四月中旬,晉西北開始步入初春。

冰雪消融,草長鶯飛。

積雪消融之後,到處一片泥濘,經過了一整個冬季的消耗,三十六路流賊的存糧都消耗的差不多了。

於是,最後一個拿下城堡的龍十三便成了香餑餑。

前幾日,青龍渡的點燈子、安國寺的曹操都派人過來與他接洽。

無非是兩件事,一是借糧,二是協助他們順利脫離永寧州城範圍。

此時,龍十三已經知曉了三十六流賊大會寧鄉縣城後形成的決議:

春暖花開之際,北路由不沾泥張孟存帶領十四家大小頭領從岢嵐州、婁煩突破太原西北的雁門關,然後進入太原府周圍。

(此雁門關非代州附近的雁門關,乃太原城西北的雁門關)

若是可能,就打下一兩個縣城作為補給,若是不能,就儘快繼續東進,到太行山西麓的平定州、遼州再尋找機會。

平定州,就是後世的陽泉市;遼州,後世左權縣、榆社縣、和順縣也。

南路,由闖王高迎祥帶領另外十四家大小頭領從隰州到鄉寧縣一帶向東突破谷積山南端,伺機突入平陽府(臨汾市),同樣可在從洪洞縣到絳州一帶就食,不利時向東進入澤潞二州。

中路,則以如今佔據著寧鄉縣城的紫金梁王自用為首,帶領曹操羅汝才、點燈子趙勝、八大王張獻忠、闖將李自成、老回回馬守應、翻山鷂高傑、掃地王張一川等八家向東突入晉中平原。

其中,已經在寧鄉縣城的王自用、張獻忠、馬守應、李自成、高傑五部先前出金鎖關,吸引正在汾州(汾陽市)駐紮的山西巡撫許鼎臣的注意,以讓曹操、點燈子、掃地王三部有機會在永寧州艾萬年、周遇吉的監視下順利抵達晉中。

而前幾日趙、曹兩人除了要糧,還要他斷後。

否則他兩人就會追究他“擅自攻打友軍”的罪過,讓其自絕於三十六路。

別的不說,最後一點確實很致命。

不過,除了糧草,龍十三對於斷後卻欣然接受了。

“兩位大當家,我營糧草也不寬裕,還有大量的家眷,而你等連溝壑、餌者都沒了,何須再讓在下提供,至於斷後,在下在所不辭!”

趙勝、曹操自是滿意而去,他們也知道交口堡不能有太多糧食,在經過三個月的消耗後,龍十三確實應該沒有太多糧食。

至於北上吸納蒙古部落的事情,谷積山北段的不沾泥等部自然知曉一些,但中段、南段的人顯然是不會知道的,何況龍十三他們都是青壯去、青壯來,北段的流賊營頭就算知道了,也不會具體數他的人數。

於是,這一節竟被他矇混過去了。

不過,在過去的一個月,龍十三可是結結實實給他的六百步軍、四百騎兵好好操練了一下。

有了一千步騎後,再使用以前的叫法就不妥了。

他將步軍分為三部,每部四哨,自己統領一部,白文選、袁宗第各領一部,四百騎兵同樣分為四部,每部一百騎。

他親領一部,李佔春、賀金龍、俄木布各領一部。

需要說明的是,經過了永寧州城外之戰後,龍十三痛定思痛,決定還是將騎兵所用的兩根騎槍中的一根加長到兩米五,另外一根還是兩米。

同時配備三根標槍,加上弓箭,他的這支騎兵實力還是相當可觀的。

點燈子、掃地王、太平王都住在青龍渡堡,從那裡可以直接經山道抵達寧鄉縣城,根本不需要龍十三斷後,他們在一個夜晚突然全體開動,等永寧州城的艾萬年知道了,他們已經遠去了。

不過,在永寧州城以北烏崖山安國寺駐紮的曹操羅汝才部就非得經過州城不可。

於是,在得知曹操部要開動後,龍十三還專門帶著一千步騎抵達永寧州城,準備接應他們經交口堡去寧鄉縣城。

令他沒有想到的是,人家再一次耍了他!

羅汝才讓少量餓殍、餌者、溝壑來到永寧州城附近,吸引了艾萬年的注意,自己卻帶著精銳騎兵八百、老營家眷繞過州城,從青龍渡堡渡過三川河,在三川河時,他將最後一部分餌者全部留下來了。

在餌者的掩護下,他帶著騎兵、老營踏上去寧鄉縣城的道路。

於是,整個三川河流域就只剩下了龍十三一家!

不過,幸運的是,交口堡就卡在進入寧鄉縣城的道路盡頭,龍十三若是願意,可以隨時出發。

但問題來了,他現在可不光是軍隊,還有交口堡五百戶軍戶(內含一百戶匠戶),以及前來依附他的幾乎同等數目的礦徒!

於是,從現在開始,他就有了老營,人數達五千之巨!