贏小王爺得知薛謙和孟金枝的恩怨糾葛,不但沒有生氣,反而覺得孟金枝遇人不淑,對她頗為同情。

再加上順慶帝一直病著,他擔心夜長夢多,涼國那邊一來信,他就決定帶孟金枝回涼國。

有利於邊境安穩的事,順慶帝和容皇后當然沒什麼意見。

況且孟昭也快馬加鞭送回了信,說全憑皇上和皇后做主。

順慶帝大筆一揮,陪送了豐厚的嫁妝,還讓李承鄞親自護送孟金枝跟著贏小王爺前往涼國。

最為難過的還是孟老夫人,她當然不願孟金枝遠嫁涼國,卻無計可施,眼睜睜地看著孫女上了馬車,哭成了淚人,姜瑜和柳姑姑陪著她,一直把孟金枝送到城外。

跟之前不同,孟金枝表情平靜地下了馬車,安慰孟老太太:「祖母保重,我會經常回來看望祖母的,涼國就在西南邊境,用不著十天也就回來了,而且我父親也在那裡,您不用擔心我。」

她想開了。

既然無力改變眼前的局面,不如坦然面對,生死由命。

「說是那麼說,可你父親已經好幾年沒回來了……」孟老太太拉著孟金枝的手不放,泣道,「你要好好保重自己,祖母等你回來。」

「我會的。」孟金枝勉強笑道,「昨晚我不是都跟您說了嘛,肯定會經常回來的。」

夏日炎炎。

姜瑜擔心孟老夫人的身子受不住,便讓柳姑姑扶著她上了馬車,心情複雜地跟孟金枝話別:「此去千里,務必珍重,希望咱們能早日相見。」

「見與不見,全都靠緣分。」孟金枝笑得生硬,突然問她,「你說如果那日我不去賽馬,是不是就沒有今日之事了?」

如果她不去賽馬,她還是將軍府的大小姐,憧憬著有朝一日能嫁給薛謙。

現在想想,真是可笑……

或許,即便沒有贏小王爺,她跟薛謙也不過是鏡中花,水中月而已。

「世事無常……抱歉,我沒能幫上你。」姜瑜內疚道,「若是別的事,我必定竭盡全力,可此事,我真的無能為力。」

「這事跟你無關,我知道你求過三皇叔的。」孟金枝嘆道,「終究是皇后賜婚,即便是三皇叔,能改變什麼呢,我之前也是糊塗了,倒是讓你跟著受累了,你放心,我已經想明白了,沒什麼過不去的坎,嫁誰不是嫁呢,只是祖母是我的牽掛,只求你幫我多照顧一下她就好。」

「你放心,我會的。」姜瑜點頭道是。

李承鄞帶人在前面遠遠等候,贏小王爺翻身下馬,一瘸一拐地走到兩人面前拱手一禮,衝姜瑜笑道:「小王見過姜二小姐,外面日頭大,你們還是到馬車上一敘吧,我們不著急趕路。」

「送君千里終須一別,我們就不耽誤你們趕路了。」姜瑜屈膝回禮,「願王爺和孟姐姐琴瑟和鳴,恩愛白頭。」

「謝姜二小姐吉言,也祝姜二小姐跟楚王殿下恩愛白首,吉祥如意。」贏小王爺又是一禮,說完,便抓起孟金枝的手,和顏悅色道,「咱們去拜別祖母。」

孟金枝本能地躲開他的手,卻不想被他緊緊握住。

兩人暗自較勁,拉拉扯扯地到了孟老夫人面前。

贏小王爺行了跪拜大禮,信誓旦旦地說他會照顧孟金枝,讓孟府不要擔心。

孟老夫人已經平靜下來,催促兩人趕緊動身啟程。