退回到樓梯間裡,玉置佑美子仍然緊緊抓著灰原初的手臂。

灰原初也沒有甩開她。只是引著她再次往樓上走去。

兩人沉默著往上又走了一個樓層,再次來到了應急門前。

灰原初把這道門推開了一條縫隙,飛快地掃了一眼,就又把門關上了。

……門外,依然還是一層。

灰原初想了想,扭頭對玉置佑美子道:“把你的手機掛繩解下來給我。”

玉置佑美子急忙照做。

灰原初接過那個掛繩,從上面扯下了裝飾用的塑膠珍珠,然後往朝下的樓梯下方扔了過去。

珍珠沿著臺階往下方滾下去,滾落一級級臺階發出“啪嗒啪嗒”連續不斷的掉落聲。

灰原初與玉置佑美子卻先後抬起頭來,望向樓梯上方。

——因為一道似乎完全相同,卻也帶著一個微妙是時差的聲音正從樓梯上方傳了過來,

像是天然的回聲。

灰原初再次往下方看去,看見珍珠落到最後一級臺階,繼續往前滾動,撞到了中間平臺的對面的牆壁上,停了下來。

於是,上方的聲音也停下來了。

……這是,某種迴圈?

灰原初皺眉思考了片刻,想到了一種更加直接的驗證方法。

“玉置,你留在這裡不要動。”他一邊說道,一邊朝著上行樓梯走去。

但下一刻,他又被拽了回來——玉置佑美子還緊緊拽著他的胳膊呢。

“灰原君……”玉置佑美子只說了他的名字就停了,似乎也不知道該說些什麼……但同時,她的行動倒是很堅定:不但沒鬆開灰原初的胳膊,反而抱得更緊了。

“玉置,我們得確認現在到底是什麼情況。”灰原初無奈地安撫道:“……不用擔心。你就看著下面那個中間平臺,我就走到那裡,不往下。我保證不不離開你的視線。”

玉置佑美子這才鬆開了手,臉上卻依然是一臉的不放心。

不過在灰原初爬上樓梯的過程中,倒是什麼事情都沒有發生。

灰原初順利到達了中間平臺。

平臺上,靜靜躺著那顆珍珠。

那顆原本他明明是往下扔的珍珠。

灰原初撿起了那顆珍珠,回頭望去,卻觀察到了一個他剛才沒注意到的問題:準確的說,上下行樓梯之間的隔牆並不是單單一道牆。

在這個樓梯間裡,上下行的兩道樓梯並非緊湊地貼在一起,而是相互之間有數米的平行距離。也就是說,上下行的樓梯從左右,樓層平臺與中間平臺從前後,四個方向包夾出了一個電梯間大小的區域。只不過,四個方向上也都有隔牆將這塊空間嚴嚴實實地包裹了起來。

灰原初懷疑,這個空間可能是某種垂直通風井。

但不管這裡面的空間到底是什麼,這種設計所導致的結果倒是顯而易見:

由於中間平臺的縱向深度比樓層平臺小許多,所以導致大部分視野被包圍住那個垂直空間的隔牆遮擋。

也就說,當灰原初站在樓層平臺上時,他只要往後退一些距離,就可以輕鬆地同時看清楚上行樓梯與下行樓梯盡頭的兩個中間平臺的狀況。