“不錯。鎮國公的小女兒名叫柳櫻櫻,熟悉她的人都叫她小櫻桃。”沈懷義嘴角帶著壞笑,看著李北玄,“李大人,莫非跟她有什麼交情?”

“有過一面之緣。”李北玄說道。

“就這麼簡單?”沈懷義嘴角帶笑,“沈某有個問題,不知道當問不當問。”

“那就別問了。”李北玄道。

沈懷義愣了一下,哈哈大笑:“李大人當真是有趣。”

“開個玩笑,沈大人別介意。”李北玄笑道,“我大概能猜到要問什麼。”

沈懷義笑問:“如果李大人可以正常娶親,會選什麼樣的女子為妻。”

“我還真沒想過這個問題。”李北玄一臉正經,“我現在唯一思考的,就是如何更好的為皇上效力,剷除奸佞。”

“李大人的覺悟,令沈某佩服。”沈懷義又重新把話題扯到案件上,“所以,李大人下一步該如何確定兇手?”

李北玄道:“確定兇手,並不是當務之急。從目前來看,野火道是個龐大的組織,幕後的掌控者,從來不直接參與具體案情。想抓他,難度很高。眼下最重要的,是先確定他們接下來真正想要殺的人,也就是整個連環兇殺案的‘第三個獵物’”。

“有道理。”沈懷義點頭道,“那需要白袍寺幫忙嗎?”

“當然。放眼京城,我唯一信任的就是沈大人。”李北玄在沈懷義耳邊低語了一番,“你這樣……,我這樣……,咱們一明一暗,保準能成。”

“有趣。”沈懷義跟李北玄相視一笑,“能跟李大人一起辦案,真是人生一大快事。”

李北玄突然來了一句:“沈大人若真覺得在下有趣,不如咱們的關係更進一步。”

沈懷義有點摸不著頭腦:“如何更進一步?”

“聽說,沈大人有個侄女,如今正待字閨中。”

“沈某突然想起,家裡還有點急事,就不打擾了。”

“唉,沈大人,別走啊。”

御書房。

鎮國公穿著官服,帶了幾個跟他關係要好的重臣,來面見嘉靈帝。

剛進門就噗通跪了下來:“老臣懇求皇上,救救臣那不孝子。”

嘉靈帝放下奏摺:“鎮國公,先起來再說。”

鎮國公緩緩起身:“皇上,犬子雖然生性頑劣,留戀煙花之地,貪愛靡靡之音,但本性善良,從未欺壓過百姓,還時常給貧困人家捐贈銀兩,不知道怎麼就被野火道給盯上了。懇請皇上,為老臣做主啊。”

嘉靈帝也已經聽說了南市發生的事:“鎮國公,你未免有點兒小題大做了。你是三品強者,你若一直在守在府上,又有幾人能夠傷害世子。”

鎮國公道:“皇上,您有所不知,這群賊寇,無孔不入,就算老臣已經踏入上三品,也沒有絕對信心能夠保護犬子。”

嘉靈帝:“那你想怎麼辦?”

鎮國公拱手道:“老臣以為,既然那野火道公開點名李廠公,這就說明他們畏懼西廠的手段。不如就讓李廠公去微臣家中,小住幾日。”

嘉靈帝不太願意讓李北玄,跟鎮國公的世子走得太近。

一來是覺得太危險。

二來也是鎮國公世子這人著實好色,府中但凡長得好看的丫鬟,都被他糟蹋個遍,跟這種人在一起,必然近墨者黑。

就淡淡開口:“李廠公不過是下三品,去你們府上也無濟於事。”

鎮國公努力爭取:“廠公的修為雖然不高,但洞察力無人能及。老臣聽聞,野火道不喜歡明著來,擅長讓門徒偽裝成丫鬟,潛伏在他們的目標旁邊,最終用蠱蟲殺人,防不勝防。只有李大人,能夠識破他們的偽裝。”