第四百五十四章 拂曉(第1/2頁)

“古加爾，你這次立下了大功！”賀拔雲笑道：“依照約定，你有權從戰利品中挑選你的一份！”

“您的胸懷就好像大海一般寬廣！”古加爾向賀拔雲深深鞠了一躬：“我建議您現在就起錨，這樣拂曉時分您正好抵達僧伽補羅城的港口外，可以打林邑人一個措手不及！”

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僧伽補羅城，碼頭附近的貧民區。

日出之前，貓兒在和同伴們共享的竹樓頂層醒來。

她總是第一個醒來，僧伽補羅城的氣候溫暖，即便已經是十一月了，只需一塊薄毯便能足以禦寒。貓兒能聽到同伴們輕緩的呼吸聲，她翻身坐起，摸索自己的上衣，阿卡睡意呢喃的抱怨了一聲，然後背過身去。貓兒摸到了自己的衣衫，鑽出毯子，從窗戶吹進來的晨風讓貓兒身上起了一層雞皮疙瘩，她哆嗦了一下，給自己套上衣衫。

“貓兒，幫個忙，外面有點冷，把我的衣衫找給我！”說話的是阿羅約，這是個棕色頭髮的女孩，她是個懶女孩，最喜歡指揮貓兒幫自己做事。貓兒找到衣服，丟給阿羅約，她在毯子下扭動著身體，穿上衣衫。然後她和貓兒把阿卡從毯子下面拖出來，阿卡睡眼惺忪的抱怨著同伴。

等她們三人從竹樓頂部爬下來時，佔波和他的“兒子”們已經跟著佔波上了竹樓後面的小船。和每天早上一樣，佔波大吼大叫，催促女孩們，男孩們則在幫助女孩上船，而貓兒是最後一個，她解開木樁上的繩索，將其丟給船上的同伴，佔波努力撐篙，碼頭和甲板之間漸漸變遠，貓兒奔過來，躍上甲板。

在那之後，她有很長一段時間無所事事，只能坐著打哈欠，任由佔波和他的“兒子”們划著船在黎明前的黑暗中前進，經過一條條錯綜複雜的小水道。今天看起來是罕有的好天氣，清新爽朗，漫長的雨季終於要到浸透了，破曉時天空呈現出粉紅與湛藍，空氣中有海水特有的鹹腥味。這樣的天氣貓兒最喜歡。

船進入一條寬闊的河道，向南就是魚市了。貓兒盤腿坐著，右手撫摸著阿羅約的頭髮，船上的男孩和女孩們髮色和膚色各不相同，這並不奇怪，作為周圍數百公里最大的海貿中心，僧伽補羅城同時也是方圓數百里最大的妓院，來自中國、三韓、倭國、扶南、身毒、阿拉伯等地的商人和水手們帶來各式各樣的貨物的同時，也在這裡的女人身上撒下自己的種子，大量的私生子就是海上貿易的副產品。僧伽補羅城的人們將這些孩子稱為“卡姆”——即沒有父親的孩子。

佔波的小船順長渠路過的溼婆神拔陀利首羅神廟花崗岩拱頂，又駛經伽尼薩殿和因陀羅殿的金頂圓塔，然後穿越王宮前的巨大石橋，來到一個叫普雅羅的城區。這裡的建築物幾乎都是竹木樓。再晚些時候，這裡的水道將被小船和竹筏塞得水洩不通，而現在卻空空蕩蕩，佔波喜歡太陽還沒完全升起到達魚市，這樣他能弄到最新鮮最便宜的漁獲，帶回去也能賣個好價錢。

等佔波的小船停泊好，石臺階上已經滿是搬運各色魚類、牡蠣、海貝、扇貝、海蝦的人。佔波帶著他的“兒子”們上了岸，一瘸一拐的在小船間走來走去，審察各種貝類，不時用手中的藤棍敲敲木桶或竹筐。“這個，”他會說。“對。”嗒嗒。“這個。”嗒嗒。“不，不是那個。是這裡。”佔波是個不愛說話的人，男孩們將佔波敲到的木桶或竹筐搬到小船上，而佔波則坐在碼頭旁的石臺階上，一手拿著酒杯，一手握著那根從不離手的藤棍。

轟轟的悶響從遠處傳來，貓兒停下腳步，向聲音的來處望去，她的年紀還小，只能幫男孩們打個下手。她能夠看到東面的河面上升起一團團紅光，在地平線上跳躍。

“這是日出嗎？”阿羅約問道。

“我不知道！”貓兒搖了搖頭：“可這聲響是怎麼回事？日出可不會有這麼大聲音！”

“雷聲？是因陀羅（雷神）在發怒？”阿羅約眨著眼睛猜測道。

“不，這是火光！”佔波站起身來，他那種平日裡總是掛著無所謂笑容的臉變得嚴峻起來：“是敵人，敵人船隊的突襲！”

佔波的聲音引起了一陣慌亂，年紀大一點的漁民都聽說過這個男人的故事，他那條傷腿就是和扶南人的戰爭時留下的，人們驚恐的丟下漁獲，向自己的船上跑去。佔波叫住年紀最大的那個男孩：“阿桑喬，你帶著弟弟妹妹們回去！”

“是！”男孩問道：“那您呢？”

“我要去看看到底發生了什麼！”佔波答道。

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“預備——，放！”

隨著軍官猛地下劈的佩刀，“長尾鯨”號的側舷炮門噴射出一排火光，黑火藥爆炸後產生的灼熱氣體將青銅炮管裡的用麻布包裹的鉛彈噴射出去，形成一個巨大的扇面，大約一百米外的兩條划槳長船上頓時一片哀嚎，千瘡百孔的屍體落入海中，立刻染紅了好大一片。

“這，這是——”王勃攥緊拳頭，他全然沒有注意到自己的身體在劇烈的顫抖。

“河間郡王的秘密武器，和燧發槍一樣！”賀拔雲自得的笑道：“王先生，您現在明白為何須陀兄為何那麼有把握了吧？”

王勃深吸了口氣，好不容易才讓自己稍微平靜了一些：“河間郡王深謀遠慮，不愧為大唐柱石！”

“那是自然！”賀拔雲笑了笑，他招了招手：“古加爾，你確認前面的航道沒有暗礁和沙洲！”

“您可以放心！”古加爾笑道：“我每年都會來這裡兩次，對這裡的水道，我再清楚不過了！”

“很好！”賀拔雲回過頭道：“船長，告訴後面的船，排成一字縱隊，兩船之間間隔不要超過兩百步，只用最少船帆航行，任何企圖靠近的船隻都被視為敵人，予以摧毀！”

“遵命！”船長大聲應道，旋即旗手就把賀拔雲的命令以旗語的形式通知後面的船隻，唐人船隊就好像一條大蛇，以“長尾鯨”號為首，緩慢的向僧伽補羅城駛去，而同來的其他商船，則好像跟在獅子後面的豺狗，聞著血腥的氣息，垂涎欲滴的靠向獵物殘渣。

“好大的船！神靈呀！”佔波站在船首，看著遠處正在向這邊駛來的陌生船隻，不由得發出一聲驚歎。憑心而論，他也不是沒有見過比這個更大的船隻，比如扶南國王的御船就更大，有些南下的唐國商人船隻也不比這幾條小。但只要不是瞎子就能看出眼前這些船隻絕非為了擺排場或者裝載貨物，它們鋒利的船首，狹長鋒利的船身、錯落有致的桅杆和細長的纜繩，都在告訴所有人，這些船隻當初建造絕非為了和平目的。