九五章 衝冠一怒為什麼（下）(第1/3頁)

當林德拜爾再次將手從懷中抽出來的時候，他並沒有意識到，自己臉上的表情已沉靜了許多。

林德拜爾道：“格雷斯/阿克海斯先生，您剛才所說的，自然是最正確的判斷方法。不過，眾所周知，我們不可能等待每篇文稿刊印面世之後，再來分辨它的優劣。”

“是的。但這不就是您，以及您屬下那群可愛的編輯們的工作嗎？”格雷斯先生這麼說著。

這個時候，這個老頭，正微微地仰起腦袋，支起肘，撐住了軟椅兩側。他必須這樣做，才能使自己花白的頭髮落入林德拜爾眼中，也才能讓自己的眼睛，看到對面主編先生的動作和表情。

“是的，這確實是我們的工作。”林德拜爾回答的速度非常快，似乎絲毫的遲緩，都會導致某種關於“主編是否能勝任職責”的懷疑一般。

隨後，林德拜爾又道：“格雷斯/阿克海斯先生，如果我沒有猜錯的話，您應該也閱讀了‘天際的牢籠’。”

“是的，二月份的銷售總量統計出來後，我曾經特意去看了看。當然，那也是唯一的一次。”

不知道是不是錯覺，林德拜爾覺得，格雷斯在回答這句話的時候，那張滿是皺紋的臉上，似乎稍微多了一些不那麼愉快的表情。

於是，主編先生咳嗽一下，從鼻子裡發出一個頗具意味的短音，道：“格雷斯/阿克海斯先生，並不是我想推卸自己的責任。但既然您也曾經是一位編輯，既然您也曾經看過天際的牢籠，請原諒我很冒昧地提問一下：您覺得它最吸引人的地方，是哪一點？”

“作為一名總經理，我當然覺得它最吸引人的地方，在於它可以極大地提高刊物的銷量……”格雷斯發出幾聲自己都沒感覺到幽默存在的乾笑，隨後，他放棄這種無謂的舉動，沉著臉回答道：“作為一名老編輯，我其實和您一樣，相當地討厭那篇文章，雖然我同樣不得不承認，它裡面的酷刑，確實相當地……有吸引力。”

辦公桌上，碩大的紙箱恰好擋住了來自百葉窗的陽光，使林德拜爾的臉龐上，籠罩著一層的厚厚的陰影。於是，就算透過眼鏡，總經理也沒有發現，當自己說完那句話後，主編先生的臉上，忽然生出了一絲輕微的笑意。

林德拜爾努力讓自己的聲音中充滿著由衷的意味，道：“是的，格雷斯/阿克海斯先生。誰都知道，就算過去了二十幾年，您稽核文稿的能力，仍然不在任何一名編輯之下。”

“我和您的看法完全一致。那篇文稿中，唯一能讓某些讀者們喜歡……”說到這兒，林德拜爾微微垂下腦袋，看了看沒人去碰一碰的紙箱，接著又道：“……或者說，唯一能使讓《刊印數量增長表》上出現一個漂亮字兒的，確實是其中關於酷刑的描寫……那些該死的酷刑……”

格雷斯兩頰的肌肉不由自主地動了動，牽扯出一個微笑的表情，他讓一些剛剛從肺部跑出來的空氣衝過鼻腔，發出一個“恩哼”的聲音，示意稍稍停頓下來的林德拜爾繼續說下去。

“……那些該死的酷刑……”連續罵了兩句後，林德拜爾的聲音重新變得流暢，道：“有一點我們必須承認，雖然文字生澀、描寫空洞、主題混淆，但天際的牢籠一，天際的牢籠二，一直到天際的牢籠三，它們關於酷刑的想象力，確實非常好。而且，一直到那個時候為止，僅僅關注於吸引力的話，它也確實稱得上是一篇相當不錯的文稿。”

“到那個時候為止……您的意思是……”不知不覺間，格雷斯已經將自己的背脊從軟椅靠背上挪開，身體坐直，神情漸漸嚴肅。

林德拜爾同樣坐得筆直，同樣神情嚴肅，他點點頭道：“是的，您沒有猜錯。到了現在，那些酷刑、那些想象力，已經變得越來越少了。”

“越來越少？”格雷斯身體微微前傾，臉上又露出了那種非常堅決的、表示詢問的神情。

“是的，越來越少。”林德拜爾道：“具體情形稍微有點複雜。格雷斯/阿克海斯先生，您允許我進行詳細的說明嗎？”

格雷斯眉頭微微皺起，抬起手腕看了看，道：“您請說。”

“非常感謝。”

這一次，無論是目光、神情、還是動作，林德拜爾都很完美地體現出了“非常感謝”的含義。

然後，他深吸一口氣，便感覺呼吸稍有些不暢，於是，主編先生順便伸出手將領帶扶直了一些。

上帝啊，保佑我吧！

他在心中默默地祈禱了一句，然後張開了嘴巴：

“親愛的格雷斯/阿克海斯先生，我必須告訴您，在最初的時候，在第一篇的時候，那個該死的‘執政官’發來了五千個左右的單詞。五千個滿篇語法錯誤，滿篇狗屁不通的單詞。不過，在這五千個單詞裡，有四千多個都是關於酷刑的描述，於是，那個該死的‘執政官’從我們這兒騙走了2萬多星條元……

“……隨後，到了第二篇的時候，他又發來了八千個同樣乾巴無味的詞句。這一次，裡面有七千左右是關於酷刑的描述，正是那個時候，我們將稿酬提高到了五星條元每單詞。”

“過了半個月，接下來的第三篇，他發來的單詞，已經達到了一萬三千這個數字。可是，也就是這一次，它裡面關於酷刑的描述，已經只剩下了兩千多詞。”

格雷斯手中的鋼筆早已放下，他用手指敲著辦公桌，忽然道：“親愛的主編先生，發生了這種事情後，我相信您一定採取了某種措施。”

“是的，格雷斯/阿克海斯先生。每一次收到投稿後，我都會盡量與‘執政官’仔細溝通，但很遺憾的是，每一次都沒有產生理想的效果。”

上帝啊，您一定得原諒我。

我只是選擇性地說出了幾個稍有歧義的句子，並沒有選擇說謊。

林德拜爾放送腰部的肌肉，使自己上半身的坐姿鬆垮一些，從而將整個頭部藏到了紙箱背面，也將自己臉上相當複雜的表情藏了起來。

他的嘴中，仍在滔滔不絕地講道：“每一次交談，都並沒有產生理想的效果，‘執政官’繼續我行我素。而且，越往後面，投稿的字數越多，關於刑罰的內容越少，讀者們寄到編輯部來的意見信，也就越來越多……”

格雷斯彷彿沒有聽見林德拜爾在“意見信”這個詞上刻意加重的語調，而是直接問出了關鍵性的問題：“不寫刑罰？那他寫的是什麼？”