太原城。

城門口,守兵三三兩兩懶散地站在一起,撥弄檢查一些入城百姓。

一輛馱著茶葉的驢車從城外駛來,坐在城下陰涼處的城門官遠遠瞧到,眼前一亮,立刻對幾個守兵手下招手。

那幾名守兵也熟稔流程,待驢車來到城門前,直接攔下。

“各位大人,這是入城稅。”

趕驢的茶商對這情形也是見怪不怪,掏出早就準備好的銀子。

一名守兵接過,送到城門官手裡,後者掂了掂,撇嘴道:“這點不夠啊。”

茶商聞言臉色微變,陪著笑臉:“大人您說得哪裡話,平時不都這些嗎。”

城門官冷哼一聲,走到茶商面前盯著他。

“現在是平時?你莫不是不知道,現在蘇元那逆賊正要密謀攻打漠州各城,州牧大人為了護衛百姓,每日點燈熬油,勤勉不已。你們這些小商小販怎麼一點不不知道體諒?”

說完,城門官伸手按在驢車上,懷疑地盯著茶商:“難不成,你和那鎮北軍有什麼暗連勾結?我看這批茶葉說不定都有問題,得拉到衙門嚴查!”

“別!小人知錯了!”

茶商一聽要扣他整車的茶葉,頓時急了。

說是檢查,但他清楚得很,這茶葉只要進了衙門,就基本上別想再出來。

“大人,您收著這些……”

茶商趕忙再取出數兩銀子,塞在城門官手裡。

後者這才把按在驢車上的手移開,口中罵罵咧咧道:“下次學聰明點!真是刁民。”

“是,是……”

茶商哪還敢再多說,趕忙拉著驢車進城。

城門官坐回到椅子上,告訴守兵們:“你們都給我記住了,馬上要打仗了,州牧大人很缺錢。以後進出的城門稅都給翻個兩倍收。”

“是!”

這時,一個身材瘦削的男子走來。

男子一身灰衫,臉上纏了一圈布,只露出一雙深褐色的眼睛。

“站住,入城稅交了嗎?”

一名守兵攔住那男子,後者卻視若無睹,繞開他繼續往城內走。

“嘿。”

城門官瞧到這一幕,直接從椅子上彈起來。

他走過去親自攔住灰衫男子,呵道:“你個耳聾東西,聽不見要交入城稅?”

幾名守兵橫著把入城大門堵死,男子繞不過去,便停住腳步。