沒見到人屬實是素嬈沒想到的。

她看了眼外面的天色,內侍也提醒道:「姑娘還得快些,否則宮門落鑰,您就出不去了。」

素嬈點點頭,領路的小太監早已候在殿門前,見她出來,領著她快步往外走。

「公公,這好像不是我來時的路?」

走著走著,素嬈瞧著周遭景象有些陌生。

小太監低聲回道:「這條路能快些,姑娘別耽擱了,趕緊走吧,顧指揮使還在宮門口等著呢。」

兩人腳步匆匆,穿過偌大的廣場時,一道明黃色的身影站在閣樓高處往下望,只能瞧見兩個黑影,不辨模樣。

「陛下既然要看,剛才何不召見?」

乾定帝身後一個老太監見此低聲問道。

乾定帝眺望著那兩個移動的黑影,神情高深莫測,淡笑道:「現在還不是時候,她想要那位置,憑几道摺子可辦不到,還得看她的本事。」

「今日召她入宮就是想看看是個什麼脾性的人。」

「那陛下看到了嗎?」

老太監問道。

乾定帝面上多了抹笑,更多的是緬懷和悠遠之色,「看到了,是個有趣的,比她爹要有意思,膽子也大。」

「膽大的人容易闖禍。」

老太監意有所指,乾定帝擺手笑道:「不能這樣看,膽大的人才正是眼下朝廷所需要的,一個個畏畏縮縮,謹小慎微,哪裡能成事。」

「俗話說,不破不立,破而後立。」

「朕就是要這麼個人來打破局面……」

「看來陛下很喜歡這位素小姐。」

老太監蒼老的滿是褶子的臉上堆滿笑意,「父女一脈傳承,素大人養了個好女兒。」

「是啊,朕把機會給她,能不能抓得住,能走到什麼位置,就看她自己的本事了。」

廣場內,兩人已走到邊緣,即將出宮,乾定帝見狀收回視線,轉身往回走,「讓人去傳旨吧。」

「是。」

老太監一揮拂塵,對旁邊的公公使了個眼色,後者當即會意,躬身退了出去。

見他離開,老太監忙快步跟上乾定帝,問道:「陛下是要在回御書房,還是去後宮。」

「去千秋宮,朕也許久沒見父皇了。」

乾定帝似有追憶之色,老太監連忙應是,派人準備步攆,往那邊傳話。

素嬈出宮後顧城果然還在等,長公主派人傳話說太上皇很喜歡小南,要留他在宮中住上幾日,讓她先行回府。

素嬈只好啟程出宮。

她前腳到半月小築,後腳便有宮中內侍前來宣旨。

「素嬈接旨——」

「民女在。」

「滋有前刑部尚書之女素嬈,驗屍斷獄,連破南境諸案,百姓稱道以呈萬民書謝之,朕心甚慰,今特封你為監察令,行問案之職,賜三司典獄行走之便,可面聖直奏,欽此。」

素嬈來不及思索聖旨裡的意思,磕頭領旨,剛站起身,公公便對素嬈笑道:「恭喜監察令,女子為官,這可是曠古絕今的第一人啊,陛下對監察令的愛重,足見一斑。」