343.不要白不要(第1/3頁)

月沒，星稀，天下旦。

陽光灑遍大地，卻沒有驅散古田城中的陰霾。

縣衙花廳中，席上只剩殘羹剩酒，一群人卻仍舊坐著，沒有散去的意思，只是氣氛沉寂而壓抑。

這場特別的筵席，持續了徹夜，本意是商討時下危機的應對之策，也可以乾脆說是「籌款大會」。

研究，討論，磨磨蹭蹭四五個時辰，依然沒個結果。

知縣徐和安揉了揉痠痛的腰背，斜視旁邊的鐘主簿，見他閉著眼一臉死相，估計沒什麼好指望了。

又看向肥頭大耳的王縣尉，只見他拿著一根銀筷，反覆捅著盤中爛肉，似乎百無聊賴，顯然也是個沒主意的。

再把目光掃向廳中那二十幾個鄉紳，一個個哈欠連天，精神萎靡，神情懶散還有些無所謂般。

輕嘆一氣，徐和安強作振奮，在案面叩出聲響，引起眾人注意。

「諸位賢達，咱們的時間不多了，難道就如此坐以待斃？」

或許是鄉紳們也不想熬下去了，稀稀拉拉開始回應。

「湊吧湊吧，老夫再加五十貫，一共二百五十貫，再多就實在是沒有了……」

「我也再加五十貫吧……」

「總共兩百二十貫，這是鄙人所有家底了……」

一群老財陸陸續續加錢，卻摳摳搜搜，不過敷衍而已。

徐和安臉色發苦，無奈下向王縣尉用力使眼色。

隨即王縣尉乾巴巴開口，「大家好歹多拿點出來，就算不夠匪賊能接受的數，但用來給兵丁民壯發賞錢也能激勵士氣，還是有可能把城守住的。」

所謂重賞之下必有勇夫，但鄉紳們卻並不這麼想。

「那幫一文漢給點甜頭就行了，給多了反而會貪得無厭。」

「就是，每人給個一貫兩貫就好了，咱們現在湊起來也有六七千貫，估計還有剩……」

「都在城裡住，咱們出錢，他們出力出命，公平合理得很。」

「底下那些無知小民若是喂得太飽反倒容易生事……」

「言之有理，這次若給多了，以後他們肯定要得更多，賤民不讀詩書，不識忠義道德，萬萬不可太過寬縱。」

鄉紳七嘴八舌，但論調卻出奇的一致，草民的本分就是奉獻，要那麼多錢幹嘛，能吃飽不餓死就行了。

鍾主簿本來也是這樣的觀點，但他心裡也清楚，匪賊若是攻進來，其他士紳未必有事，自己一家卻恐怕逃不過去。

他心中一轉，做出懇切坦率的樣子，「諸位說得有理，不過眼下非常之時，匪賊可都是目無王法之輩，真打進城來，誰知道能幹出什麼事來，咱們可以說是一根繩上的螞蚱，當同舟共濟才是，不管贖金也好賞金也好，總是多多益善，大家再忍痛多出一些，就當破財消災了。」

這話暗戳戳有些隱晦，可士紳還是能聽得懂，說得其實也有幾分道理，

雖然大多數士紳心裡清楚匪賊是怎麼回事，也有人承諾不會傷害自己這些士紳大戶，但到時候會如何，其實他們也不是很有底，一時間都開始猶豫起來。

片刻後有人說道，「要我說，鍾主簿你也別隻是唱高調，那匪賊主要是衝著你來的，咱們這些人不把你送出去也算仁至義盡了，可這錢你總該多拿點吧。」

鍾主簿只好咬咬牙，「那我出三千貫，這總行了吧！」

三千貫可不少了，剛才承諾得最多了也沒超過三百貫呢，但士紳們卻紛紛不以為然。

當即就有人點破道，「鍾主簿這就有點沒意思了啊，你身家少說也有十萬貫，即便不算田土屋宅也應該拿得出幾萬貫現錢，才給這麼點？」

鍾主簿當即反駁，「你別造謠，我一輩子老老實實，哪來這麼多錢！？」

「造謠？你孫女可是到處說，你家財產可是九位數，這還假的了？」

十萬貫就是一萬萬文，確實是九位數……