據民間傳聞趕屍人一般是個身穿道袍的法師,屍體身上則是披著黑色的屍布,法師站在這些死屍前頭搖鈴引路,所以這種人也被當地人稱做趕屍匠。

無論屍體數量有多少,都由他一人趕,不管什麼天氣,趕屍匠都要穿著一雙草鞋,身上穿一身青布長衫,腰間繫一黑色腰帶,頭上戴一頂青布帽,手執銅鈴,腰包藏著一包符。

法師不在屍後,而在屍前帶路,左手持燈籠,右手持銅鈴,之所以搖晃銅鈴其一是為了讓死去的屍體辨別方位避免走錯路,其二是讓夜行人避開,通知有狗的人家把狗關起來,狗通人性亦有靈性,如果要是黑狗撲到屍體上很有可能會導致屍體詐屍,所以在趕屍之時最忌諱的就是見到黑狗。

屍體若兩個以上趕屍匠就用草繩將屍體一個一個串起來,每隔七、八尺遠一個,黑夜行走時,屍體頭上戴上一個高筒毯帽,額上壓著幾張書著符的黃紙垂在臉上。

趕屍途中有死屍客店,這種神秘莫測的死屍客店只住死屍和趕屍匠,一般人是不住的,它的大門一年到頭都開著。因為兩扇大門板後面,是屍體停歇之處。

趕屍匠趕著屍體,天亮前就達到死屍店,夜晚悄然離去,屍體都在門板後面整齊地倚牆而立,遇上大雨天不好走,就在店裡停上幾天幾夜。

到目的地兩三天前,事先通知死者家屬,準備好衣衾棺材,等屍體一到,立刻將壽衣帽壽鞋給死人穿戴齊備,裝進壽木。

這種入殮過程,全由趕屍者承擔,絕對不允許旁人插手和旁觀,正如出發時將屍體扶出棺材不允許窺視一樣。

說是在這些關鍵時刻,生人一接近屍體,便會有驚屍和詐屍的危險,而入殮過程,必須在三更半夜。

一切安排就緒,就是說將死者裝殮以後,喪家才去認領,棺蓋一揭開,鬚眉畢現,果然是喪家親人,象貌宛如昨日,卻翹翹長眠在棺材裡了,傷心慘目,摧人肺腑,頓有的嚎啕大哭,有的泣不成聲。

據有關文獻記載,湘西趕屍還有三趕和三不趕之說。

凡被砍頭的、受絞刑的、站籠站死的這三種可以趕。

傳說因為他們都是被迫死的,死得不服氣,既思念家鄉又惦念親人,可用法術將其魂魄勾來,以符咒鎮於各自屍體之內,再用法術驅趕他們爬山越嶺,甚至上船過水地返回故里。

凡病死的、投河吊頸自願而亡的、雷打火燒肢體不全的這三種不能趕。

其中病死的其魂魄已被閻王勾去,不能把他們的魂魄從鬼門關那裡喚回來。

而投河吊頸者的魂魄是被替代髒物纏去了,而且他們有可能正在交接,若把新魂魄招來,舊亡魂無以替代則會影響舊魂靈的投生。

另外,因雷打而亡者,皆屬罪孽深重之人,而大火燒死的往往皮肉不全,同樣不能趕。

原以為如此詭異的湘西趕屍不過只是世人杜撰,沒想到竟然是真的,想到此處我看向陳嘯虎,問道:“陳大哥,這搖鈴聲當真是湘西趕屍?”

陳嘯虎聞言沉默片刻,說他雖然沒有親眼見過,但是卻早有耳聞,以前出現湘西趕屍是因為車馬不便,隨著社會發展湘西趕屍已經很少見到,如今看來這種秘法當今還流傳在生苗之中,畢竟生苗山路崎嶇不通車輛,依舊保留這種習俗也是在情理之中的事情。

“那咱們現在怎麼辦,要不要躲躲?”我看著陳嘯虎問道。

“躲什麼,不過只是死屍罷了,雖說傳聞之中是利用秘法驅趕屍體,但我聽說所謂的趕屍其實就是背屍,透過人力來揹著屍體返回家鄉,根本沒有傳聞中說的那般邪性。”陳嘯虎笑著說道。

聽到這話我懸著的一顆心總算是落了地,剛準備回到睡袋繼續休息,可就在時搖鈴聲再次傳入耳畔,而且越發清晰。

聽到搖鈴聲後我和陳嘯虎不約而同朝著聲音傳來方向看去,只見距離我們大概百米開外的地方竟然出現了一支隊伍。

這個隊伍少說也有七八人,為首之人身穿青灰色衣衫,頭戴斗笠,左手持白色燈籠,右手不斷晃動著銅鈴。

在他身後則是一排披著黑布的人,這些人不斷蹦跳前行。

雖說距離太遠看不真切,但看到眼前一幕我還是感覺到心中震顫。

這他孃的跟陳嘯虎說的根本不一樣,這哪裡是背屍,明明就是趕屍,難不成這種苗疆秘法當真存在於世?

“陳大哥,你不是說湘西趕屍都是揹著屍體前行嗎,那這隻隊伍又是怎麼回事,看樣子他們可都是在自己跳著走啊。”我看著陳嘯虎低聲問道。