番外 灰燼(第1/3頁)

趙明枝一覺醒來，天光不過半明，身旁卻已經空蕩蕩的。

守夜的宮人聽到動靜，舉燈過來，因見她半靠著低頭看向一旁床榻，便小聲道：“駙馬卯時末就出門了，臨行前特地吩咐，叫婢子們莫要擾了殿下安睡。”

趙明枝點了點頭，正要起身，忽覺手指一涼，指尖碰到被褥裡一方硬硬的東西，掀開錦被一看，是一隻玉佩。

那玉佩上打了個簡單的絡子，拖得長長的，纏著一封書信，正躺在枕頭同床榻之間，像是不小心從枕頭上掉下去的。

趙明枝取來拆開一看，果然是裴雍留的。

信上只說風大雪大，衛承彥領兵在即，今日兩人要去收拾些瑣碎事，晚間未必能回來，又仔細叮囑她幾時要練拳，幾時又要午睡，晚上不必再等云云，另又說叫廚下備瞭解酒湯，要她醒來後務必再喝一盞。

她收了信，洗漱吃飯過後，便去書房翻看閩州送來的文書，再比對前次叫流內銓送來的南邊農官名冊，有心選出幾個合適人來。

各色資料堆積成山，趙明枝忙了一早上，中午就在書房小憩片刻，又接著往下翻看，等到終於告一段落，天都黑了，只覺腹中空空，便將就著對付了一頓晚飯。

伏案一天，即便她仗著年輕，也有些疲乏，靠坐著放空了片刻，剛準備回房洗漱，就見從墨香從外頭匆匆進來稟報，只說宮中來了兩個黃門。

侍從剛把人領了進來，當頭那個黃門跪地便道：“殿下，北面有急信，陛下請您速速入宮。”

趙明枝聽得北面二字，本以為是北朝來信，心中其實早有所想，只是一算時間，實在並不相干，只覺奇怪，當即使人備馬套車，也顧不上旁的，換了衣服才要出門，卻聽外頭又有人來報，竟是宮中再有使者前來傳旨。

第二回來的黃門進來便先行禮，急急道：“殿下，陛下口諭，只說外頭風雪太大，請殿下等雪停了再進宮也不遲。”

趙明枝聞言出門去看，果然天中落雪又急又密，又有風聲呼嘯，把院中覆雪的枯樹幹都吹得變了形，更有折斷傾倒的，一副不宜出行情形。

她知道弟弟並不是小題大做的性子，若非事急，絕不會一大早使人來召，而公主府距離大內並不遠，便並不肯再等，只應了，仍舊不復停，轉頭便出了門。

平日裡不過盞茶的路途，趙明枝一行車隊冒雪走了半個多時辰。

等到得宮中，趙弘收到訊息，親自出殿來接，見趙明枝執傘而來，大氅上、頭上還沾著雪花，本來想要說的話一下子就忘到了腦後，只懊惱道：“我一時竟沒想起來風雪這麼大……”

趙明枝搖了搖頭，把傘收了遞給一旁跟著趙弘出來的黃門，上前幾步，拉著弟弟的手進了殿。

她才走幾步，便覺出趙弘的手微微發涼，掌心還帶著潮意，於是用力握了握，側頭低聲問道：“怎麼啦？”

趙弘定了定神，正要說話，迴轉過頭，卻見此時公主府的從人才由後頭喘著氣追了上來，去接那黃門拿的傘，於是又閉了嘴，拉著趙明枝向前幾步進了殿，復才低聲道：“阿姊，北面來了信，趙……太上皇，太上皇墜馬沒了！”

趙明枝登時站定，一下子竟是沒能反應過來。

趙弘接著道：“北面沿途接連大雪，斷了來往道路，使團還在半路，都還沒能進興慶府……”

他的語氣裡有一種奇怪的茫然，又帶著解脫的僥倖。

趙明枝慢慢撥出一口長氣，問道：“怎麼回事？是哪一天墜的馬？”

趙弘回頭看向一旁。

趙明枝這才發現殿中站著三人。

當頭那個立刻回道：“太上皇是上個月十三墜的馬，下官雖然快馬加鞭，奈何被北朝藉故扣了多日，沿途又風雪不斷，道路難通，是以此時才來得及回來報信。”

趙明枝轉向此人，問道：“好端端的，太上皇怎麼會墜馬？”

那人猶豫了片刻，咬牙道：“聽崔官人說，那天本來掃過雪，可不知怎麼的，門口有一小片地方結了冰，原本有土蓋著看不到，偏就這麼巧，太上皇御駕剛好打那地方經過，那馬滑了蹄子受了驚，他沒有防備，就從馬背上摔了下來。”

“沒有大夫診治嗎？”