三年後。

一個讓慶忌悲痛萬分的訊息,傳到了他的耳朵裡——

太子恆,病逝了!

享年五十二歲。

常年監國攝政,操勞於國事的太子恆,終究是走在了慶忌的前頭。

這白髮人送黑髮人,怎不讓慶忌心痛?

更讓慶忌哀傷不已的是,太子恆死後,僅僅過了不到半個月,本就病入膏肓的皇后季蔻也跟著撒手人寰。

這接踵而至的打擊,讓慶忌一度陷入暈厥,臥床不起。

不過,慶忌還不能倒下,還不能與世長辭。

太子恆病逝之後,誰成為大吳的儲君,成為慶忌接班人,繼承大統,成了迫在眉睫需要解決的事情。

太子恆的嫡長子吳基,之前就已經被慶忌冊立為皇太孫,是名正言順的帝國繼承人。

經過這麼多年的打磨,而立之年的吳基,也有了足夠的能力,足夠的威望繼承大吳帝國。

只是群臣都認為,慶忌可以考慮一下,改立遼王吳章為皇太子。

吳章是慶忌與季蔻所生的次子,屬於嫡子,又有著極高的人望以及能力,群臣都認為吳章可以被立為皇太子。

這一提議迅速在朝野上下,掀起了一陣熱議。

慶忌沒想到,在自己的晚年,還面臨著跟歷史上明太祖朱元璋差不多的難題。

不同的是,吳章可能是燕王朱棣一樣的人物,而吳基絕不是建文帝朱允炆。

因此,經過一番深思熟慮後,慶忌還是決定,以皇太孫吳基為自己的接班人,並讓吳基監國攝政。

此時已經是吳始皇五十三年,慶忌垂垂老矣,是七十三歲的老人了。

在太子恆、季蔻、西施、鄭旦、南子等身邊的親人相繼病逝之後,慶忌也基本上放棄了治療,不再吃藥,不再依靠藥物續命。

參加完西施的葬禮,慶忌就來到了奉天殿外,偌大的廣場之上。

「都退下吧。」

「諾。」

他緩緩的推開身邊的宮娥,讓宮娥不必攙扶自己,然後一步一步,身形佝僂的走向通往奉天殿的臺階。

以慶忌現在的身子骨,每走上一級臺階,都倍感吃力。

但,慶忌仍是倔強的一步步登上了陛階。

在奉天殿外邊,已經老眼昏花的慶忌,眯著眼睛,依稀可見一個小小的身影,探頭探腦的往奉天殿裡邊看去。

「你是哪家的娃娃?」

慶忌饒有興致的問了一句。

那個小男孩被嚇了一跳,回頭一看,睜著天真無邪的眼睛回答道:「吳。」

「吳?你是朕的兒子,還是朕的孫子?」

慶忌依稀能看得出來,眼前的小男孩屬於混血兒,鼻樑高挺,眼窩深陷,不過模樣還是頗為俊俏的。

若是不長殘的話,日後一定是一個風度翩翩的美男子。

值得一提的是,慶忌現在四世同堂,兒孫不知多少人,可能是上千人,也可能是幾千人。

慶忌就連自己有多少個兒子,都並不清楚了。

十年前,老當益壯的慶忌,還讓一個妃子懷上了龍種……

「朕?啊,你是曾祖父!」

小男孩忙不迭的朝著慶忌有模有樣的行禮,道:「孫兒吳韜,寧王之嫡孫,參見曾祖父,曾祖父萬年!」