馬背上的石毅聽了這話,黝黑的臉上浮現怒色,卻不知想到了什麼,難得沒有動怒。

只是抓著馬韁的手青筋暴起,不再堅持要走。

素嬈見他稍稍冷靜了些,輕道:“石大哥,眼下去官府報案並不妥當,你剛從外面回來,有個訊息或許還不知道,朝廷的礦稅使不久前被人殺了,據說是流匪作亂所致。”

“這和眼前這樁事有什麼關係?”

石毅不解。

“他們殺朝廷的礦稅使大機率與此事有關,官府大張旗鼓抓了許久沒有收穫,但他們卻敢名目張膽的在日光下行走,你就不覺得奇怪嗎?”

她說的是很是清楚,隔了半響,石毅才慢吞吞反應過來,驚道:“官府……官府和他們勾結?”

“不好說。”

素嬈搖搖頭,“眼下沒有證據,這些不過是根據現有的訊息作出的推論而已。”

即便是推論,這種情況下,斷然不能通報官府。

不怕一萬,就怕萬一。

到了此時石毅才明白她攔路是為了他的安全,想到先前說的那些話,他尷尬的摳了摳頭,跳下馬來。

看了眼言韞,最終看向素嬈。

雙手抱拳,石毅對她躬身一禮,誠心道:“是我急糊塗了,還請姑娘看在我是個粗人的份上,不要同我計較,此類事情,絕不會再有下次了。”

“石大哥冷靜下來就好,旁的都是小事。”

素嬈對此倒是不甚在意,這人心思簡單寬厚,嫉惡如仇,情急之下說的話她不會放在心上。

不過有一點言韞說的沒錯。

“此地危機四伏,行事必須謹慎,切勿衝動,這一點石大哥你要記好,否則救不了人,打草驚蛇反倒會惹出大麻煩。”

“我記住了。”

石毅聽出她還要繼續追查,心中鬆了口氣,“幸好姑娘寬宏大度,不然真的撂下這攤子事不管,這些死去的人就再難有討回公道的一天,我這種大老粗打下手還行,追蹤查案確實有心無力。”

說到這兒,他收斂神色,對著素嬈又是鄭重的一禮。

“石大哥,你這是做什麼?”

素嬈疑惑看他。

石毅面露愧色,“我先前見姑娘檢視死者時與旁人鬥嘴吵鬧,以為你也是那些不將人命看在眼裡的驕縱之輩,心底存了偏見,所以剛才……”

他說話不太客氣。

“原來是這樣。”

素嬈情緒沒什麼波動,她看過屍山血海,見過太多離合悲苦,倘若日日以憂憤來看待,那恐怕案子沒查清楚,她先短命亡故了。

“那現在石大哥還這麼想嗎?”

石毅緩緩搖頭,“姑娘一路追查而來,以身犯險,這足以說明許多事,是我太狹隘,無意中將喪親的痛苦和悲憤發洩在了姑娘身上。”

“想明白了就好,都過去了。”

素嬈不願再糾纏這些瑣事,轉向言韞道:“公子,我們該去下一處地方了。”

“好。”

接下來兩三天,幾人根據石毅對此地的瞭解,先後又找到了幾個老村,它們無一例外都化作了一片焦土,村民盡數失蹤。

附近找到的屍骨,最久的死於三年前。