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應北川因為知道了戰區長官部進攻廣清的計劃，一夜未得安寢。困是很困，就是睡不著，翻過來覆過去，老是想著砦司令的危機和他的危機。一場大戰就在眼前，他不能不向砦司令提個醒，以助砦司令一臂之力；幫助砦司令就是幫助他自己。

天矇矇亮，他便起了身，匆忙洗漱完，草草吃了點東西，即命車伕把砦司令送他的舊雪鐵龍開出了專署大院。車伕問他去哪？他愣了一下，吩咐道：去廣仁縣城，路過三十七聯保處時停一下。他那當兒吃不準砦司令是在三十七聯保處，還是在廣仁城裡？在司令打來的那個電話裡他沒問，因此揣摩，砦司令的車如果一夜沒修好，八成會在三十七聯保處過夜。

還真被他估準了，砦司令果然在三十七聯保處主任趙清源家裡。他闖進趙家大院時，砦司令正吃早飯，圍在桌旁一起吃的，還有自治委員會副**兼自衛軍參謀長武起敬和手槍隊長魯保田。武起敬肩頭上纏著繃帶，顯然受了傷。

他不由一驚，脫口道：

“砦公，昨夜你們是不是出了事？”

砦司令嘴裡嚼著一口饃，腦袋直搖：

“沒出啥事！沒啥事！”

“這武老兄的傷？”

“晤，修車的當兒，被山上滾下的石頭砸的！”

他關切地看了看武起敬，問：

“可重？”

武起敬勉強笑了笑：

“沒啥！”

砦司令要他一起吃早飯，他擺擺手謝絕了，悄悄走到砦司令身邊說了句：

“砦公，兄弟有要事相告！”

“可是裂河口的事？”

他搖了搖頭，看了看一桌子人，欲言又止。

砦司令會意，三口兩口吃完飯，把他帶入二進院裡的一間偏房，一進屋就把門關上了。

“究竟出了什麼事？”

“恐怕要出大事！”

砦司令蠻不在乎：

“多大的事？天會掉下來？！”

他頭一點：

“差不多。戰區長官部偵知您在淪陷區開闢了運輸線，疑您通敵，暗地裡正積極佈置，準備軍事解決廣清八縣問題。”

砦司令笑了：

“不可能吧？我砦某人搞地方自治蔣委員長都讚許，所謂廣清問題之問題何在呀？從淪陷區運些鋼鐵器材進來倒是事實，可那是長官部雜毛們封了裂河口，逼使我不能不這麼幹的，何況我是運進來，又不是運出去……”

他打斷砦司令的話道：

“甭管怎麼說吧，反正他們就要動手了，裂河、白川和政府區接壤處不可不防，砦公你自己的行動也得千萬小心！”

砦司令這才有點認真了，沉默了片刻問：

“應兄臺，你身為國府專員，怎麼想起把這重大秘密洩露於我？你就不怕國府方面治你的罪麼？”

他真不知道該怎麼回答，憋了半天才結結巴巴地道：

“身……身為廣清專……專員，我不願看著國……國軍打進這裡，讓境內四十多萬民眾遭……遭殃；作為砦公您……您的知己朋友，我……我也不能看著砦公您敗……敗為流寇！您砦公為人義氣，我……我應某人也得義氣！”

砦司令很感動，抓住他的手說：