丁謂聽到親家錢惟寅告密後,連夜乘著馬車跑到曹利用府上尋求幫助。

也是曹利用利用手中的兵權,庇護了丁謂,保住了他的相位和自己的身家。

這之後,曹利用與丁謂就成了一根繩子上的螞蚱,他們沆瀣一氣地對付過很多不服他們隻手遮天的官員。

朝堂上,這一文一武,一喝一應,任誰都覺得他們已經同舟共濟,朋比為奸了。

可是誰曾想,曹利用今日卻輕易拋棄了丁謂,投靠了太后劉娥。

“曹樞密,我以為我們會一直像之前那樣合作愉快!”丁謂還是洩氣了,他像是自言自語地說。

曹利用的眉毛向上挑了一挑,微笑著說:“以前的舊事讓丁宰相誤會了,我一直忠於太后,只是碰巧符合了您的利益。”

“你……”

“丁宰相,你若是真心拿我當心腹,也不會瞞著我建造什麼仙遊宮,您這是隻想拿我當槍使呀!”

“這……”丁謂咬著槽牙,再說不出一句話來。

曹利用見丁謂無話,也沒什麼好說,往門外走。

快到門邊時,突然想起一事,又扭回頭說:“我到忘了一件事。”說著,從懷中拿出一頂女道士戴的蓮花冠放在桌上。

“這個冠子想必丁宰相一定熟悉吧?”

丁謂倒吸了一口涼氣,“她怎麼樣了?!”

“已經被杖斃了!”

“你們……”丁謂一屁股坐到了身後的椅子上,眼中滿是淚水。

“你不該自作聰明讓她進宮。”曹利用已經準備離開。

丁謂不再聽曹利用說什麼,蒼老的面頰已經老淚縱橫,他顫抖著從肥大的袖子中取出一個瓷瓶。“大事去矣!大事去矣!”

曹利用突然聽出丁謂的嘆惋,一回頭,見他正拿著一個瓷瓶往嘴裡倒。

曹利用拔出佩劍,一下斬掉丁謂手中的瓷瓶,劃破了他的手指,罵道:“你想畏罪自盡?看起來沒那麼容易!”

丁謂慘叫一聲,倒在地上。

曹利用收起劍,走出房間,對著門外的侍衛吩咐道:“把這個老賊看好了,別讓他自盡!”

只聽身後傳來咒罵:“曹利用,你不得好死,我詛咒你八輩祖宗……”

曹利用冷哼一聲,頭也不回地走了。

再說葉沛,回到棲鳳閣更換了衣服,草草吃了飯,知道趙禎擔心,便往福寧殿來。

趙禎得知葉沛安然回宮的訊息十分高興,奈於自己假意病重不能親自去棲鳳閣,只得等著葉沛過來。

一見到葉沛,趙禎一把將她拉在懷裡,“你可嚇死我了,你一夜未歸,我一夜未睡,到底出了什麼大事?”

葉沛也是心有餘悸,“六哥哥,我差點兒就見不到你了!”然後葉沛把昨天去追劉德妙出宮,到丁謂府中發現仙遊洞等諸多事情都跟趙禎說了一遍。

等葉沛說完,趙禎拉著葉沛的手說:“好險好險啊,沛兒以後千萬不能這樣魯莽冒險,這次是你僥倖逃脫,若下次真是出了什麼差錯,可怎麼辦?”

葉沛想起一件事,問道:“我在宮門處遇到殿前軍的林正英,他說是受了狄指揮使的命令在宮門接應我,現在殿前軍的指揮使不是欒貴了嗎?”

趙禎道:“我換了新人,是前線回來的狄青,此人在延州與西夏人作戰,十分勇猛,我便密詔他回京,接替了欒貴的位置。”

“哦,就是上次咱們在大慶樓聽說書人說的那位‘面捏將軍’吧?”

趙禎點點頭,“你記性還挺好。”

葉沛笑著說:“下次遇到他我倒想和他比試比試,看看誰武功更高。”

趙禎嗤之以鼻,“你還要跟人家大將軍比武?!”

葉沛傲然地說:“大將軍又如何?也未必能打過我。”

趙禎又想起一件事,便轉移話題來問:“我倒有一件事佩服你,昨日劉德妙來給我診脈,你用什麼方法讓她察覺不出我的病症?”

葉沛得意一笑,故作神秘地說:“嘿嘿,我有辦法吧?”

然後葉沛拉過趙禎的手,得意洋洋地說:“《黃帝內經》上說,這裡是三焦經。”