第伍百肆拾叄回 報於菊花獨自開(第1/3頁)

九月初十，曹操兵抵薊州。

西門守將，正是張順，遠遠望見曹操兵至，匆忙下城，拉一匹馬跳上，飛奔來迎。

曹操笑道：“自家兄弟，何必講這虛禮？”

張順連忙道：“哥哥，小弟此來，原是有事稟告。”

便先說昨日大勝遼軍一事：牢中救出李應，陣斬敵軍主將，聞達領軍夾擊大勝，斬首兩千餘級，捉下俘虜一千餘，餘者盡數潰散。

又說李俊以契丹人頭換錢糧之策，只是他恐老曹責怪，只說“我等眾兄弟們商議”，絲毫不提是李俊自家主張——

“初時來者寥寥，多是城狐社鼠之流，後來殺敗遼軍訊息傳開，自昨夜至今朝，先後數千人來換錢糧，如今城中已然大亂，契丹富人聚集自保，亦有成群結隊上街殺漢兒的，李俊哥哥均不理會，只令兄弟們把好大庫和城門。”

“也是李俊讓小弟在此，專程等候哥哥，要哥哥入城前先知此事，再定行止。”

曹操靜靜聽他說罷，先有些許愕然，繼而沉默良久，始緩緩說道：“此計說來，倒非是上上之策……但是李俊兄弟一番用心，著實良苦。”

以他智慧，張順雖有意隱瞞，但一句“李俊讓小弟等哥哥”，便已覷出端倪，對於背後圖謀，亦是洞若觀火。

低頭尋思片刻，斟酌道：“你等兄弟追隨為兄一場，待那百戰功成之日，今生的富貴榮華，封妻廕子，自不必多說。只是青史之上，終究也當留個好名……”

說到這裡，語速愈快，顯然是想定了主張：“罷了！自此刻起，你薊州城中兵馬，便是遼地起義的菊花軍，聞達、周通及那五百精騎，皆撥入其中，與武某這支軍全無干系！菊花軍以李俊為帥，聞達、李應副之，李俊改叫‘鬧海神龍’李無敵，你張順便叫‘翻海夜叉’張鐵膽，其餘兄弟，各自都起假名……”

說到這裡，臉上又有了笑意：“待伱等聚集起人馬，西攻檀州，東取平、景、營、濼四州，替為兄的守住長城，我自領軍，另取別名，先取幽、順二州，再併吞山後九州。待契機到時，你等‘率部歸降’，以後復歸本名，其間一應惡事，皆李無敵、張鐵膽之輩所作，與爾張順、李俊無關。”

所謂幽雲十六州者，又分山前七州，山後九州，山前七州，檀、順、幽、薊、涿、莫、瀛，其地多平原，北鄰太行山、內長城，山後九州者，新、媯、儒、武、蔚、雲、應、寰、朔，皆在太行山脈之西，多為山地。

其中，後周世宗柴榮北伐時，收復了瀛、莫二州，其中瀛洲即為河間府，如今遼兵南下，莫州復失，宋遼兩國正於河間府一帶激戰。

山後九州北面，亦是長城，因此若收回幽雲之地，則長城連綿無缺，於國家而言，便似一道院牆，得意時儘可開疆拓土，失意際亦足保九州無缺，幽雲十六州之重，即在於此。

至於老曹所云平、景、營、濼四州，自唐起便為契丹、奚人交替佔據，其地處於長城以內，薊州之西，東臨渤海，即後世秦皇島至唐山一帶。

老曹一番話說罷，張順愣了許久，方才轉過彎來——這般一來，李俊不惟免得背那惡吏之名，更可大展身手，算是真正獨當一面了。

不由大喜，下拜道：“哥哥用心良苦，我替李俊謝過哥哥。”

老曹搖頭失笑，心道枉你苦心遮掩，此刻替他謝我，豈不徹底露了底子？

拉起來道：“李俊為我，置聲名不顧，我難道忍心他背個酷毒名聲，任由後世無知小子指罵？況且如此一來，我本是一軍，卻分打兩個名號，外人不知虛實，愈發要迷惑起來，豈不妙哉？”

張順連連點頭：“不錯，這正是一舉兩得。”

老曹哈哈大笑，拍了拍張順：“兄弟，既然如此行事，我便不進薊州了，你替我向李大官人帶好！你們自家行事，亦要多多思量，切不可大意輕敵。”

張順連忙應下。

老曹一笑，領麾下四千五百精騎，繞過薊州，往幽州開去。

張順望著曹操大軍去遠，忽然把頭一拍：“啊呀，卻是忘了告訴哥哥，契丹的御弟大王，被自家親衛一個叫阿不賚的殺了，道是那大王強佔他女人，氣不過殺了他，如今把了頭顱來投誠，李俊哥哥見他非是契丹人，讓他在軍中做了偏將……”

本待去追老曹，再一細想，此事也非要緊，故而做罷，飛馬回城，把老曹的安排細細告訴李俊。

李俊聽他說罷，雙目已然通紅，忍泣道：“古今為人主者，能夠論功行賞，簡拔英傑，已然堪稱雄主，我們這位哥哥，竟連我等身後之名，也一發設想周到，這等仁義主公，我等萬死亦難報答。”

張順眾人一旁聽著，亦是唏噓感慨，對老曹忠心直趨滿分。

李俊拭一把淚，振作精神道：“既然哥哥許我方面之權，如何敢讓他失望？聞將軍，李大官人，你二位武藝、智慧、名望，本在小弟之上，只因此間兄弟水軍居多，故此武大哥令小弟暫統，有偏二位之處，還請多多見諒。”

聞達、李應對視一眼，都擺手笑道：“‘混江龍’何必太謙？此事本來因你而起，自當以你為主，我等兄弟，必然鼎力幫襯。”

李應本為李俊所救，又曉得自家不曾帶過兵，老曹委他做李俊副手，已是心滿意足。

聞達自視雖高，但一來如李俊所說，菊花軍是以登州水軍為基礎，二來他自進城後，見李俊行事手段狠辣，也不由動容，老曹命令既下，自然不會同他相爭。

李俊又道：“既然二位哥哥都肯相幫，如今第一件事，便是要把菊花軍三字打響，後面方好行事，顧大嫂，這件事我卻交給你，去城中聘些繡娘，縫製我菊花軍軍旗數百面，以彰聲名。”

顧大嫂點頭應下，又問道：“哥哥，旗子縫製不難，只是上面可需紋理？還是單單繡上菊花軍三字？”

孫新介面道：“既然要打名號，單單繡文字自然不妥，許多人又不識字。依我之見，當繡一朵碩大的菊花，自然看得分明。”

李俊喜道：“孫新兄弟想得周到，真不愧將門子弟。”