坐在辦公廳長桌的尤里克教會大主教和海洋教會高階主教靜默無聲,卡拉爾·利奧弗裡克面色嚴肅,手捧著諾德領的選帝侯聖劍,符文之牙,育鴉之劍,他將履行自己對尤里克的虔誠和對選帝侯的忠誠。

片刻後,諾德選帝侯深吸一口氣,沉聲詢問道:“我們還有多少準備時間?七天?十天?海洋教會的高階主教格列高林·哈林,或許你能給我準確答覆。”

海洋教會的高階主教面色有些糾結:“吾主曼南恩也傳下神諭,蠻族人的長船艦隊,已經穿過了海風暴....”

“所以,我們還剩下多少時間?”

整座辦公廳內,數道目光都望向這位體型敦實的格列高林·哈林,掉針可聞。

海洋教會高階主教伸出五根手指,喉結鼓動一下:“最多,不超過....五天。”

“南下的諾斯卡軍隊的數量呢?”

“大概...超過四萬人。”

良久的沉默,提奧多里克閉上雙目,身體好似因為憤怒而顫抖,他努力在剋制自己的情緒。

“治安問題得不到根本解決,長時間不穩定情況下,我要是突然宣佈諾斯卡軍隊入侵,在這個節骨眼上勢必會引起人心惶惶,我們的軍隊數量還不及去年戰前的七成,算上行省軍隊和各地駐紮的治安軍隊,總數不超過一萬四千人。”諾德選帝侯揉了揉眉頭,接著說道:“並且,還有最重要的一點,各地的糧食所剩無幾了,絕對支撐不起長時間消耗,到那時,我們會因為後勤補給問題變得人心惶惶。”

在場幾位決策者不約而同地點頭,他們認可提奧多里克的觀點,夏收的作物很多還未來得及上繳,流竄的掠奪者又經常劫掠糧道,南方送來的物資杯水車薪,整個諾德的形勢處於一種極為危急的邊緣。

治安不穩、軍隊數量不足、糧食儲備捉襟見肘、現在匆忙召集軍隊,將要面臨的是士氣低迷,軍隊戰鬥力較差等問題,各地武器裝備告急,後勤補給壓力巨大,這對於決策者的手段和膽識無疑是一場嚴峻地考驗。

“我們還有盟友以及援軍,選帝侯閣下,諾德領從古至今一直都是北境守護,抵禦著蠻族人的劫掠和入侵,適當要求那些南方人出錢出力也未嘗不可。”尤里克大主教提出了自己的意見。

諾德選帝侯搖了搖頭:“米登領和霍克領剛遭受重創,他們自顧不暇,奧斯特領的公牛騎士們忙著攻打黃銅要塞,一時半會難以支援我們。”

“不,諾德的選帝侯,你還有更南方的援軍,我們的皇帝陛下,還有那些瑞克河以南的選帝侯們。”

尤里克大主教松加德四世對南方人的觀感,十分不友好,他樂意看著那些不信仰白狼之神的傢伙吃癟:“南方的政局相對穩定,他們的生活和物資保障非常豐富,據我所知,艾維領今年又是大豐收,千里農田一片金黃,無論是皇帝陛下卡爾·弗蘭茨,又或者威森領的艾本·馮·利博維茨選帝侯,還是別的選帝侯,他們的領地相對富足,空有餘力,在後面旁觀了數十年的諾斯卡戰爭,也該向諾德支付‘戰爭稅’了。”

“對抗混沌是義務,而混沌又是我們所有人的敵人。”私人冠軍勇士緩緩點頭:“我支援大主教的建議。”

“我也是。”

提奧多里克·蓋瑟爾沉吟了一會,他摸著下頜鬍鬚,點頭說道:“我會寫信,向帝國議會請求援助,讓我們的皇帝召集選帝侯,在我帶回南方援軍之前,命令諾德所有地區,集結軍隊,儘可能多的匯聚到塞森蒙德,每一座城鎮堅壁清野,能守多久守多久。”

“是!”卡拉爾·利奧弗裡克立即應道,他接過選帝侯的命令,然後轉身離開了凜冬堡。

選帝侯親衛,海鷹衛隊奔波於諾德各大城鎮之間,尤里克大主教和海洋教會高階主教也各自返回所屬教會,儘早傳播諾斯卡入侵的訊息。

抵禦混沌,最重要的就是團結,諸神的信徒們也將作出回應,白狼騎士團、獵豹騎士團、海洋騎士團,一一集結在就近的教堂中,等待戰爭召喚。

提奧多里克·蓋瑟爾寫信向帝國議會求援,交給了他的法師庭臣,將以魔法傳輸形式,第一時間遞到皇帝陛下的辦公桌上,他還另寫了幾封求援信,分別寄給米登領的鮑里斯·託德布林格、霍克領的艾德布蘭德·魯登霍夫、奧斯特領的範米爾·馮·卡內羅。

南方行省對諾斯卡人的威脅報以輕視,唯有真正應對過他們暴虐實力的選帝侯,才會迅速伸出援手,北方各省在白狼之神尤里克的信仰下,必將團結一致。

在帝國,強大的選帝侯可以直接無視皇帝的命令,無論這命令是否合理。

對抗混沌的理由,足夠充分。

諾德選帝侯也相信,他的皇帝陛下一定不會放過這個千載難逢的時機,繼“虔誠者”馬格努斯陛下之後,再度團結整個帝國。

“來人!將這些書信送到我的庭臣那裡!”

“是!”

...

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