寂靜的宇宙裡盤旋著巨大的衛星,沿著既定的行進軌道旋轉,鎖定太平洋西北部的瀛洲列島,再到關東平原中部號稱世界第一都市的東京,乃至新宿區。

隔著兩萬千米的距離,總計五十六公頃的新宿御苑盡收眼底,販售熒光棒的小販,站在櫻花樹下合影的情侶,哄著哭鬧嬰兒的女人,池塘邊餵魚的老人,還有沿著階梯步步而上的少年,他的背影消失在紅色的鳥居後。

伍號在加密的通訊頻道里用稚嫩清澈的嗓音彙報:“目標已經進入醒神鐘的結界,任務正式開始。按照計劃,目標會被困在結界十到二十分鐘。司老太爺會跟姜家進行交涉,這樣或許有機會打消姜家老鬼的懷疑。”

壹號沉默片刻,詢問道:“對他而言,是不是有點過於屈辱了?”

叄號則回覆道:“每一個成為影子的人,都需要學會忍辱負重,這是必要的過程,大家都是那個時候過來的,有人需要在墨國的大梟身邊扮演情婦,也有人時常要裝成髒兮兮的乞丐,有人為了任務不惜自斷一臂,還有人至今在監獄裡沒有出來。對於隨時都會把命丟掉的人而言,尊嚴不算什麼。”

“我只希望他的精神免疫能靠譜一些,至少能夠撐住鐘聲的威懾,不要把他的秘密暴露出來,否則那麼多年的苦心經營都會功虧一簣。”

他滿是無所謂的語氣,話才剛剛說到一半,便戛然而止。

因為衛星監控到時空劇烈的扭曲起來,紅色的鳥居彷彿被擰成漩渦,伴隨著青銅古鐘的轟然炸碎,隔著螢幕彷彿都能夠聽到震爆的聲音。

如此驚人的畫面不僅讓人心裡一緊,彷彿心臟被人捏住。

世界各個角落的影子們陷入沉默。

“任務失敗?”

有人喃喃說道。

說好的未來的王牌,總會長最寵愛的太子爺。

怎麼任務才剛剛開始,卻可以宣告已經失敗了。

“不,任務沒有失敗,這才剛剛開始。”

長久以來沒有出現過的四號默默開口:“你們對他都不夠了解,自從他出道以來我就看著他成長,這個孩子不會按照你的計劃行事,也不會走上你為他鋪好的道路。你也永遠都猜不到他會做什麼,但只有你想不到,沒有他做不到。”

他頓了頓:“我相信他能完成任務……用他自己的方式。”

通訊戛然而止。

新宿御苑深處的神社裡,顧見臨拎著染血的鬼刀站在石階的盡頭,血紅的落櫻如雨紛墜而下,混合著破碎的古鐘碎片,墜落到地上。

不止他一個人從結界裡走出來,還有足足十八位紅衣的神官們。

當虛擬和真實的時空重疊,這些超維級的神官們出現在神社的四面八方,他們被自己的佩刀釘死在牆上,鮮血汩汩地流淌出來,沿著石磚的縫隙流淌。

顯然有人以碾壓般的姿態擊垮了他們,營造出這種極具宗教感的畫面。

除此之外還有屈服於醒神鐘的信徒們,直到此刻還依舊保持著跪拜的姿勢,只是跪的人卻不再是那位黑暗世界的主人,而是眼前這個戴著黃金面具的少年。

醒神鐘的結界,竟然破碎了。

姜楚歌望向神社門口的少年,沉寂的眼瞳裡迸射出一抹寒芒,甚至下意識地抬起手想要去觸控身邊的劍匣,匣中古劍微微顫鳴起來。

“我說過,我絲毫不擔心我的侄子會被困在醒神鐘的結界裡。”

司老太爺昂首挺胸,揹負雙手:“區區醒神鍾,困不住他。”

顧見臨甩了甩了微微痠痛的手腕,剛才他在結界裡算是劇烈地運動了一番,高強度的近身刀戰讓他的呼吸和心跳都在加速,滾燙的血液滌盪在胸腔裡。

古神之息已經沉寂,眼瞳裡卻還殘留著猩紅的血色。

他打量著四周,眼瞳裡沒有任何情緒。

這座神社裡盤坐的青年有些眼熟,姜家年輕一代的第一人。

姜楚歌,號稱小萊茵。

至於那個站在神像陰影下的女人,他確信自己從未見過。

只是那雙銳利的鷹眼,他見過一次就不會忘記。

蘇家姐妹的生母,當年姜家的第一天才,姜明硯。