過了約莫半個時辰,納罕從院外慢慢走進,向夏曼微微點頭,領著三人走出院門,沿著蜿蜒村道出了寨門,不久就進入巍峨聳峙、怪石嶙峋的後山。

一路上三三兩兩有人向後山行走,寨門碰到的紡紗婦女都在其中,見到徐淑媛相互點頭微笑,誰也不言語。

後山山道甚是狹窄,兩旁綠影叢中隱約有人影晃動,想必是媽神祖教預先埋伏警戒的護教監哨。

四人順山道走了約莫半刻鐘,納罕忽地撥開樹叢,伏身鑽進藤蔓密佈遮天蔽日的密林。

徐淑媛見山勢險峻遠近無人,偶爾聽到鳥雀低鳴,一顆心禁不住砰砰劇跳,激動得渾身發顫。

故意裝出嬌弱模樣,靠近夏曼喘氣問道:“姐姐有些沒力氣,快要到了嗎?”

夏曼伸手扶了一把,指著不遠處道:“再走幾步,就在前面。”

行出五十餘步,山崖底部藤蔓糾葛間現出一人多高的黝黑山洞,洞口藤蔓密密麻麻遮蔽,若不注意極難發現。

洞口立著七八名精壯教徒持刀守衛,見到納罕做了個奇異手勢,納罕默不作聲,抬手也做了個奇異手勢。

徐淑媛留神觀看,見兩人手勢並不相同,想是媽祖神教的認人暗號,不曉得代表甚麼意思。

對過手勢精壯教徒讓開身子,納罕領頭走了進去,徐淑媛跟著夏曼進入,徐國難默不作聲走在最後。

進入山洞不遠前面現出朦朧光亮,原來洞壁每隔數丈就插著熊熊火把,火光在洞壁微微顫動,洞內空氣甚是新鮮,想必暗中設有通風口。

徐淑媛緊跟在夏曼身後,不住抬眼向遠近張望,悄聲問道:“這就是天后洞?我以為洞裡會塑天后娘娘神像,哪料啥都沒有。”

夏曼肅容答道:“心在媽祖在。這是教主特意開闢的秘密傳教場所,天后娘娘神像在裡面,等會就能看到。”

說話間接連轉過幾道拐彎,前面現出畝許大的寬敞洞廳,洞壁熊熊燃著二十多隻火把,把洞廳照得一片光明,空氣中瀰漫濃重檀香氣味,呼吸頗不順暢。

洞廳高處塑著媽祖娘娘神像,是名三十餘歲的慈和女神,身著法衣,手持如意,慈眉善目神情和藹,眼神透出悲天憫人的慈和氣息,與東寧府天后宮的媽祖娘娘神像毫無差異。

昏黃火光映照下,徐淑媛感覺媽祖娘娘神像也被染上淡淡黃芒,多出莫名邪惡味道,心神微微緊張,加快腳步緊跟在徐國難身後。

洞廳密密麻麻聚了二十多名教徒,身著蕃人服色,對著媽祖娘娘神像行禮禱告。

夏曼面露狂熱,領著納罕加入人群,低聲吟誦古怪蕃語,神態甚是虔誠。

徐淑媛與徐國難對視一眼,站在納罕後面有樣畫樣,至於吟誦的是什麼,也許只有神通廣大的媽祖娘娘方才曉得。

過了會洞廳教徒漸多,都對著媽祖娘娘虔誠祈禱,喃喃吟誦聲嘈雜一片。

一些人動作僵硬舉止生疏,進入洞廳東張西望,神情充滿好奇,想必與徐淑媛一樣前來觀禮的備選教徒。

眾人把洞廳擠得滿滿當當,吟誦聲漸漸響亮,有些教徒面孔逐漸扭曲,目光現出狂熱神態,說不出猙獰可怖。

徐淑媛也覺得神智有些迷糊,心裡充滿暴虐氣息,只想大叫大嚷,打架殺人發洩。

正自強行忍受,手心忽地多出一物,大小宛若黃豆,耳邊聽到細微聲音道:“煙氣有迷魂毒藥,快些吞下。”正是喬裝徹裡吉的大哥徐國難聲音。

她心裡驀地一驚,神智稍微清醒,見教徒都在虔誠吟誦無人注意,忙雙手合什,趁勢把手中物事放入嘴中,用力吞嚥下去,感覺微微辛辣,似是解毒藥丸。