第六十章 賣身契約(第1/2頁)

脫了衣服上床後，伏纓想著今夜的經歷，心中很久都難以寧定。

範縈懷想到一件事，問道：“這個玉如意和金鎖你是從哪裡拿來的？”

伏纓道：“是從書房抽屜的暗格中找到的。”

範縈懷不禁皺起了眉頭，這兩件東西加在一起的價值，也不如擺放在外面一張銀票的價值，為何曹起行將這兩件放得這麼隱蔽呢？難道這兩件東西背後還有什麼秘密不成？

伏纓也想到了這個問題，他問道：“師父，這兩件東西很值錢麼？”

範縈懷搖了搖頭，忽然又想到伏纓看不到自己在搖頭，他便說道：“這兩件東西最多不會超過一百兩銀子。”

伏纓接著問道：“既然如此，那為何會被放在暗格中？”

範縈懷道：“也許這兩件事物對曹起行來說很有意義吧，為師也不清楚，這兩件事物你一定要放好，千萬別拿出來。”

伏纓嗯了一聲。

範縈懷道：“睡一會吧，明天咱們還有的忙呢。”

翌日天光大亮後，師徒兩人才起床，簡單吃了飯，範縈懷就帶著伏纓去見那些被曹起行所欺壓過的窮人。

一如範縈懷所料，伏纓將寶劍還回去之後，曹府一時並沒有察覺到家中被盜，整個長安城內一片祥和，看不出任何異樣。

範縈懷帶伏纓首先去見的，就是那些簽了賣身契的人，不管是誰，願意籤賣身契，那都是到了萬不得已的地步，因此他們也是曹起行所欺壓中最為可憐的人。

兩人出了城，在城外的村子外圍，見到了第一個簽了賣身契的男人，此人不過三十多歲，正值人生中最健碩的年紀，有人說韶華光陰，二八歲月是最無憂無慮的年紀，那隻不過是有錢人家的感受，是坐在家中不知勞苦為何物的詩人的感受，而對於窮苦人家來說，三十多歲的男人，才是最能體現自己價值的時光。

這個年齡，無論是有錢人還是窮苦人家，大都已成了家，有錢的三十多歲的男人繼續花天酒地，窮苦的三十多歲的男人有了出賣勞力，賺取錢財，養家餬口的本事，有了妻兒，有了老小，每日付出一份力氣，就爭得一份力氣的錢。

或者窮苦的人不懂得如何將錢一分為二，去掙取更多的錢，可是能夠在一天的勞作之後，看著一家上下，靠著自己雙手換來的糧食，讓他們不至風餐露宿，心中也是有著最勉強的滿足。

範縈懷找到的這個賣身契的人叫做諸鐵夫，一條昂藏大漢，因為賣身給了曹起行，所以正要起身，去幫曹家幹活。

沒有苦衷，誰願意簽下賣身契呢？

範縈懷找到了諸鐵夫，問起他賣身的情由，諸鐵夫一條漢子，竟難過得紅了眼，他告訴範縈懷和伏纓，他老父生了病，為了給父親治病，不得已而向曹起行借了錢，父親的病纏綿病榻兩年多，最終人也沒有留住，錢也越欠越多，最後還不上了，只能跟曹起行簽下了賣身契，一輩子淪為曹家的奴僕，以抵消欠款。

單單按照此事說起來，曹起行似乎也並沒有什麼惡行，甚至還好心借錢給諸鐵夫，直至諸鐵夫的父親醫治不得最終去世，賣身之說，甚至說不上強迫，諸鐵夫既然成了曹家的人，每日被榨乾最後一滴汗水，才勉強能夠獲得溫飽，養活妻兒。

範縈懷問道：“你覺得曹起行此人是什麼樣的人？”

諸鐵夫道：“他們讓我乾的活重了些，但我還是十分感激他，若沒有他，我連給父親看病的錢都沒有，他讓我的人來抵債，至少還讓我家人能吃得飽飯，曹起行雖不說是什麼大善人，總是我的恩人。”

範縈懷覺得此事絕不會這麼簡單，他問道：“你借曹起行的錢延請的郎中是誰？”

諸鐵夫道：“就是曹起行藥鋪中的一位郎中。”

範縈懷立刻明白了些什麼，曹起行藥鋪中的郎中為諸鐵夫的父親看病，所拿的藥，自然也就來自曹起行的藥鋪，他說道：“既然令尊已經去世，你們在此地一無所有，也沒什麼顧慮，為何你不帶著妻兒到外地去？”

諸鐵夫道：“若我是光桿一個，不用你來相勸，我自己也會遠走他鄉，可是我拖家帶口，沒有盤纏，想走又能走到哪裡去？而且曹大財主那裡又有我的賣身契，到了哪裡我都是他們曹家的人，若是被官差捉住，說我私自逃走，我的妻兒又有誰能照顧？”

範縈懷道：“你將曹起行想得太過無所事事了，你償若逃之夭夭，曹起行哪有這麼多精力去對你追查到底？何況天下這麼大，何處不可為家？”

諸鐵夫悻然道：“你真是站著說話不腰疼，我沒空跟你說了，我還要去幹活，去得晚了，說不定今日的兩頓飯都沒了著落，卻讓我孩子吃什麼？喝西北風？”

範縈懷道：“你怕曹起行是不是？”

諸鐵夫道：“在長安，除了勢力比他大的人，誰不怕他？又不單單是我。”

範縈懷道：“如果我將你簽下的賣身契給你，你可願意離開這裡，帶著你家人遠走高飛？”