次日,太后劉娥招官家去寶慈殿問話,卻見趙禎冠正面潔,表情嚴肅,完全沒有平日總表現出來的柔弱樣子,到對他另眼相看了。

太后劉娥坐在一盤殘局前仔細斟酌,她抬頭掃了官家一眼,又低頭凝視棋局,淡淡地說:“官家來了?坐下幫吾看看這盤棋。”

趙禎以為見了太后定會是劈頭蓋臉一頓教訓,準備了很多理由和解釋,卻不想劉太后竟然毫不提起昨日之事。

趙禎只得坐下,眼睛雖然看著棋局,心裡卻想著自己的事情。

太后催促,趙禎才執白子走了一步。

幾十步後,趙禎看出自己是必死之局,無奈地對劉太后說:“大娘娘棋藝高超,兒臣甘拜下風!”

“未到終局如何放棄?”劉娥又抬眼看了看趙禎。

趙禎低頭道:“可是……”

“咱們換一換如何?”說著,劉娥接過趙禎手中的白子,思索後又下一子。

在劉娥手中,本來將要氣盡棋亡的白子竟然起死回生,使個圍魏救趙的法子便突破重圍,走出一片生還的希望來,這讓趙禎讚歎不已。

“大娘娘……”趙禎流露出驚訝與讚許的表情。

劉娥盯著趙禎看了一會兒說道:“官家心不在焉啊!”

劉娥語氣並不嚴厲,眼光卻十分犀利,看得趙禎如芒在背,他不自覺地捶下眼皮。

劉娥道:“凡天下有大勇者,卒然臨之而不驚,無故加之而不怒。身為帝王,只為區區小事就驚懼、灰心至此,不該呀!”

趙禎咬了咬牙,低頭說道:“大娘娘教訓得是!是兒臣錯了。”

劉娥道:“你可知你錯在哪裡?”

“兒臣沒有聽大娘孃的教誨,自以為是,輕舉妄動,螳臂當車,不自量力。”

“官家還是太年輕。我二十幾歲才開始接觸棋局,如今下了半輩子棋,終於有所參悟。棋如人生,你做官家只有擺弄好手裡的這些棋子,懂得平衡和制約,懂得取捨與堅持,才能下出一盤萬世太平的好棋。”

趙禎俯首聆聽。

“丁謂歷侍兩朝,自有他的能為,況且他在朝中的關係盤根錯節,豈是一朝一夕能夠動得了的?官家不該擅自用王欽若去撼動這棵大樹,這樣反而失掉王欽若這枚棋子,使丁謂失去制衡。”

“大娘娘教誨的是。可是,丁謂已經超越了做人臣的本分,將來怕是要爬到大娘孃的頭上去了。”趙禎手裡握著一枚冰冷的雲母棋子,冷靜而目的明確地說。

“呵呵。”劉娥乾笑兩聲,“官家還是不要忘了我剛剛說過的平衡和制約,取捨與堅持,他若是真的想一家獨大,自有人要去拔掉他這顆釘子了!”

趙禎抬頭看了看劉娥,點了點頭。

不想,劉太后話鋒一轉,問道:“官家喜歡葉沛那孩子?”

趙禎想不到劉娥突發此問,他眼波轉動,還是承認道:“是,兒臣是喜歡她。”

“官家不該讓這些兒女私情成為你的軟肋,更不該把自己的軟肋這麼輕易地暴露出來。你將來還會有很多娘子,那時對葉沛的喜愛就會淡如白水。”

趙禎堅定地說:“不會!人說情比金堅,真情真愛是不會隨著時間流逝而變淡的。”

“情比金堅?”劉娥淡淡一笑,隱藏著一絲輕蔑,“那官家可願為了葉沛放棄皇位?”

此語一出,趙禎驚愕地愣住了。

這是他最難面對、也最不想面對的事情,令他太難抉擇。他要二者兼得,美人與江山他都要,然而如果事與願違呢?

若是這一道人生的難題終有一日擺在他面前,他要如何抉擇?人最難面對的就是自己的內心,他可以對任何人撒謊,唯獨欺騙不了自己。

趙禎一直以來認為自己愛葉沛愛到瘋癲,當劉娥冷不防突發一問時,他竟然不能脫口而出他的答案!

他的心慌了,自己到底愛葉沛到什麼程度呢?是自己一直以來認為的那樣子嗎?

他猶豫,他斟酌,他思考,他不能回答!

這一路走來,他太不容易了,他怎會輕易選擇,輕易放棄呢?

做為皇帝,他不會放棄權利,做為男人,他不會放棄自己所愛。

最終將要如何選擇?他心中生出一種感嘆——只恨此身非我有!