曹操最近正心煩意亂,袁紹此時正與公孫瓚對陣,若是勝了公孫瓚,則袁紹定會實力大增,再無顧忌,必會發兵許都。曹操本欲先行一步攻打袁紹,但此時正值初春,實不宜越河渡江攻打北方,何況自己新勝呂布,徐州平定不久,民心未穩,也不宜再勞師動眾。

曹操只望公孫瓚能守到春末,那時已經養精蓄銳,戰力恢復,此時卻只能望洋興嘆,喝些閒酒。劉備素有英雄之氣,所謂英雄所見略同,曹操自是與劉備極聊得來,更何況曹操也想聽聽這劉備對天下大勢的見解,於是常找他閒聊。

這日二人正談論楚漢之爭,忽董昭來報,曹操一見董昭進來,心中頓時犯起不祥的預感。董昭在眾謀士中一向訊息最為靈通,袁紹與公孫瓚的戰事情況也是由董昭負責。此刻來報,定有不祥,果不其然,董昭入儲便道:

“主公,公孫瓚被袁紹攻破易京,死於大火之中。”

曹操聞言一頓,停下手中酒道:

“怎麼回事?細細道來!”

董昭遂將事情經過詳述了一遍,曹操聽完嘆了口氣道:

“真是天意難為!”

隨即又呵呵一笑道:

“看來,老夫的好日子到頭了。”

這時董昭又道:

“還有更不好的訊息。”

曹操哦了一聲道:

“什麼訊息?”

曹操看向董昭,卻聽董昭道:

“如今袁術在淮南不體恤軍民,其治下多有反者,袁術知道自己違逆天命,枉稱帝號,欲使人歸帝號於袁紹,袁紹新得易京,兵強馬壯,若得袁術助力,急難收復,主公當急圖之。”

曹操聞言眉頭緊皺,這一政治舉動不可謂不深思熟慮,袁紹的背景曹操哪裡知道?但袁術乃是東來佛祖門下,卻是修真界中無人不知,這偌大的背景,如今卻投了袁紹,顯然,袁紹大有來路,想及此處,不由心憂。

劉備聽到董昭言及公孫瓚被破身隕,不由默然傷神。公孫瓚曾多次相助自己,其手下趙雲更視自己若知己,如今也不知身在何處,是否尚在人間?正自傷心,聞董昭所言,心念一動:不若趁此時機脫得曹操羅網。

想及此處,忙道:“丞相,袁術若投袁紹必經徐州,劉備願乞一支人馬,於沿途截擊袁術,定叫他命隕徐州!”

曹操正一心想著袁紹的事,劉備提議剛好打斷自己思緒,略思,劉備曾久居徐州,深知徐州地勢,正好可以截擊袁術,當即道:

“好!吾與你五萬精兵,定要將袁術擒來!”

曹操一時失神卻忘了郭嘉等人對劉備的算計,果然是天數如此。

且說劉備接了兵符,心中暗喜,當即道:

“我這就準備發兵。”

於是急忙回家去收拾行裝準備出城之事。

到得家中,急喚關羽、張飛準備出兵袁術。關、張聞說去討伐袁術,心中大喜。

第二日清晨劉備便引兵出城,關羽、張飛見劉備神采奕奕奇道:

“大哥何故今日不似往常,出兵如此草率。”