第五章 封賞(第1/2頁)

邊境的大戰短短數天就傳遍了整個米德爾塞克斯伯爵領，在擊退了肯特王國的進攻後，莫洛爾展現了他作為伯爵的鐵血手腕。

無論是誰，只要幫助過肯特入侵者的人，都被他拖到市集上當眾處決，甚至有數名投降的騎士都被處決。此外，他還將這次戰鬥中俘虜的肯特士兵全部處決，並且將頭顱用木樁沿著邊境線插著。凌厲的手段，極大震懾了原本有些蠢蠢欲動的勢力。

「梟首著」莫洛爾的稱號也在米德爾塞克斯和附近地區漸漸傳開。不少人茶餘飯後圍聚在一起，興奮的討論著這一戰的過程。吟遊詩人們則趁機在各地的酒館、市集上來回表演，為自己賺取更多的金錢。

倫敦城領主府，當艾文聽到前線大勝的訊息後，立刻請來了領主府的管家，禮貌的請管家開始準備宴會。原本對艾文有些將信將疑的管家，此時再也不敢表現出任何的遲疑，連忙開始了忙碌的準備工作。

至於艾文則是繼續優哉遊哉的在倫敦城中閒逛，自己大多數時候都呆在赫爾男爵領，平時很少有機會來到倫敦城，所以趁這機會要好好看看心目中的倫敦城長什麼樣，順帶檢視一下，未來如果自己要來倫敦城做生意，準備什麼型別的商品最合適。

四五天後，莫洛爾伯爵終於帶著大軍返回了倫敦城。當他們到達城門的時候，立刻看到艾文和領主府管家以及倫敦城的守衛在門口迎接，城門內的街道兩旁，還有不少參加此次戰鬥士兵家屬滿臉興奮的圍觀。

「恭喜伯爵大人和諸位男爵凱旋，在管家的幫助下，屬下已經準備好了酒宴，請各位大人移步領主府。」莫洛爾大笑著，心中閃過一些得意之情，就算是艾文這樣優秀的人才還不是在我的手下，為我效命嗎？

不過他很快就命令各個男爵安置好自己麾下的軍隊，然後再到城中的領主府共同參加慶功宴。他自己則是率領直屬的護衛隊直接返回領主府。

差不多在黃昏的時刻，宴會正式開始了。倫敦城中有頭有臉的人都收到了莫洛爾伯爵的邀請，出席這次的慶功宴。他們中不僅有騎士貴族，還有商會領袖，也不乏一些知名錶演家。

和後世宴會相同的是，中世紀的宴會同樣到處充斥著階級和攀比炫耀的場景。宴會的中心就是端坐在首位的莫洛爾伯爵，所有人都根據自己的階層或站或坐。

距離莫洛爾伯爵最近的就是米德爾塞克斯的幾位男爵，他們彼此間正在竊竊私語，似乎在商量著等會的封賞。不過艾文的父親艾爾魯斯則不在其中，他現在正坐在角落中，獨自消滅著盤子中的肉食，用他的話說，與其吹牛不如趁機多吃點好吃的食物填報肚子。

艾文字來想問問父親情況，也被無情的拒絕了，後者美其名曰吃飯，沒空說話。艾文無奈之下，只得作罷。

男爵們的外層就是一般的騎士貴族，這層的人數最多。他們三五成群聚在一起，相互吹噓著自己在戰場上的英勇表現，周圍沒參加戰鬥的人仔細的聽著，臉上流露出幾分羨慕和遺憾的神情。人群中時不時發出陣陣驚呼聲，似乎是聽到了什麼了不得的戰況。

艾文和幾位父親的朋友打了聲招呼後，便退了出去，獨自端著酒杯，走到一處視窗，默默的看著窗外的景象。說實話，艾文並不喜歡這樣的酒宴，他更喜歡一個人安靜的品嚐勝利的滋味，反思整場戰鬥中不完美的地方。不過在父親的要求下，艾文也沒有拒絕，勉強同意在宴會上呆一會。

最外層則是倫敦城中的那些商會會長和城中知名的人士。這些人名義上都收到了莫洛爾伯爵的邀請，但所有人都明白這只不過是一個幌子。莫洛爾伯爵邀請他們不過是想從他們身上獲得更多的利益，無論是金錢上的，還是物質上的，亦或是口頭上的支援。

那這些人為什麼仍舊甘之如飴呢？其中無外乎利益兩個字，莫洛爾伯爵雖然會從他們身上拿走一部分利益，可是僅憑剩下的這些，就足夠他們賺得盆滿缽滿了，更不要說萬一在宴會上，和哪家權貴交上關係，有了實質的後臺，日後將有更大的發展空間，甚至有可能一步登天。

「您是艾爾魯斯男爵的兒子，艾文大人是嗎？」正當艾文百無聊賴看風景的時候，身旁緩緩走來一位少女。艾文轉頭看去少女一身乳白色的禮服長裙，不少地方還繡著金絲邊框，不用猜就知道這身衣服價格不菲。

少女有些靦腆的說道，「對不起，忘記自我介紹了。我叫莫妮卡，是莫洛爾伯爵的女兒。」艾文眼含深意的，看了看面前的少女，後者無緣無故來找他，恐怕也有其他意思在其中，「艾文，艾爾魯斯男爵之子。不知莫妮卡小姐是來找我閒聊的，還是伯爵大人有事找我？」

莫妮卡愣了一下，身為伯爵的女兒，自然經歷過無數貴族交際的磨練，艾文語氣中的疏遠和平淡，她豈能聽不出來。難道自己這個大美人主動來找你，你還想不到為什麼嗎？

雖然心裡把艾文吐槽了一遍，但表面上莫妮卡依然保持著完美的微笑，「父親並沒有找您，艾文大人不要誤會。我看到您一個人站在窗邊，看起來有些孤獨，生怕怠慢了您，所以前來問問大人。」艾文不動聲色的瞥了眼主位上的莫洛爾伯爵，後者仍舊和周圍的家人們有說有笑，似乎完全沒有注意到這裡的情況。

「感謝莫妮卡小姐關心，只是我這個人一直以來都是獨來獨往，不習慣這種熱鬧的場景。請代我向伯爵大人道歉，是我失禮了。莫妮卡小姐不如趁此機會多和伯爵大人聊聊天，增進親人之間的情感，不必時刻關注我這個散人。」

艾文說著繼續轉頭看向窗外，也不知道是說給自己聽，還是說給旁邊的莫妮卡聽，「強扭的瓜不甜，強行撮合在一起的人必然不會幸福，不高興的時候何必強顏歡笑，需要幫助的時候何必拒之千里。」莫妮卡靜靜的聽著，心中閃過一抹訝異，她遲疑了一會，終究沒有問出心中的疑惑，只得道了聲歉，回到莫洛爾伯爵身邊。

「我說你這小傢伙，還沒有聊幾句，就把人家給打發走了？」艾爾魯斯慢悠悠的走了過來調侃道，「怎麼，這個不符合你的心意？」艾文看了眼父親，平靜的說道，「矯揉造作，臉上一套，心中一套，自以為瞞得過所有人，卻不知小丑竟是她自己。」

聽到艾文的評價，艾爾魯斯放聲大笑，引得宴會廳裡的眾人全都好奇的看過來，就連莫洛爾伯爵都訝異的看了眼自己的好友。他看向自己身邊的女兒，略微沉思了片刻，就大致猜到了一些，當下不由得搖了搖頭。