騎著混血精靈戰馬,一手按在選帝侯聖劍咬腿之刃的劍柄末端,華貴的藍白色貴族服飾,還掛著白色狼首城堡的託德布林格家族紋章和象徵白狼騎士團的騎士團圖案,內襯露出一件秘銀鎖子甲,堅毅勇敢的米登海姆之主鮑里斯託德布林格率領著幾十位白狼騎士和一隊條頓守衛,正在等待著萊倫的到來。

“尤里克在上,貴賓到訪,今天真是榮耀降臨的一日!”

選帝侯對萊倫提供了高規格的禮節,隸屬選帝侯家族的軍樂團吹響號角,旗幟飄揚,整齊乾淨的街道,像是專門為迎接萊倫一行人所準備,鮑里斯選帝侯的臉上掛滿了笑容,他親自和萊倫握手並施以問候,顯然他十分看中萊倫的影響力,同時也是表示對萊倫的肯定。

“歡迎,德拉科男爵、永恆騎士團大導師、森森蒙德守護者、帝國英雄、救贖者萊倫瓦爾德,非常歡迎你的到來!”鮑里斯託德布林格臉上笑容燦爛,濃密的八字鬍翹了起來。

“您好,白狼選帝侯閣下,非常感謝您對我的邀請,萊倫瓦爾德向您致以崇高的敬意。”握手之時,萊倫微微躬身頷首,表達了對面前選帝侯的尊敬。

雖然正式禮節之中,雙方會將各自的頭銜和一大串稱號唸誦一遍,但是萊倫是受封米登領的貴族,面見米登領選帝侯,這些冗長的稱號也不必多記住。

“歡迎,萊夫安洛先伯爵,你在諾德王國做出的貢獻遠超我們的想象,提奧多里克選帝侯託我向你轉達他的感謝。”和萊倫打過招呼之後,鮑里斯又和德拉文伯爵說話:“一路遠道而來,辛苦你們了,我的城堡管家已經在城堡裡面為諸位安排好了住處,米登海姆的公館也全天開放,請諸位先好好地休息,距離宴會開始還有兩天時間,諸位可以在城市裡面逛一逛,我為你們安排了導遊。”

“我們會的,選帝侯閣下。”德拉文伯爵和鮑里斯本人握手示意,二人之間的交流完全符合禮儀規範。

他本就是老牌貴族家族之一,安洛先家族也一直是力挺託德布林格家族的支持者,白狼選帝侯也極為看中安洛先家族,尤其是萊倫在德拉文伯爵手下受封為王國騎士,這一關係,更是大大加深。

沒過多久,在侍從和傭人的帶領下,萊倫等人住進了城市富人區的選帝侯側堡中,這裡地勢極好整片區域以美觀為第一要求。

四組印有劍魚圖案地劍盾,有規律地掛在牆壁,角落壁爐內火焰旺盛為屋內提供暖氣,石頭牆壁粉刷一層白漆,牆壁底端與頂部天花板邊緣都由木製雕刻物裝飾。

陽光照入巨大落地窗裡,巨大的白水晶吊燈照亮整個房間,數張精美的畫毯懸空而掛,另類的雕塑,油畫和篆刻在牆壁上的壁畫淨是彰顯這座城堡主人地位崇高。

屋中央一道圓桌旁,僅有四把椅子,顯然可以用來招待少數重要客人,談論一些事情。

坐在座椅上,剛好能將米登海姆的風光盡收眼底,這無疑是富有野心的權力者最為享受房間。

“城堡內部裝飾佈置的真不錯,每個角落都恰到好處。”德拉文伯爵觀賞著房間內的裝飾品,他點了點頭接著說道,“萊倫,你下午有甚麼打算或者計劃之類的,鮑里斯選帝侯問詢你能不能前去參加在白狼城堡的一場小聚會,當然了,如果你有打算的話,我會替你解釋。”

“我過一會兒要去米登海姆的一個地方,去找個人,那就麻煩伯爵您幫我向選帝侯閣下致以歉意了。”萊倫目光放在牆壁上的油畫上,他總覺得城堡內部的裝飾,有一種異樣的感覺,“萊夫先生,選帝侯閣下經常住在這座城堡麼?”

“城市中僅是屬於託德布林格家族的莊園就多達十餘座,這座城堡只能算是一座行宮,怎麼了萊倫,有什麼問題?”德拉文伯爵不解問道。

“.沒什麼,那再會了,伯爵先生。”

選帝侯城堡的招待稱得上豪華,來自騎士王國,巴斯托涅果園風味極佳的蜂蜜果醬,麵包籃內,盛放的金貴切片奶油白麵包,光是製作白麵包的上號麵粉,都是論克購入,產自馬託卡漁港,著名的深海鱘魚籽;長途跋涉自帝國半身人行省穆特領運來的特色美食,雪花牛排;還有豐收女神教會所種植,被牧師們賜福的蔬菜沙拉

在簡短的午間休整之後,下午時分,經過了足夠休息的萊倫帶上阿德里安,二人都換上一身不起眼的市民衣服,行走在了通往位於米登海姆西北側的跳蚤區,那是一座出了名的貧民窟和罪惡滋生地。

萊倫和阿德里安都用兜帽遮掩住各自相貌,放在人群中絲毫引不起注意,一路上二人談論著路上見聞。

“選帝侯大人,德拉文伯爵他們到了,不過,萊倫閣下他有事無法趕來,我們需要派人跟著他嗎?”白狼城堡的高塔之上,米登領選帝侯鮑里斯託德布林格和他的養子馮·圖根海姆,一同注視著城市內的光景,後者低聲問道。

“不用了,跟蹤一位帝國英雄,於情於理都說不過去,再怎麼樣,他也是米登領的封臣貴族,做不出什麼損害北方利益的事情。”鮑里斯嘆氣,“可惜了,多好的一次機會,到底還是不可強求啊.”

白狼選帝侯在遺憾自己的計劃落空,他叫萊倫前來小聚,實際上有自己的謀劃的。

一場小小意外和邂逅,毫無疑問,只有選帝侯本人明白其中內情,城堡內每一個人都被矇在鼓裡,萊倫的表現太過耀眼,引起的轟動也遠比想象中巨大,鮑里斯擔心他會逐漸脫離北方掌控,並且這一跡象也越來越明顯。

“找一位配得上地位的適婚的女性貴族,這是個麻煩事。”鮑里斯收回瞭望向塔樓的目光,他按揉著眉心,整個人顯得十分疲憊。

“咳~咳~咳咳~~”一道劇烈的咳嗽聲,從塔樓頂端傳來,咳嗽聲中暗藏著無法掩飾的虛弱和痛苦。

高塔之內的選帝侯和他的養子,神色都帶著凝重,鮑里斯的長子,也是他第一個孩子,就住在高塔的最頂層,像個囚犯,而這座高塔,無疑是一座囚犯的牢籠,也是救命的房間。

慌亂甚至顯得嘈雜的腳步聲,也隨之在高塔內響起。

“父親.”良久後,咳嗽聲再沒響起,馮圖根海姆壓低聲音道,“坎迪多他.每日咳嗽次數愈發頻繁了,侍女每天扔掉的染血手帕從兩三條,到現在一天三四十條,已經遠超正常人的出血量,再這樣下去,恐怕.”

選帝侯的養子低下頭,閉上了嘴巴,即使他備受選帝侯的信任,有些話也不能說。

“你想說什麼?坎迪多就快死了,你要說的是這個嗎?!”白狼選帝侯劈頭蓋臉地打了養子幾巴掌,力道之中,甚至讓白狼聖騎士的臉頰紅腫,鮑里斯陰沉著臉,怒聲道:“我貴為米登領選帝侯,掌握整座行省數百萬條人命,坐擁龐大財富,這些東西連我自己親兒子的性命都拯救不了嗎?!!”

“父親.”