何七雪將長子謝平安長達九頁的信反覆看了三遍,臉上表情時而笑時而擔憂,道:「東羅馬帝國皇帝跟安伢子性子投了緣,去哪裡都帶著他,硬是要多留他在帝國皇宮住幾天。玲瓏乾爹、大師都是好玩的,竟去了帝國海邊。這還不曉得正月前能不能趕回長安。」

吳嫂怕何七雪思子心切難過,笑道:「安少爺是個神童,過目不忘,人見人誇。」

馬嫂自豪道:「安少爺如今是陛下親封的四品安郡王。」

何七雪拿起海琳娜的信,望到信封上的墨字比上回的信又娟秀些,讚道:「瞧瞧海公主的平唐字,寫得越來越好。」

馬嫂感慨道:「夫人,海公主真是平易近人,她在莊裡跟奴婢說話時,都是客客氣氣。」

吳嫂嘖嘴搖頭道:「女扮男裝只在話本里頭才有,奴婢哪曾想到,堂堂的帝國公主扮成男侍者到了咱們平唐。」

何七雪拆開信,一共三頁,跟上次感激、道歉的內容不同,這次是誠懇的邀請福樂莊的人到東羅馬帝國遊玩。道:「海公主比玲瓏小一歲,兩人一樣的懂事大氣。可惜東羅馬帝國隔著太遠,日後不曉得能不能再見到她。」

融雪的天氣極冷,白天變得短了,夜晚漫長。

臘月到了,長安人忙著置購年貨,再冷的天也得出屋,大街小巷到處是人,東、西市迎來一年當中最熱鬧繁華的時期。

臘八節的前一天,唐虎兒大軍進長安獻俘,長安北城人山人海,帝后率文武百官迎接。

大軍當中最引人注目的不是長達百丈的幾千名穿著部落服裝的俘虜,而是近千隻靈貓、靈狗、靈狼、靈蟒等組成的靈獸隊。

何陽照、何陽福、何陽林、何陽貴四員少年小將,眉宇透著堅韌,黑黝黝成熟的臉與實際年齡不符,身著青銅盔甲,騎著高頭靈馬,身後跟著列隊整齊的靈獸。

四人朝激動狂吼近乎於瘋狂的長安百姓揮手。

福樂莊眾人跟著謝玲瓏站在護國寺眾僧旁邊,何家四小將的娘、張巧鳳、何七雪、唐小冰、唐小離等人早已歡喜激動的泣不成聲。

何屠夫安慰著張巧鳳,自豪的大笑道:「夫人莫哭,孫子們凱旋歸來,是大喜事。」

冠軍大將軍唐虎兒率三百七十二名軍官下馬,跪下向帝后磕頭,口稱「陛下萬歲萬萬歲,娘娘千歲千千歲!」

李自原抑制不住內心的激動,上前雙手扶起唐虎兒,望著表哥大舅子英俊絕倫的臉上右頰頂著一道長三寸蜈蚣一般醜陋的新傷,緊緊握住他的手,難過的低聲道:「表哥,這臉上是新受的傷?」

唐虎兒不以為然笑道:「臣殺了一個部落頭領,被他的護衛用淬了當地劇毒的袖箭偷襲,只是擦破皮,就得立刻連皮帶肉都剮了去,不然劇毒迅速蔓延,臣今日就不到陛下和皇后娘娘。」

一旁的唐皇后聽著唐虎兒九死一生,淚流滿面,嗚咽道:「哥哥……」

唐虎兒淡然的微笑,低聲道:「恭喜照娘升了皇后。莫哭了,這天風大,把你的臉吹壞,就不美了。」

謝玲瓏站在不遠處望到唐虎兒臉上觸目驚心的傷疤,心一怵,這武將升職快,卻是拿命換來的。日後若是和泉受了傷毀了容,她是絕對不會嫌棄和泉,可是和泉心重,怕是沒有唐虎兒這般灑脫放得開。

李自原親自挨個將軍官扶起,讓曲公公宣讀聖旨,冊封唐虎兒為正二品輔國大將軍,唐風、唐電為下寧遠將軍,何陽照、何陽福、何陽林、何陽貴為上的遊騎將軍,其餘軍官按軍功封賞。

福樂莊眾人聽得何家四孫竟升至上的將軍,均喜不自勝。眾女連聲祝賀唐小冰、唐小離。

郝氏站在誥命夫人當中激動欣喜的抹著淚,三女兒、四女兒竟是這好的命,剛定下親,兩個女婿就的武官,這一嫁過去可就是誥命夫人。

一旁的幾位軍官夫人贊郝夫人有眼光下手早,一口氣把四個女兒都嫁給何家。

聖旨宣讀完畢,唐虎兒與眾軍官磕頭謝恩之後,大步走至護國寺眾僧跟前,萬眾矚目之下,竟是朝站在和原主持身旁的謝玲瓏深深鞠躬。

謝玲瓏驚愕的連忙回禮,問道:「這是為何?」

唐虎兒高聲道:「今年大小戰役七十八場,若沒有玲瓏供奉的靈獸隊,我們哪能勝得這麼快!」