「不知大帥駕臨萬毒窟,有失遠迎……」

苗疆,萬毒窟大寨。

毒公蚩笠拜倒在地,恭敬出聲。

來者一拂青衫,坐在了主位,繼而沙啞出聲。

「這萬毒窟,倒是不及幾年前了。」

毒公抬起了頭,啞聲道:「時至今日,大帥難道還用得上我萬毒窟……」

袁天罡笑了一聲。

「你身在苗疆,焉知中原變幻?」

前者將腦袋叩在了地上:「天子光復大唐,屬下焉能不知——」

袁天罡起身,負手而站,聲音轉冷。

「幾年前,楓葉之辱的事情,是你散佈的?」

毒公死死叩著頭,聲音懇切:「當時為大帥計,屬下才不得不出此下策。」

前者冷笑一聲:「本帥讓你阻攔天子,可沒讓你散佈此事。汝之謀,甚大啊——」

伏在地上的毒公渾身一顫,卻只是沉默不語。

袁天罡冷笑:「昔日之事,如過往雲煙,本帥可以不追究……」

聽及此話,毒公便已欣喜出聲:「謝大帥恩典!」

「別高興的太早。」

前者轉過身,負手背對他。

「你做那些勾當,當真以為本帥不知?以為天子不知?」

「蚩笠,你是個聰明人,本帥曾經用著倒也順手。身為不良人,你應該知道什麼該做,什麼不該做。」

這番話警告之意很明顯,毒公急忙接過話茬:「屬下定當為大帥……」

但他的聲音馬上被袁天罡打斷。

「你?」

「此次天子南巡,你能保住性命再說。」

毒公死死叩地:「請大帥救我……」

袁天罡並不理他,卻是已然向外走去。

末了,他止住腳步。

「還有——」

「那些腌臢的東西,本帥今後不想再看到。」

————

死溪林,神廟。

「死老頭!我說了幾次了,我的蛇就要待在這裡!你憑啥子把它們趕走!」

鮮參叉著腰站在階上,完全不顧還有旁人在場,將盡力維持族長威嚴的虺王訓得狗血淋頭。

在神廟外間,此時已經搭建了一處以四柱支撐的大方亭,裡內本坐著談話的族人都立刻站了起身,在一旁滿臉尷尬。

虺王乾咳一聲,揹著手,瞪起了眼睛。

「一窩蛇在家裡爬來爬去,像什麼樣子!」

「我不管,你必須給我找回來。」

鮮參忍住了扯他耳朵的衝動,勉強給他了個面子。

虺王得寸進尺了:「你沒看見我在談事情,找什麼找——自己的蛇,自個找!」

倒豎起了柳眉,鮮參將拳頭捏的咯咯作響。