趙泰定下策略立刻安排手下分頭執行。

十四萬齊軍,趙泰分為三部。

大將黃堅率領三萬大軍駐守樊城,監視襄陽城。

大將郭蝦蟆率領三萬大軍,向西奪取荊州和夷陵。

趙泰則率領八萬多人,浩浩蕩蕩的順流而下,直撲武昌城。

齊軍主力離開襄陽,同時傳檄荊湖,聲稱西路齊軍已破趙彥吶,不日將建瓴而下,與中路齊軍會師武昌,令荊湖路各府各州,棄暗投明,擁戴齊王。

在古代,交通不太方便,一件事傳播幾千里路程,很容易變了模樣。

宋軍這邊剛得知齊軍入川,又得知趙泰檄文,看見齊軍主力直奔武昌,各地立刻就發生恐慌。

一時間,南宋境內,有說齊軍攻破成都的,有說趙彥吶身死的,甚至還有說齊軍要用樓船出川,沿江而下的,各種謠言滿天飛舞。

趙泰是大宋齊王,出兵的名義是清除奸黨,迎接趙昀還於舊都。

荊湖的宋軍主力,分佈在襄樊、荊州、武昌、長沙等幾個重要城池。

這些重兵把守之地,官員和將領們沒那麼容易相信謠言,可是其它州縣,則可以說是望風而降。

趙泰殺向武昌,一路上宜城、鍾祥、沔陽等城皆不戰而降。

當然,孟共在戰前已有準備,早將小城的錢糧,轉移到幾座大城內,齊軍佔據縣城,收穫卻不多。

襄陽城。

孟共站在城頭,遠眺護城河對岸。

幾天前,那裡是綿延不絕的齊軍營寨,還有螞蟻般密集的身影。

現在,護城河對岸,駐紮的齊軍已經全部撤走,城頭諸多宋將卻不見喜色。

“相公,趙泰忽然撤走,難道真是要與西路齊賊會師武昌?”劉整面帶憂慮,“如果齊賊控制四川,西路和中路會師,那襄陽就是孤城了。”

孟共回頭看了眾人一眼,嘴角冷笑,“爾等還真信齊賊控制四川,兩路會師武昌這樣的胡話?”

劉整等人相互看了看,各人眼中有擔憂,也有懷疑。

孟共見此笑道:“軍報上說,西路齊賊入川,應該是真的。不過,趙泰檄文上說,西路齊賊控制四川,將要出川與他會師,肯定是一派胡言!東晉滅吳,晉軍在四川準備多少年,才有樓船東下?汪世顯之輩,如今只怕連成都都未攻陷!”

“那趙泰從城下撤兵?”劉整不禁問道。

孟共目光犀利,“他想誆我出城罷了。”

諸多宋將聽後,心中稍後安定,不過還是有些擔心,齊軍南下各州縣望風而降,齊軍會從荊湖獲得補給。

孟共似乎能夠看穿各人心思,“荊州是魚米之鄉,不過各縣的錢糧,都提前運入大城。趙泰佔據一些縣城,也沒有多少收穫。他想要就地補給,只能花錢購買,或者從百姓手中搶糧。若是齊軍搶奪百姓的口糧,那麼趙泰就會激起百姓憤怒,局勢會有利於我!”

“那相公的意思?”劉整詢問。

孟共看了他一眼,有心教導這個後起之秀,“堅守不出,以待時變!”

孟共對趙泰有一定了解,知道這位齊王還算愛民。

如果是蒙古人南下,他會擔心荊湖的百姓被屠殺、被劫掠,可是趙泰南下,他相信齊軍不會禍害百姓。

現在襄陽城內錢糧充足,他是打定主意堅守避戰,等待時變。

他相信只要齊國北疆被蒙古威脅,趙泰絕對不會看著齊國百姓被蒙古人屠戮。

屆時,趙泰只能率軍北返,而他則可以輕易收復失地。