春闈放榜是京都大事,和這事兒有關係沒關係的都圍在外面看熱鬧,更有些商賈富戶成群結隊的守在跟前,預備著抓個今科進士做女婿。

萬眾期盼中,皇榜貼了出來。

眾人立馬圍了過去,不少考生焦急搜刮著上面的名字,期待自己能一舉高中,光耀門楣。

「今年的一甲三名。」

「新科狀元今川樊淮,榜眼乾州杜恕,探花郎幽州李密,皆是難得一見的青年才俊。」

「我一早就著人打聽過,這三位除了榜眼杜恕外,其餘兩位皆未議親,諸位要有點什麼想法,可要趁早才是,免得被旁人搶了先。」

「對對對,趕緊打聽下他們的去處,咱們這就備禮,上門提親。」

「……」

喜報傳遍大街小巷,舉城同歡,中了榜的散錢的散錢,吃酒的吃酒,焚香放炮,祭告祖先,一派歡慶之景。

與其同時,一則訊息從宮中傳出。

「陛下將於次日在瓊林苑設宴,賀文武榜大喜。」

這訊息一出,更將此事推上的新的高潮。

沈垣幾人從早上上值後一直在議論此事,素嬈聽得耳朵都要起繭子了,「陛下為向世人昭示朝廷廣納賢才的決心,每次春闈後必設瓊林宴,這事兒屢見不鮮,也至於讓你們唸叨這麼久?」

「這次不一樣。」

沈垣趴在窗邊解釋道:「這次參宴的不僅是新科進士,陛下還特意讓言世子及太子出面,攜同世族子弟,來一場清談會。」

「當真?」

素嬈還沒接話,靠在樹幹上閉目養神的荀澤禮睜開了眼,朝這邊看來。

沈垣道:「那當然,我剛收到的訊息,知道的還沒幾個人呢。」

「言世子喜靜,多年來甚少出席宴會,沒想到這次他竟然破例到場。」

荀澤禮喃喃自語。

沈垣卻不理會他,直對著素嬈笑道:「以往的瓊林宴多是由禮部出面主持,吃吃喝喝,毫無新意,但這次,可謂是萬眾矚目,盛況空前。」

這一切的改變,都是因為「言世子」三個字的號召力。

他在世族年輕一代中,是當仁不讓的領軍人物,說一不二的掌舵者。

無人能與其攖鋒。

素嬈沒聽清他後面說了些什麼,大抵都是些追捧推崇世子爺的話,提起世子爺,她好幾日沒見他了。

明明兩人都在大理寺,卻好似各佔一方天地。

互不打擾。

她心裡明白,他似乎在盤算著什麼,而此事,與兩人的婚事有關,在道破之前,不宜走動太近。

素嬈心不在焉的繼續提筆描著字。

沈垣見她似乎沒有興趣,便抓了顧城幾人繼續去說了,雀躍的心情隔著老遠都能聽得到。

午間。

眾人剛用過飯,還在收拾碗筷,荀澤禮幾人不在,只有素嬈和顧城他們,所以竹宴進來後審視一週,臉上放了晴光。

「姑娘,屬下是來傳話的。」

素嬈幾日不見他在耳邊聒噪,看到人時還覺得有些親切懷念,「什麼話?」

竹宴抱拳道:「陛下傳話讓您明日一道參加瓊林宴。」

「我?」

素嬈詫異的眨了眨眼,「你確定沒錯?」

「沒錯,公子剛從陛下那邊回來,他說機會難得,陛下特意吩咐的。」

竹宴說完又笑嘻嘻的補充了句,「公子也會去。」

他這樣擠眉弄眼的揶揄打趣,素嬈心裡頓時起了一個念頭,世子爺該不會就是為了這個原因,才破例出席吧?