第294章 王子又怎樣(第1/3頁)

艾米討債的第一站，是女神山正北邊一個名叫塔爾博亞的小鎮。

塔爾博亞人口不多，面積也不大。整個鎮就只有一條街，周邊也沒什麼田地，就連樹木都長得稀稀拉拉的，看起來不是什麼宜居的地方。

其實這個小鎮很安靜，而且地處內陸遠離戰火，安全有保障，按說願意來此定居的人應該相當多。

但事實並非如此。

塔爾博亞這地方，百年來都是有名的窮鄉僻壤。

這主要是因為這地方的土地比較貧瘠，種地的收成相當低。

之所以土地貧瘠，主要是因為這裡的地底有豐富的礦產。

其實大多數礦產豐富的地方一般都比較富裕，可塔爾博亞卻是個例外。

因為這裡雖然有著豐富的煤層，但卻不怎麼值得開採……

倒不是人們不知道煤的價值，潘德大陸的人們早在潘德王國末期就已經認識到了煤的巨大作用，很多地方都在使用煤炭，有大量煤層的地方通常都會成為貴族們爭相搶奪的風水寶地。

而一百多年前塔爾博亞鎮剛發現有大量煤層的時候，貴族們也確實是這麼做的。

當時為了爭奪這個小鎮的統治權還引發過小規模的內戰，死傷了不少人。

但最終擊敗所有對手得到這個小鎮的初代利奧弗萬男爵，卻差點因此破產……

因為塔爾博亞的土地，泥土層僅僅只有半米厚，再往下就是很厚的碎石層——這就是為什麼土地貧瘠種不出東西，土層太薄沒有肥力，除了草以外大多數作物都長不好。

而這裡的煤層，又幾乎全都埋藏在碎石層的下面，埋得比較深。

要僅僅只是埋得深一點倒也沒關係，把礦井挖深點其實也能開採。但問題是，在碎石層下面開深井，那就必然會面對隨時可能出現的塌方和滲水之類的事故。

很少有人願意進這樣的礦井，反正本地人肯定是不樂意下礦的……

可是，付出了巨大代價才得到了這片領地，當年的利奧弗萬男爵自然是不甘心的，於是他從辛加爾買了不少奴隸，用人命硬填，總算是把礦井建了起來。

最開始那幾天，礦井裡確實成功的挖出了不少質量不錯的煤炭，所以礦井的規模被再度擴大了——前期成本投得比較高，必須加大規模，要不然很難賺回來。

但加大規模之後，當第二批煤被大量開採出來的同時，利奧弗萬男爵就直接突發心絞當場去世了……

因為開採出來的煤和大量的煤矸石混在一起，矸石佔八成，煤還不到兩成……

碎石層以下的煤層就是這樣，矸石茫茫多，但這個年代的礦井裡很難分辨，反正都是黑的。

這個年代可沒有洗煤法，矸石和礦渣很難分離出來，這種煤礦自然是註定要賠本的，就算開採出來也賣不出去。

一個男爵被活活氣死了，這事自然很快就傳到了各地。

於是塔爾博亞鎮從原本的香饃饃一下子變成了無人問津的破地方，除了過路的商旅之外幾乎沒人願意停留。

但這片領地倒是一直被利奧弗萬家族傳承至今——這種曾經把領主都給氣死了的地方，就算是想轉手也賣不出去，不吉利……

再說，再窮的地方也是要向國王交稅的，稅務官可不管你是虧是賺。

所以如今的塔爾博亞鎮，領主仍然叫利奧弗萬——這是他們的族名，歷代家族領導者都是用同一個名字。

而且現在的塔爾博亞，已經有了新的產業。

利奧弗萬家族百年來一直在這裡經營，倒也確實被他們找到了一條能賺錢的路子。

這條路子，其實就來自一直被他們忽視或者視為麻煩的碎石層——這裡的石頭本身其實就已經能創造出一個不錯的產業了，何必冒著生命危險去挖煤呢？

於是現在的塔爾博亞到處都是採石場。

這裡的人已經不再打煤的主意了，他們會直接從碎石層採集石頭，然後篩成各種大小的石塊。

大石塊會被做成大中型雕塑，其它石塊會被製成牆磚地磚之類的石材，小石子則會被用到各個城鎮鋪設道路。

雖然這些石頭利潤不算太高，但卻是一項穩定可靠而且用之不竭的產業，利奧弗萬家族也算是從破產的邊緣重新爬了起來。

而擁有了大量採石場和石材加工廠的塔爾博亞，也就成了石匠們扎堆的地方。

只不過，這裡依然會被其他地方的人視為窮鄉僻壤——因為這裡幾乎只有採石場和石料加工場，整個鎮就像是個大廠區。

再加上土層太薄，樹木難以生長，無法阻擋風沙，所以風一吹到處都是石粉瀰漫。

這種環境當然不怎麼好，所以不願或是無法從事與石頭相關工作的人自然就不會來這裡。