皇宮。

養心殿。

幾名穿著破舊,身形瘦弱的百姓此時正膽戰心驚的跪在大殿之中,一個個深深將頭埋於地上,不敢直起身子。

“朕聽說爾等要狀告御史大夫陳寧手段殘暴,虐待無辜百姓?!”

朱元璋打量著跪在地上的幾名百姓,沉聲問道。

幾名百姓聽聞朱元璋的問話,身形一震,誰都不敢率先回話。

“朕在問你們話呢!抬起頭來說話!”

朱元璋一看,冷聲喝道。

“陛下要聽你們親口說,有什麼話現在可以當著陛下當面奏報了,不必擔憂。”

登聞檢使扭頭看著幾名百姓,低聲提醒道。

幾名百姓遲疑著,緩緩直起了身子,互相對視了一眼,點了點頭。

緊接著,其中一名年紀稍長一點的百姓拱手衝著朱元璋行了一禮,緩緩抬起了頭。

“啟稟皇帝陛下,小人們都是當年受過陳寧酷刑之人,含冤多年,無處申訴,聽聞皇帝陛下愛民如子,對貪官汙吏深惡痛絕,故而斗膽來到京師,鳴冤擊鼓,還請陛下為小人們以及蘇州府的黎民百姓做主!”

那人一邊行禮之後,一邊娓娓道來,逐漸面露痛苦之色,似乎是想起了當年身上所受之苦。

“有什麼苦現在都可以告訴朕,如果所言非虛,朕一定為爾等做主,但如若敢有半句虛言,那便是欺君之罪!”

朱元璋看著這人,沉聲說道。

“小人不敢有半句虛言,所言句句屬實!當年陳寧在徵收賦稅之時,無論百姓貧富貴賤,嚴令繳稅,有哪家不從,輕則打罵,重則烙鐵燒人,致使民不聊生,痛苦萬分,有很多人都死在了獄中,留下了家中妻兒老母餓死街頭。”

“是啊,皇帝陛下,您一定要替我們做主啊...”

“求陛下為我們做主...”

“皇帝陛下,您可以看看我們身上的傷...”

一人開口,所有人附和,一時之間,幾名百姓爭先恐後的開了口,最後紛紛撩起了自己的衣服,露出了身上一道道舊傷疤。

根據傷疤的形狀來看,的確是烙鐵所致,看起來有些觸目驚心。

原本朱元璋還將信將疑,可是看到這些人身上的那些傷疤之後,他終於信了,心中的憤怒逐漸溢於言表。

“爾等放心,朕一定還你們,還蘇州府境內所有百姓一個公道!”

朱元璋點了點頭,肯定的說道,緊接著沉著臉看向了大殿門口。

“派去傳召陳寧的人呢!?怎麼還未歸來?!”

話音剛落,腳步聲響起,御史大夫陳寧在一名小太監的帶領下,匆匆走進了大殿。

“微臣陳寧,參見陛下。”

陳寧快步走進大殿,看了一眼面色陰沉的朱元璋,急忙跪地行禮。

“陳寧!你可知罪?!”

朱元璋瞪著陳寧,厲聲喝問道。

“陛下,微臣不解...”

陳寧茫然的抬頭看著朱元璋,搖著頭答道。