李然當此情形,如果再是拒絕,不僅是駁了南子的面子,自然也是讓褚蕩有些難堪。

所以,李然也唯有是鬆口說道:

“褚蕩,那你就吃一些吧!”

於是,褚蕩便將手中的長戟放下一旁,並當即拿起肘子就啃了起來。

南子笑眯眯的看著,讚道:

“果真是壯士,豪爽!既是吃肉,又豈能無酒?”

南子又朝左右是使了個眼色。立馬有侍人是端上酒盞。褚蕩吃的盡興,自然也就不再有所顧忌,一腚坐下後便是自顧自的吃肉喝酒。

隨後,南子又轉而面對著李然,開口道:

“小君此次前來,實乃是寡君特意囑託,要小君務必將先生留在衛國!小君之前也曾已是跟先生提過此事,所以還請先生莫要推辭……”

這時,只聽王孫賈也是一旁附和道:

“是啊,先生乃是當世大賢,當今寡君求賢若渴。所以,還望先生能夠留在衛國才好,先生大才又何愁無有用武之地?”

其他的鄉紳以及大夫們也都是急忙跟進,並是紛紛從旁附和。

而李然面對如此情況,自是又一番推辭:

“在下既為周邑太史,並非流亡之身,不便在外任職。而在下也已滯外許久。天子也曾來信,明言催促在下需得早日回去。故而,還請諸位恕在下不能奉命!”

南子不無嘆息道:

“是這樣啊……難道真就無從更改嗎?”

李然稍稍欠了一下身子。

“還請君夫人勿怪,實難從命!”

南子聞言,卻是微微一笑,並站起身來,舉起了酒盞:

“既如此,那這盞酒,就權當是小君送別先生了!”

聽得南子如此說話,李然應道:

“今日得君夫人款請,在下感激不盡!”

李然舉盞,二人均是一飲而盡。蘧瑗在一旁見狀,倒也是滿心歡喜。

顯然,既是南子當眾承諾了此事,那麼放李然離開一事也自然就成了板上釘釘的事了。

待眾人酒過三巡,隨著宴飲得氣氛來到了高潮,李然卻也有些開始不勝酒力。

只見南子是拍了拍手掌,很快便是上來了幾個妙齡女子,伴隨著舞樂聲,在中央是翩翩起舞。

筵席也是在一片祥和中,繼續深入。

李然此時雖然有些被酒精給麻痺了嗅覺,但居然還是能夠聞到一股突如其來的幽香。

這香不似是這些舞姬散發出來的,也並非是南子身上的。

李然不由是回身看了一眼范蠡。

很顯然,范蠡也聞到了這一股幽香,他在李然的耳邊低聲道:

“先生,好像是檀香。”