大明萬曆帝,朱翊鈞於七月三日寅時三刻駕崩於皇宮內院文淵閣。

整整在位四十八年的萬曆皇帝在眾臣圍繞中龍御賓天了。

萬曆皇帝駕崩之時,身邊有首輔方從哲,再入閣臣的葉向高,禮部尚書韓爌,吏部尚書李汝華,御史劉一燝,兵科給事中左光斗,當然還有一個人,從遼東千辛萬苦趕回來見萬曆皇帝最後一面,順便參見新皇的遼東經略袁應泰。

滑稽嗎?驚喜嗎?

當首輔方從哲看到風塵僕僕的袁應泰進入暖閣時,有那麼一瞬間以為是自己眼花了,待反應過來後便是怒火沖天,如果不是萬曆皇帝已經進入彌留之際,方從哲幾乎要破口大罵了。

遼東經略此時不在遼東整頓兵馬,時刻準備抵禦建奴,卻莫名其妙的出現在京城,出現在萬曆皇帝的病榻前。

這不能不使的方從哲憤怒了!

首先,是誰放出的訊息?

萬曆皇帝病危,此事乃是絕密,絕對不能輕易走漏風聲,萬一被不懷好意之人知曉,被遼東老奴知道,被遠在河南洛陽的福王知道,那就是社稷顛覆之患!

所以此訊息只有區區四五人知道,此人就在這暖閣之中,那麼歸屬於那一派的袁應泰被誰調回的,顯而易見!

其次,也是方從哲憤怒的主要緣由,雖然自己已經遞了致仕的摺子,但是名義上還是大明朝內閣首輔,不是哪一個胥吏,哪一個員外郎!這麼大的事情,居然沒有人通知自己一聲!

人走茶涼啊!

民間現在盛傳,萬曆帝還未嚥氣之時,剛剛進入暖閣的袁應泰見到眾人皆抹淚哭泣,以為萬曆帝已經駕鶴西去,幾乎是從暖閣門檻處抹著鼻涕眼淚,哭天喊地的爬到萬曆皇帝病榻前,口中大呼千趕萬趕都未能見聖上最後一面,未能再次聆訊聖言!

待看到萬曆帝幾乎迴光返照一般怒視自己時,袁應泰那聽者淚流,聞者傷心的呼喊聲戛然而止,如同被人死死扼住脖頸的鴨子一般,只有喉嚨間發出斷斷續續的咯咯聲。

暖閣中,頓時死寂一片,誰也不知道如何接話。

還是方從哲作為首輔最先反應過來,直接大喝道:“來哪,將此人叉出去!聖上仍在,哪由得胡言亂語!”

可是方從哲話音剛落,韓爌與葉向高便站出來:“既知聖上還在,方首輔,你這是什麼意思?此刻就想要越俎代庖嗎?”

“韓爌,葉向高,”方從哲怒氣衝面,指著兩人:“你二人實在用心險惡!”

“此時不是爭吵的時候!”作為給事中的左光斗雖然職位最低,但是此時卻出言呵斥三人。

“聖上!聖上!!”

就在幾人爭吵時,一直在床榻前照顧萬曆的李恩已經聲色悲怮,聲淚俱下的呼喊起來。

萬曆帝倏然嚥氣,撒手大明江山社稷而去。

京城,茶館內。

“所以說,傳言稱,萬曆帝是被幾個大臣給活活氣死的,”一個藍衫中年文人對著同桌的兩個同伴小聲說著,一邊說著,下巴微微抬起,一臉的愛信不信。

“這種事,那幾個大臣誰會承認?”一個馬臉同伴搖搖頭:“終歸是傳言!”

“哎哎哎,”另一個同伴有些疑惑:“說了半天,那新皇帝到底是?”

聽了第三人的話,馬臉與藍衫文士皆一臉鄙夷的看著那人:“虧你還在京城討生活,現在這個情況,你覺得會有第二種情況嗎?”