葉沛點頭,翻身上馬,“周大哥思慮的周全,等離開了中京地界再跟大隊伍匯合比較安全。”

葉沛看見一直站在周尋身後的黃劍,便問道:“叛軍那邊動向如何?”

黃劍好久未見葉沛,不好意思地笑笑,才過來參見葉沛道:“微臣參加公主。回公主的話,我在城外一直觀察北面王叛軍的動向。他們在攻取上京後快馬突襲老哈河,估計是想用閃電戰的戰術渡河後直取中京大定府。

可惜他們在老哈河遇到了楚王蕭孝先的阻擊,一直不能渡河。今日周管家出城時正巧叛軍再次發動攻擊,看起來他們已經有內應進城來了。他們想用撬開上京的相同手段開啟中京的城門,不過此時叛軍的攻勢又被蕭孝先的部隊阻截住了,中京大定府暫時無虞。”

周尋也道:“巧的是,這事正好打擾了巡城兵對我的盤查,使得我帶領您的馬駕順利出城。此時中京大定府四城封閉,後面再想出城估計是比登天還難了。”

葉沛道:“謝天謝地,咱們還是快些趕回南京城去,無論將來大定府情況如何,南城大營的守軍才是咱們保住析津府的籌碼。”

周尋、黃劍等人皆應諾,幾個人都上馬往南騎行。

可是葉沛等人越是心焦,卻越遇到險阻。

此時天氣寒冷,大雪封山,葉沛一行人只能繞過七金山走遠路返回南京析津府,路上至少要多走兩程路。

又加上漫天遍野的大雪,他們走了五、六天,才算走出大定府的管轄區,與公主車駕、儀仗、侍衛等大隊伍匯合。

這天傍晚,結束了一天的行程,周尋剛剛命侍衛們安營紮寨準備休息,就見鵝毛大的雪片中走來一人。

這個人披著一件長斗篷,是契丹百姓常用的那種冬季斗篷,此時他身上已經積了厚厚的一層雪,可見走了不少山路。

這時大隊伍的營帳建在遠離村鎮的荒野山區,四周荒無人煙,這人來到大營是什麼目的呢?周尋正尋思間,那人已經徑直朝公主的營帳走來。

周尋便命人攔住他問道:“你是什麼人?知道這是什麼地方嗎?”

那人並沒有受到驚嚇,而是慢慢地摘下兜帽,抖了抖身上的雪,淡定地說:“請問這是大宋嫁來的長公主——葉沛的營帳嗎?”

周尋立刻警惕起來,葉沛嫁來遼國,用的是長公主趙靈的名字,知道她閨名葉沛的人,應該是早就熟識的。可是這樣大雪的天氣,又在遙遠遼國的村鎮,有誰能認識葉沛呢?若非朋友,必是勁敵!

周尋迎上來細細打量那個人,她穿著契丹婦女的衣著、頭飾,竟然是一個女人。

只見那女人見對方沒有回答自己的問題,而是一臉懷疑地打量自己,便從懷裡掏出一塊玉壁交給周尋說道:“麻煩您將這塊玉壁交給公主,她定會召見我的。”

周尋接過那塊玉壁,施禮說道:“請夫人稍後。”然後,進氈帳來面見葉沛。

此時林碧涵正在帳子裡收拾床鋪,機阿月在地上侍弄炭火,葉沛站在帳子中央看著她們忙碌。

周尋道:“公主,營帳外來了一位契丹村婦,說是您的舊識。”

葉沛奇怪地說:“我怎麼會認識什麼契丹婦女?是不是無家可歸的難民前來投靠的?若是這樣,周大哥給她安排一個職位跟著車隊走也無不可。”

周尋將玉壁呈上來說道:“她讓我為您呈上這個。”

“是她?!”葉沛見了那塊玉壁,倒吸了一口氣,有點愣神。

只見這塊玉壁是一塊精美絕倫的白玉,鏤空的設計,又利用俏色處理雕出一幅秋景。這玉璧正是巴山製作,那一年葉沛贈送給官妓柳婉兒的東西。

認出這塊玉壁,葉沛立刻說道:“這個人在哪裡?快快請進來!”

“好。”周尋答應著出去,不一會兒,將門外的契丹婦女領進了氈帳。

那個人一進來,葉沛就認出,她就是多年不見的柳婉兒。四目相對,又有一種時空交錯的唏噓。

那一年葉沛只有十五歲,她還是一個初出茅廬的小姑娘,雖然被愛情困擾,卻不曾真正地體味人間百態。

那時的她將此玉璧贈給佳人,是希望有情人終成眷屬,她天真的以為只要堅定的愛情就可以長久的在一起。

那時的柳婉兒是美豔的花魁娘子,初見葉沛時她化著絕美的梅花妝,連葉沛都為之傾心。

可此時的柳婉兒卻穿著一身粗布衣服,臉上沒有一點裝扮,簡直與當年那個美人判若兩人。此時柳婉兒挺著一個大肚子,懷孕似有六、七個月的樣子了。

柳婉兒見到葉沛便要見禮,葉沛趕緊上前攙扶,“婉兒姑娘不必多禮,想不到多年未見,如今卻能在遼國這村間再見故人。”

“公主!”柳婉兒還是那樣溫柔婉約。

“婉兒姑娘可是已經身懷六甲?”葉沛趕快招呼她落座。

柳婉兒點頭道:“已經七個月了。”