君臨城,紅堡議事廳。

剛到君臨城,一路旅途顛簸,國王還沒見著自己懷孕的珊莎王后,就被廷臣們請來參加御前會議。

除了空缺的國王之手、御林鐵衛隊長,還沒從學城抵達首都的大學士外,其餘六位御前會議成員與特邀出席的龍女王丹妮莉絲、玫瑰家掌舵人奧蓮娜夫人、瑪格麗與珊莎兩位王后悉數出現在圓桌會議廳。

“陛下,我為沒能組織好紅堡與君臨城的治安與守衛工作而慚愧,梅斯公爵的意外與我有很大關係。”

君臨守備隊司令崔斯坦·萊格率先表態。

他對國王的性子還是知道一些的,高大英俊的亞瑟一世比較愛聽軟話,只要能及時認錯,一般不會受到追究。

更何況他在梅斯之死上基本沒有犯錯。

“這是個慘劇。”

國王先用硬擠出來的悲傷表情望了眼荊棘女王,然後詢問道:

“刺殺國王之手是不可饒恕的罪行,你們調查到哪一步了?可否找到真兇?”

說實話,梅斯這樣平庸之人一死,倒讓亞瑟的處境尷尬起來。

為了拉攏強勢的河灣人,下任首相也必然出自玫瑰家及其親屬。

要是上來一位有手腕、有能力的,那他還得費心與新任首相鬥上幾個回合。

負責追緝的法務大臣藍道·塔利與海政大臣派克斯特·雷德溫對視一眼後,由無關的藍道大人向國王彙報。

塔利伯爵先向亞瑟一世點頭行禮後,才緩緩說道:“我們翻遍了整個紅堡,確認衛兵目擊的兇手不是僕人或者衛兵,他來自地下的密道。目前我們已經在一戶一戶勘察君臨城的居民,尚不能清楚兇手是否還在城內。”

他將目前的進度說給在場眾人聽,然後又提出自己的猜想:

“據學士的意見,與我個人猜想,殺死葛曼大學士與梅斯公爵的,其實是兩人。”

“在追兇過程中,我們從僕人們嘴裡得知,有一位男僕同時自稱提利爾家族僕人與赫倫堡僕人,因此瞞過了不太熟悉的雙方,很可能他就是殺死葛曼大學士的兇手,但已經自紅堡消失,不知去向。”

“至於殺害梅斯公爵的兇手,則應該是突然闖進來的,依他對紅堡密道的熟悉,很大可能是之前某位廷臣的屬下,甚至很可能就是某位前廷臣。”

亞瑟一世靜靜聽完這些事實與猜想,然後鼓勵兩位廷臣繼續沿這個方向深入挖掘。

“總能找到兇手的!”

荊棘女王全程面無表情地看著說話的藍道,她對追兇的進度相當不滿。

當然,兒子梅斯已死,真兇是誰已經不重要了,重要的是拿此事換取更多的利益。

“陛下,我能說兩句嗎?”

在藍道與亞瑟一世說了一通後,奧蓮娜夫人及時插嘴。

亞瑟一世伸手示意:“請講。”

荊棘女王要現實的多,這次會議必然要求他任命新任首相,就是不知道玫瑰家會提名誰。

“過去的事就讓它過去,我們要向前看。您的王國正在快速統一,可最重要的國王之手卻空了出來,這對王國的治理不利,既然我兒子是前任首相,我大膽向鐵王座提議,任命維拉斯·提利爾為新任國王之手。”

這個提議不僅讓亞瑟一世有點驚訝,也讓其餘幾位廷臣不敢相信。

自維拉斯被奧柏倫親王弄斷腿後,他一直就待在高庭,基本上不出來活動。

按荊棘女王的這個提法,她的長孫代表玫瑰家常駐君臨城,她自己回去掌管領地,加蘭則負責河灣本土的防禦及軍事。

沒等國王與廷臣們反應過來,奧蓮娜夫人又宣佈道:“另外,洛拉斯已經是御林鐵衛,我提議讓他擔任御林鐵衛隊長。”

“瑪格麗王后也已經懷孕,國王應該按坦格利安家族的慣例,為即將出生的孩子挑出一枚龍蛋。”

她接二連三地為自己家族爭取利益。

前兩個要求倒還在亞瑟的預料之中,第三個就很讓他震驚。

作為丈夫,他也知道第二位妻子也在路上懷孕了,可沒想到剛剛到君臨城,荊棘女王也知道了,並拿在這麼高階的會議上來說。

坐在國王身後的珊莎一邊抱著肚子,一邊瞥了眼身邊的瑪格麗。