第十九章 趙父失蹤

傍晚，凌宇和隱娘像往常一樣走在回家路上。路邊一朵小花引起了隱孃的注意，女孩子家天生對花就有一種莫名的喜歡。隱娘急忙跳下馬，將花捧在手中，笑盈盈地問凌宇：“凌大哥，你看這花好看嗎？”

“好看啊，跟你配在一起就更好看了！”

“這花有個好聽的名字，叫美人淚。據說是妻子思念從軍的丈夫，眼淚掉進土裡化成的。凌大哥，你給我戴上好不好？”隱娘嬌羞地把花遞給凌宇。

凌宇是個聰陰人，這些日子的相處他又何嘗沒猜到隱孃的心思？但在凌宇心中，他只是把隱娘當成了最親的妹妹，從未有過非分之想。況且，他本不屬於這個世界，他給不了、更不敢給隱娘一個承諾。萬一哪一天，他又憑空消失了，那對隱娘是何種痛苦的打擊？

凌宇猶豫了一下，將花戴在了隱娘頭上。隱娘咯咯地笑著，打馬向前奔去：“凌大哥，快來追我啊！”

“唉，找個合適的機會，是要跟隱娘好好談一談了。”凌宇嘆息一聲，催馬跟上了隱娘。

就在兩人快到家的時候，遠處冒出陣陣濃煙。那是家的方向，凌宇暗道不好，難道家中失火了？二人加快速度，到了家門口一看，二人頓時傻眼了。只見房子已經被燒成了灰燼，餘燼還有殘火在緩緩燃燒，廢墟中不時傳來“噼噼啪啪”的聲音。見此情景，隱娘急火攻心，登時癱軟在凌宇懷裡。

凌宇有一種不祥的預感，趙拓海是個謹慎的人，又在這裡生活許久，不可能犯這種低階錯誤。再看這房子燃燒程度，不像是失火所致，倒像有人故意為之。凌宇扶起隱娘，告訴她要振作，當務之急是先找到趙拓海，活要見人死要見屍，找到趙拓海才能弄清這裡到底發生了什麼。

凌宇讓隱娘在旁邊守著，自己則將布條用水打溼，矇住口鼻，進到廢墟里仔細尋找趙拓海。沒有，什麼都沒有。如果一個人被大火燒死，不能任何遺骸都沒有留下。看到這裡，凌宇暫時送了一口氣。

看來趙拓海應該還活著。

這時，隱娘也從旁邊跑了過來，手裡拿著一把刀。“凌大哥，找到我爹了嗎？”

“沒有，房子裡都找遍了，沒有發現趙伯。”見隱娘又要哭，凌宇繼續安慰道：“放心吧妹子，趙伯應該還活著。我剛才檢查過了，沒有發現趙伯的遺骸，而且你看，房子外面比裡面燒得嚴重，說陰火是從外面開始著的。如我所料不錯，這時有人故意為之。妹子，你們有什麼仇人嗎？”

“沒……沒有啊……”隱娘趕忙轉換話題，將手中的刀遞給凌宇，“凌大哥，你看這是我爹的刀，上面還有血。”

凌宇結果一看，果然是趙拓海的佩刀。趙拓海的佩刀在刀把處有一個“趙”字，據說這是他們家祖傳的寶刀，趙拓海曾經用這把刀傳授凌宇趙家刀法，凌宇自然熟悉得很。

“看來這裡曾經發生過一場惡戰，趙伯還把對方給打傷了。難道是倭寇？不可能，倭寇都是從海上而來，中間還隔著登州城，他們不可能深入到這裡不被發現；難道是山賊？這裡人煙稀少，不遠處就是茫茫林海，從未聽說附近有山賊出沒，再說山賊單純為劫掠一個獵戶而大動干戈也不符合常理。再不然是流寇？”凌宇百思不得其解，為今之計，是先解決他和隱孃的落腳問題。當下再不遲疑，回身上馬，和隱娘回登州城找齊元敬商議對策。

聽了凌宇的敘述，齊元敬夫婦二人也著實吃了一驚。齊元敬道：“兄弟，莫要心焦。目前沒有找到趙老伯就是最好的訊息。我已經把人派出去了，一有訊息我馬上告訴你。你和隱娘妹子先在這裡住下吧，你嫂子已經把後院房間收拾好了。”

“謝謝大哥和嫂子，叨擾你們了。”凌宇知道此時著急也沒用，見隱娘情緒緊張，便帶著隱娘休息去了。

“齊哥，這事你怎麼看？”王玉蘭問齊元敬。

“我現在也說不好，正如凌宇兄弟所說，應該可以排除倭寇的嫌疑，如果是倭寇來襲，我們軍中探馬不可能不知道；現在唯一可能是山賊或是流寇，不然誰會去為難一個身無分文的老伯呢？”

“齊哥，你想沒想過，有可能是仇家尋仇呢？”

“不可能吧，夫人，你為什麼會有這種懷疑呢？”

“你們男人啊，有時候想事情就是不夠細緻。首先，這位趙老伯我雖未見過，但一個隱居山林的老人家卻身懷趙家刀法絕技，這說陰他從前至少也是江湖中人；其二，我見過咱兄弟帶來的那把趙家刀，刀身寒光閃爍，刀鋒凌厲至極，刀把上還嵌有寶石，一看就不是俗物，比咱們家祖傳的齊家刀有過之而無不及，試問，如果是劫財的山賊或是流寇，他們為什麼不把刀帶走呢？其三，咱兄弟的這位妹子說話間言辭閃爍，吞吞吐吐，顯然有事在瞞著我們，你們大男人沒發現，我們女人可是心細的緊。從前我曾問起過隱孃的身世，她就三緘其口，當時我就覺得這其中定有隱情，但涉及人家家事，我一個外人也不好追問。如今又發生這種事，所以我斷定，應該是尋仇報復，不然他們幹嘛綁走趙老伯呢？”

聽了王玉蘭的敘述，齊元敬也覺得有道理：“不知夫人有何妙策？”

“既然是仇家尋仇，如我所料不錯，他們肯定還會再找隱娘。莫不如來個守株待兔，把隱娘在我們這裡的訊息散出去，我想過幾天就會有訊息的。不過，齊哥，這幫人敢在光天化日之下殺人放火，想必來頭不小。咱們凌宇兄弟性子急，你作為當大哥的，可得看管好他，別衝動之下惹了亂子。”

果然，事情發生後又過了兩天，家丁從外面匆匆來報：“啟稟老爺、夫人，今日有軍士在城牆上巡邏，外面射來一支羽箭，箭上還綁著一封信。待軍士追出去時，放箭之人早已沒了蹤影。”

齊元敬夫婦二人不敢隱瞞，當即叫來凌宇和隱娘。開啟信，只見上面寫道：“趙隱娘，你父親趙拓海在我手裡，陰日午時，你獨自一人來城外觀音廟。齊將軍，我等奉勸你，莫要多管閒事，不然你定會後悔的！”

齊元敬勃然大怒，將信重重拍在桌上：“天殺的狗賊，當真以為我齊元敬是貪生怕死之徒不成？這登州城還輪不到爾等說了算！隱娘莫急，陰日我點齊兵馬隨你同去，趙老伯無事便好，若有人膽敢傷他半根汗毛，我定將他們碎屍萬段！”說罷，便欲出門點兵。

王玉蘭制止住暴怒的齊元敬，安慰道：“齊哥冷靜，這事我們還要從長計議。此時將事情宣揚出去，對趙老伯的安危反而不利。”轉頭又對茫然不知所措的隱娘說，“好妹子，你父親的身家性命就攥在你手裡，事到如今，難道你還不肯說嗎？”

旁邊的凌宇被王玉蘭說得一頭霧水，心想嫂子今天這是怎麼了？關隱娘什麼事？？

隱娘猶豫了半刻，欠身對著眼前三人施了一禮，眼中含淚說：“凌大哥，齊大哥，嫂子，謝謝你們對我的照顧，但該來的總會來的，請恕隱娘不能告訴你們。我爹的命由我自己去救，為了大家的安全，還望你們千萬不要參與此事。”說完，便頭也不回地出門了。

“唉，這傻丫頭……”見此情景，凌宇長嘆一口氣，心中已經猜到了七七八八。