（91） 神秘之地(第1/2頁)

達利看著面前的老人，感受到他那強烈的求生慾望，還有他內心的恐懼。

“別緊張，鎮長先生，我知道你在擔心些什麼，我們公國的軍人是文明知禮的紳士，不是屠夫。

我們的軍紀非常嚴格，搶劫財物和侵犯當地婦女都是會被吊死的重罪，我可以保證，你的鎮民們是安全的。”

老人顫抖著，長出了一口氣：“那就好……那就好……”

“鎮長先生，把那些被抓住的逃兵帶來，我要看看他們。”

很快，武裝起來的鎮民圍成了一個圈，被圍在裡面的逃兵都身著貴族同盟的軍服，一個個都灰頭土臉，雙手被麻繩捆住，神情沮喪地蹲在地上，。

“在你們當中，誰的軍階最高？站出來！”達利高聲問道。

俘虜們聳拉著頭，全都一副無精打采的樣子，無人開口應答。

一位手持獵槍的民兵走入包圍圈，來到一個戰俘身邊，用力踢了他一腳。

“大人，是這傢伙！我看到了！他把自己的肩章撕掉了，我看不懂那些亂七八糟的軍銜符號，但他絕對是個高階軍官，您得給我記一功！”

達利沒有理會那民兵，徑直走了過去，扶起被踢倒的戰俘：“說出你的資訊，我不問第二遍。”

“饒命啊，將軍！

我是貴族同盟國的陸軍少校，帶著兩個步兵連駐防在這個島上。”

“我問你，其他島上還有多少守軍？”

“大人，守軍都在這個最大的島上，星墜群島的其他島嶼面積不大，人口也少，沒必要駐紮防守。”

“你們的軍艦在哪？”

“我們原本有三艘輕型巡洋艦，但在之前的戰爭中，那三艘船都加入了聯軍的艦隊。

後來我才聽說，蘭福德·奧納西斯伯爵帶領自由貿易同盟艦隊打敗了聯軍艦隊，那三艘船都被擊沉了，我所認識的那些水兵也都死了……”

達利搖搖頭，面色黯然地想：（在自己先祖的領地和領海上自相殘殺，就像一場可怕的瘟疫，在瓦爾斯塔民族的軀體上引發潰爛，何時才是盡頭？）

老鎮長看到他在愣神，小聲地問道：“大人，您要如何處置這些俘虜？”

“讓你手下的民兵解散，把俘虜交給我的人來處理“說著，他看到老人驚恐的目光，趕忙向他解釋：

“別擔心，我們不會處死俘虜！都是瓦爾斯塔的同胞，我會善待他們的，送他們回到半島，送他們回家。”

“仁慈之舉，將軍，”老鎮長誇讚，”這會讓我們這些島民更加堅定地為公國效力。”

達利攙扶住老人，指著酒館屋簷下的桌椅說道：“鎮長先生，來，咱們坐到那邊慢慢聊，我有些問題向您請教。”

落座之後，達利自掏腰包買了瓶酒，開瓶後，他親自為鎮長倒上一杯：

“請您為我講講這座島，還有你們島民的故事。”他有禮地問道。

“我們這些原住民世代居住於此，在騎士戰爭時代，我們效忠於瓦爾斯塔帝國皇帝，後來帝國分崩離析，瓦爾斯塔半島陷入封建割據。

從那時起，我們星墜群島成為眾多封建領主的爭奪目標，我們這些島民也被迫向不同的君主屈膝下跪，島上許多年輕人被強行徵召，前往半島打仗，多數人一去不返。”

達利凝視著對方，言辭變得鋒利起來：“所以說，你們也曾為貴族同盟國效忠，在戰場上與我國為敵。”

鎮長搖搖頭，苦笑著說：“是啊，您說的沒錯，島上有一百多人加入了貴族同盟軍隊。

可那都不是出於自願，不服兵役就會被徵收重稅，那些窮困潦倒的家庭別無選擇，只能乖乖交出自己的寶貝兒子。”

“鎮長先生，你們的苦難的根源，來自於半島持續多年的割據混戰，而我們瓦爾斯塔公國正致力於改變這個局面，結束你們的痛苦。”