第四百九十四章(第1/2頁)

“二爺，今兒這天兒還是真不賴。冬日裡，很難有這麼好的天兒。一會兒讓下面的兄弟弄些海產過來，小的陪著您喝兩盅。將來，咱們這大明水師還得您扛著。”

“大哥說，如果鍋爐能搬到船上，就能造一種用鋼鐵打造的戰船。有了這東西，老子能帶艦隊一直打到天邊去。聽說天邊的那些人，都是紅鬍子藍眼睛的。”

“紅鬍子藍眼睛，那不就是鬼？二爺，您可別嚇我。鐵傢伙也能在海上漂著？”

“還真能，大哥那時候提過。我弄了個鐵皮盆子，扔到水裡的確沒有沉底兒。大哥說的事情從來沒有錯過，有時候感覺很奇怪。大哥從小跟著我們生活在村子裡，怎麼就能知道這麼多。”

“二爺！下面有人嚼舌頭，說……！”陳老虎賊兮兮的看了看外面，聲音也慢慢壓低。

“嚼什麼舌頭？”

“下面的人說，這天下是大帥帶著人打下來的。從韃子開始打，一直打到現在平滅了金陵南明偽朝廷。所以這天下，就應該大帥來做。好像那個什麼……趙……趙匡胤。”

“誰敢這麼胡說八道的，下面的嘴碎，你得管著點兒。知道你們肚子裡都有算盤，可這種事情先得聽大哥的意思。”

“下面兄弟們都是這麼說，俺也就是說說。二爺！小的也認為，這天下既然是大帥打下來的，如何大帥做不得。龍椅上那個娃娃，怎麼就能當皇帝了。別說俺們不服，陸軍的弟兄們也都不服。”

“陸軍那邊兒也這麼說？”

“是啊！陸戰隊的弟兄回來說的，假不了！”

“這話今後少說，一切等大哥吩咐再說。”

“諾，二爺！咦……！二爺，您瞧那是什麼？”陳老虎瞧著筧橋外面，忽然發現遠處的海平面上出現了一個個黑點兒。

順著陳老虎手指的方向，李休舉起了望遠鏡。太遠了看不大清楚，可這些黑點兒不像是商船。商船沒有這麼大的規模，這些黑點兒算起來恐怕要三十多艘船。放眼大明、朝鮮、倭國，誰也沒有這樣大的船組成的船隊。

“二爺，我瞧著怎麼像是戰艦。”陳老虎看了半天嘴裡嘟囔著。

“戰艦？不會吧，這些都是大船。比他們的船個頭還要大些，如果是戰艦的話，那會是誰的？鄭芝龍都是小船，也沒有這麼大的戰艦。”

“倭國？朝鮮？”

“不像！他們養不起這樣大的艦隊，五桅大船造一艘就得十多萬兩銀子。”

“那會是什麼人？”

兩個人正在猜，忽然間遠處冒出了一股濃煙。

“二爺，不對勁兒。那些船前面還小船，他們在追殺那些小船。您看，已經有船起火了。”

“起火的船是鄭芝龍的旗號，誰這麼大膽子，居然敢在東海海面上動手。當我李休死了麼？”

“二爺，他們可有二十多艘船，咱們只有兩艘。而且他們的船個頭也很大，好像比咱們的還要大。咱們還是避一避！”距離又近了一些，陳老虎看一眼對面艦隊的規模，心裡開始打鼓。

“慫了？怕個毛啊！咱們的船上有開花彈，他們的船上能有什麼？大鐵球子？那玩意能有多大威力！”李休現在對別國海軍，全都不屑一顧。敢來東海鬧事兒，純粹是活膩歪了。

開花彈跟普通火炮的大鐵球子，完全是兩碼事兒。前者對於艦船的破壞性是毀滅性的，而後者面對有水密隔艙的戰船，即便命中十發二十發，人家的戰船也不見得會沉。

“二爺說得對，咱們的炮射程遠船速又快，幹他狗孃養的。”

“轉舵左，佔順風位，側弦迎敵。”李休放下望遠鏡，立刻命令轉舵。

船頭拍起海浪，船上開始升帆。戰艦陡然加速，船頭深深切進水裡，然後高高揚起，撞碎了山一樣的海浪。迎著遠處的戰艦就駛了過去！

“吳先生，你配製的火藥的確是好。炮彈的威力，大了許多。以前想要炸燬這樣的戰艦，一炮可不行。”

“呵呵呵！喬治閣下，這可是我大明國的經典配方。這一趟生意，您不吃虧。”吳三桂笑著看正在沉沒的戰船。

“聯合王國這一次來到遠東，就是想要給高傲的大明一個教訓。鴨片貿易是我們東印度公司的主要商品，你們大明居然敢禁絕鴨片貿易。女王陛下命令我喬治·懿律率領艦隊來到遠東，就是要用強大的戰艦，轟開大明的國門。讓你們接受鴨片這種商品！”喬治·懿律目露兇光，看著遠處燃燒的戰船。

半個月前，他們偷襲了福建馬尾船廠。用吳三桂提供的新式火藥，成功炸燬了馬尾港裡面的所有戰船。鄭芝龍辛辛苦苦打造了幾年的船隊，一個下午時間全軍覆滅。

今天他們追趕著馬尾逃出來的戰船，一直追到東海上面，終於把最後一艘戰船擊沉。從此，橫行南海的鄭家艦隊不再是問題。東印度公司的船，可以輕鬆穿過海峽，不用再付給鄭家一個大子兒。

而且，東印度公司的貨船，也可以直接把鴨片運送到大明沿海。大明沿海那麼大，大明的官家不可能封閉所有港口。總有渠道，可以把鴨片運到岸上銷售。

吳三桂笑了一下，這一年多在爪哇看得清楚。大明出產的絲綢、茶葉、還有精美的瓷器，都是這些蠻夷喜歡的。而他們的東西，卻沒有什麼能賣給大明。每年一船船的貨物漂洋過海，運送到極西之地後，換回來的是一堆堆白銀。

這種虧本生意，遲早把極西之地的國庫掏空。沒辦法之下，東印度公司只能把鴨片販賣到大明賺取豐厚利潤。可偏偏鄭傢什麼都允許販運，可就是不答應東印度公司販運鴨片的要求。就在三年前，鄭家在海上一次燒燬了五艘鴉片船，這件事情徹底激怒了聯合王國，他們的女王派來了最優秀的皇家海軍將領，聽說還是王族的喬治·懿律率領艦隊來到遠東，為的就是開啟大明的國門。

逼迫他們接受鴨片貿易！東印度公司，乃至聯合王國最賺錢的拳頭產品。