049 人心(第1/2頁)

對於付大娘的反口，楚衛卻是一點兒意外都沒有，他呵一聲輕輕地笑了下，道：“剛才，我已經說過，要審這個案，需要從十二年前的郴州平準倉失竊案查起。”

“十二年前，當時的郴州知府，就是現在的吏部郎中權一重，第一個案件的死者，白何住，本名蔣叔善，時為曹同知的幕僚。同時，他還是曹姑娘母族那邊的一個遠房堂叔。第二個案件的死者，看起來只是一個僕婦，當時卻是曹夫人最為看重的一個心腹丫鬟。名，墨菊。”

說著他轉身，看向垂頭跪在那裡的小竹娘子。

“據本官調查，這位名叫墨菊的丫鬟，之所以備受曹家夫妻看重，便是她有著一手好燉湯手藝。”

隨著楚衛這些毫無邊際的敘說，小竹娘子挺直跪立的力氣都沒有了，好像只差一根稻草，就能把她壓垮。

旁邊的付大娘，雙手撐在地面上，額頭滲出細密的汗珠，不自覺地緊咬著牙關。

楚衛說完了，慢慢踱著的步子再次停在付大娘身邊。

“這位大娘，倒的確姓付。不知大娘具體叫什麼名字？”

楚衛輕提衣襬，蹲在旁邊，和付大娘齊平了，溫和又溫柔地問道。

付大娘卻打個冷戰似的一抖，看也不敢看楚衛一眼，細密的汗珠匯聚成黃豆大。

“我，我，”她磕磕絆絆什麼都說不出來。

手拄殺威棒的差役喝了聲“威武”，備受驚嚇的付大娘往旁邊一倒。

旁邊悠閒自在地半蹲在那裡的年輕人，渾身的氣勢猶如實質的厚重山嶽，從頭頂壓來。

付大娘已經面色慘白了，但在這種威逼的氣勢下，卻不得不開口，道：“老，老身，付從菊。”

“付從菊。”楚衛朗聲說著，一甩袍子站起身，“原名付大花，二十三年前，東昌府大旱，千里赤地顆粒無收，你隨家人逃荒，於途中汝寧府，被蔣氏買下，後一直侍奉在曹府後廚。在主人家眼裡，你只是個沒什麼地位的僕婦。”

“但是你，一直感激蔣氏的救命之恩。這一天，曹府被抄家，男丁全部沒入牢獄，女子則發賣為官妓。你報恩的機會終於來了、”

楚衛的敘述沒能說完，聽到此處，付大娘已經再也受不了，雙手捂住耳朵，哭求道：“大人，求求您，別再說了。”

“那麼你承認，你是曹府的下人了？”

付從菊點頭，“承認，老身都認。十二日、十三日，那兩晚，小姐都不在的，她為了報仇，籌謀了十幾年，那三個人都是她殺的。”

“伱瘋了嗎？”小竹娘子驚訝喊道：“沒影的事兒，你卻要認，還要指我為什麼曹小姐？”

付從菊轉身磕頭，滿臉淚痕，一邊咚咚磕著頭，一邊道：“小姐，對不起。可是老奴，更對不起自己的女兒，老奴現在才知道她過的是什麼樣的日子，老奴不能再幫您隱瞞了。”

其實當年，用自己的女兒替了主家的小姐之後，她就後悔了。

但是她一直告訴自己，為人必須明恩義，才能不去想那個乖乖巧巧聽自己話，代替小姐跟那些官兵離開的女兒。