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黃知縣見全焦家莊都給自己下拜 趕忙對百姓們說道:“眾位免禮 都快快請起 ”

眾鄉鄰這才起身 黃知縣忙對喬興與喬家娘子說道:“這裡不是說話地方 還是進屋去說話 ”

其實進屋也就是進喬家的小院 喬興端出了兩張凳子請黃知縣與心絕坐下 那些百姓們也都抱著瞧熱鬧的心 紛紛擠進了喬家的家院 不一會的功夫喬家家院中便擠滿了人 擠不進的便擁在喬家院外觀瞧 而不少孩子們則爬坐在了喬家的院牆之上

喬家院裡院外滿滿當當全是人 畢竟平時他們也見不到半個當官的 最大的也就是村中的里正 他們是第一次見到縣大老爺這麼大的官 而且還是與一位和尚一起來的 大家尤為新奇

只見喬興為黃知縣與心絕端來了茶水 這茶是用碎茶沫沏的 這黃知縣哪喝的慣這茶 他假模假樣抿了口 將茶碗放下

而喬興也是熱心腸 給黃知縣和心絕上了茶 也不忘了屋內屋外的鄉鄰們 給大夥們也端上了茶 並喊道:“焦二叔喝茶 焦三伯喝茶 焦七公喝茶……”

大夥見喬興家的碗不夠用 有好心者跑回自家拿來的碗

喬興一一倒水給眾人 也都一一喊了個遍 心絕聽了就隨口說了句:“你們這焦家莊的人咋全都姓焦 這麼說那焦仁虎也是你們村出來的了 ”說著他吹了口茶水 喝了一大口忽然覺得周圍驟然安靜了下來 彷彿一下落入了靜夜之中

心絕心是一愣 猛抬頭望向眾人 只見眾鄉民均都端著茶碗默然不語 心絕心中不解 忙問言:“咋啦 咋全都啞巴啦 ” 他見眾人還是沉默不語 於是放下茶碗 站起身來對眾鄉民說道:“剛才大家不是挺熱鬧的嗎 咋現在一個個跟溫雞一樣 ”

眾人還是不語 心絕這回可火上心頭 喝聲道:“這到底是咋了 現在黃大人在此 你們有什麼不說 錯過了可就沒這店了 ”

眾人這才互相相視了眼 竊竊私語了起來 心絕更是不解 這時只聽身旁的黃縣令說道:“大師傅啊 您有所不知 這‘焦家莊’原本叫‘吳家莊’ 是後來改的焦家莊 ”

心絕驚奇道:“這好好的吳家莊為啥要改名 ”

黃知縣搖頭道:“本官也是不知啊 ”

心絕又瞅眼望向了眾人 眾人中有人一聲嘆起道:“唉 也罷 既然大師傅問起了此事 我們也就不瞞著了 老夫這把年紀也入土一半了 我也不怕說出來會怎樣了 ”說著一位白髮蒼蒼的老者走了人群 來在了黃知縣面前

這老者來在黃知縣面前就顫顫巍巍給其跪下 黃知縣一瞧慌忙起身將老者攙扶起道:“老人家免禮 ”

這老者起身就說:“大人啊 小民我斗膽來說咱們村的事 也是說說我們村裡人的苦衷啊 ”

心絕忙上前說道:“老人家 有什麼苦衷您儘管說 這裡有黃大人給你們做主 ”

“那真是太好了 ”那老者於是說道:“老夫本名姓吳 人們都叫我九叔公 我從小在這村中長大 這莊本叫吳家莊 村裡絕大多數人家都姓吳 而五年前這焦仁虎焦校尉來到了此地 聽說他隨李建成立過不少戰功 因此被皇上封為了千戶侯 這吳家莊本有千戶人家 就被封給了焦仁虎 這焦仁虎一來就將吳家莊改為了焦家莊 還讓村子裡的人都改姓為焦 不改姓者則每年收他九成的稅錢 焦仁虎手中有重兵 吳家莊的人惹不起他 也就只好全都改了姓 ”

心絕聽言大怒道:“豈有此理 竟有這事 ” 他忙問黃知縣可知此事 黃知縣搖頭不知 說道:“這是皇上封賞他的地 本官也無權過問啊 ”

心絕心說你無權管個屁 皇上只是把這千戶人家的稅讓給他來收 大小事還不是由你逍山縣縣令來管 心絕嗔怒道:“你個知縣不管還有誰管 ”

黃知縣嘆了聲道:“大師傅啊 您有所不不知 這皇上封賞的 別說是他把這村改個名 收個稅啥的 就算是這裡出了命案也得由他報到我那兒 我才能受理 而且他也沒違犯法度之舉 我想管也管不來啊 ”

心絕聽言環眼圓瞪 可這也沒法 焦仁虎畢竟是朝廷命官 要治他也得找到他犯法的證據 於是也嘆息了聲道:“唉 又是國法 真他姥姥的麻煩 ”

就在這時喬家娘子由屋中走來 剛剛她進屋是稍稍梳洗了番 她這一走出 心絕與黃知縣抬眼望去 不禁眼神一亮 心中驚歎道好俊的姑娘 只見她粗盤著發 粉面白淨 眉清目秀 一副質樸之氣 簡直就是個美人胚

黃知縣瞧的直把口水往肚裡咽 他不禁問喬興道:“這焦仁虎家的管家怎麼會把你的媳婦帶去焦府的 ”

喬興還沒說 就聽人群中有人喊聲:“她哪是被帶走的 明明是被搶走的 ”

心絕與黃知縣聽言一驚 忙隨聲望去 可並未找到說話之人 只有趴在牆上的孩子們衝著他們呵呵傻樂 於是黃知縣又對喬興問道:“剛才說的可是實情 ”

喬興聽言低著頭不敢言語 心絕急道:“哎呀 你個大男人咋這麼磨嘰 你有何話如實說來 這裡有黃大人給你做主 你還怕啥 ”

話音落去 喬興還是沒有言語 只是沉悶著臉 心絕一瞧心如火燒 肺似火烤 可剛要發作 就聽喬興沉嘆了聲道:“唉 也罷 我就直說了 ”於是他將一肚子苦水全倒了出來 如黃河決堤 似泥流傾洩

原來喬興娶妻婁氏 就是喬家娘子 不到兩年他們家鄉便突發洪水 將整個縣城都給淹沒 百姓們流離失所 喬興夫婦也隨逃難的人來到了逍山縣

來在逍山縣 喬興夫婦舉目無親 身無投處 囊中也無文銀 於是二人一路乞討來在了焦家莊 焦家莊的人心底樸實善良 見他們沒吃沒喝於是這個施捨點米粥 那個給些碎銀 二人靠著大家接濟總算可以填飢裹腹 他們這才有了條活路