得知是性命攸關的大事,劉成當場不淡定了。

出口一句是:“三妹沒事吧?”

朱老三道:“發現的及時,沒能起火,全家人都平平安安的,你別擔心。”

知道自家媳婦安然無恙後,劉成瞬間鬆了一口氣,自我安慰道:“那就好,那就好。”

倆人齊心協力把矮胖子押回去。

倒吊在樹上的瘦高個,扛不住朱老大和朱老二的毒打,裡裡外外,吐了個乾乾淨淨,就差把褲衩子的是啥顏色啥花紋的告訴吳翠翠了。

為了防止瘦高個耍心眼,吳翠翠指著矮胖子道:“把他也綁了,再問一遍。”

“是。”

劉成朱老三手腳麻利,把矮胖子一同倒吊在樹上。

朱老大拿著擦腳的麻布,塞進瘦高個的嘴裡,以免倆人串供。

皮鞭子沾涼水,分外結實。

一鞭子下去,皮開肉綻,矮胖子嗷嗷叫喚,仿若案板上待宰的肥豬。

不等再招呼一鞭子,他忙開口求饒。

“我招,我全招。”

朱老大冷笑,嘲諷道:“不想捱打,就趕緊交代。”

矮胖子倒栽蔥,腦袋朝地,大腦充血,眼前暈乎乎的,不管三七二十一,一股腦地道:

“我叫王栓子,他叫錢東,我倆是杏花村人,昨天去鎮上新開的賭坊賭錢,我倆點背,帶去的錢,全都輸乾淨了,遇見秋林閣掌櫃洪六福,他好心幫我們還了賭債,還額外給我倆五十兩銀子,讓我們來朱家村,放火嚇唬你們一家。”

王栓子的話,和錢東交代的,八九不離十。

朱家人早就聽說秋林閣和春風軒打擂臺的事,也知道吳翠翠沒少幫春風軒出主意。

如果能鬥贏秋林閣,春風軒的張掌櫃願意買下秋林閣,送給朱家。

這對於朱家來說,是一筆劃算的買賣。

因此,朱家人同仇敵愾,都站在春風軒這邊,疾惡如仇。

秋林閣掌櫃的洪六福,不是好東西,欺師滅祖,背信棄義,為人所不齒。

但凡有點良心血性的,都不會與他為伍。

“只是讓你放火嚇唬我們一家,沒讓你們幹別的?”朱老大厲聲問道。

“沒有,真沒有。”矮胖子保證道:“我們哥倆不是窮兇極惡的歹徒,平日裡偷雞摸狗,但萬萬不敢禍害人命。

你們睡醒了,看見火光,嗅到煙味,肯定跑出屋救火.......大不了就是損失點財物.......不會死人的......”

越說聲音越小,越心虛氣短。

“嬸子,他們說的是假話。”周喜妹站出來道:“咱家的房子,都是茅草屋,見火星子就著,咱們一家子都在睡覺,這是後半夜,睡得正熟的時候,如果真燒起來,等咱們發現的時候,估計已經燒到大腿根了。”

盛夏時節,天乾物燥,火勢可不等人。

劉氏認同道:“娘,老四媳婦說的對,想要嚇唬咱家人,辦法有很多,非要放火,他們擺明沒安好心。”

性命攸關的大事,可不是過家家開玩笑。

被喚作老四媳婦的周喜妹,沒有辯駁,這個節骨眼上,不是爭論稱呼的時候。