需要修整一下。

而隨著桑普林少將的命令，美國海軍徹底動了起來，就連三艘印第安納級戰列艦以及四艘賓夕法尼亞級也動了起來，畢竟要防止西班牙艦隊對南方海岸可能的襲擊。

隨著桑普林少將的命令，加勒比海域這下更加忙碌了，各式美國軍艦以及僱傭的民船在尋找著西班牙艦隊的下落。

不過連續三天的尋找，這西班牙艦隊彷彿失蹤了一般，就在向風群島出現一下又沒看到了蹤影。

而對古巴以及波多黎各的探查，也沒有在其港口有任何發現。

讓美國海軍無比想念的西班牙艦隊在哪裡啊？

距離美國佛羅里達州1100海里的百慕大群島，是大英帝國的海外殖民地，這個由7個主要島嶼構成的珊瑚礁群島人口不多，其出產也是以鹽、海魚為主。

由塞德拉中將率領的西班牙艦隊就在這裡。

“塞德拉中將，根據交戰中立原則，三天時間只剩下四個小時了，閣下的艦隊需要準備離開了。”

大英帝國在百慕大群島的總督歐克斯先生在港口，向著塞德拉中將通報著他們需要離開的訊息。