薛寶釵跟秦可卿客套了幾句後,便將堂內眾人都屏退,包括了襲人、紫娟、晴雯、香菱、鶯兒,也包括了南香、瑞珠、寶珠,諾大的慧秀堂內,只剩下了薛寶釵和秦可卿二人。

秦可卿倒也沒奇怪,已經意識到薛寶釵是要說關於賈芸和她之間的事了,心裡下意識又有些緊張起來,擔憂此事不能有個好的結局,雖說賈芸跟她說過會納她過門,也會讓她做側妃,但如今薛寶釵作為賈芸的正房親王妃,若薛寶釵不願如此,此事便就有變數了。

薛寶釵屏退眾人後,對秦可卿道:“王爺和你之間的事,王爺都告訴我了。”

秦可卿難免尷尬,頭微微低垂。

薛寶釵道:“王爺本打算過段日子就納你過門,只是此事遇到了變數,皇上下旨,任命王爺為徵北大將軍,再過二日,王爺便要離京出征北方,此次出征短則半年,長則一二年。”

秦可卿安靜地聽著,心中越發緊張擔憂。

薛寶釵繼續道:“不過王爺說了,雖不便眼下就納你過門,但也不想讓你繼續住在你自己家裡,如此便辜負了你,打算等他離京,就以太夫人的名義將你接進王府住下,等他平叛回京再納你為側妃,你是否願意?”

秦可卿心裡頓時激動起來,頓時覺得自己這一年多對賈芸的等待都是值得了,覺得這個男人確實值得託付終身,這番話也讓她立刻聽出,薛寶釵這位親王妃已經接受了賈芸納她為側妃這件事。

雖然心裡激動,秦可卿還是端莊有禮地對薛寶釵道:“此事全憑王爺和王妃做主,奴家聽從你們的安排。”

薛寶釵點了點頭:“此事便這般定下了,今日中午你留在王府吃午飯,王爺進宮去了,中午便回來,他說了今日要見你一見。”

秦可卿臉色發紅,恭聲道:“是,王妃。”

……

……

中午,賈芸從皇宮回到了王府,跟秦可卿見了一面,秦可卿隨即跟卜五娘、薛寶釵一起吃了頓午飯,才離開了王府。

賈芸已經叮囑了秦可卿,安排她住進王府之事,暫且保密,哪怕對南香、瑞珠、寶珠也別說,此事若提前傳開,可能會造成不好的影響,等賈芸離京,以卜五孃的名義接秦可卿住進王府,到時此事傳開就應該不會有不好的影響了。

在賈芸的安排下,這日下午,李飛雪也打著拜見卜五孃的名義來了王府,見到了賈芸,也見到了薛寶釵。

跟秦可卿一樣,李飛雪的美貌也讓薛寶釵感到了驚豔,知書達禮這塊也讓薛寶釵感到了滿意。

當李飛雪得知賈芸短期內不能納她為側妃,需要等到平叛回京再做這件事,她雖心中難免有些鬱悶,還是能夠理解,也願意住在車轎馬衚衕的李家府邸裡等待賈芸回京。

……

……

十月初四和十月初五的上午,賈芸又接連兩次來到皇宮的軍機處,繼續跟著軍機大臣們瞭解征討水家的戰事情況。

十月初五的下午,賈芸在皇宮裡先後探望了太上皇、皇太后、殷皇后、端妃青婉,根據天治帝的要求,此次探望,從申時始開始,申時四刻離開。

雖說此次探望的時間,比當初賈芸第一次進後宮探望要多出了一刻鐘,然而此次賈芸跟端妃青婉見面的時間,比起上次竟還要短了一點,比上次更加倉促,見面不過兩三分鐘,賈芸就被六宮都太監夏守忠催促離開了。

原因在於,此次賈芸見殷皇后的時候,耗費的時間多了,賈芸甚至懷疑,此事是殷皇后故意的!

雖說此次殷皇后見賈芸時,態度跟第一次見面時差不多,但賈芸還是敏銳地察覺到,殷皇后應該是因為夏昊禁足之事對他有所不滿有所記恨了。

賈芸現在所能做的,就是在殷皇后面前反覆對此表達了歉意,哪怕此事錯不在他,都是夏昊自己犯蠢,哪怕這種道歉也起不到多大作用,他還是需要這麼做。

饒是此次賈芸和青婉只倉促地見了兩三分鐘,青婉還是很開心,賈芸在離京前請求天治帝允許這次見面,這讓青婉認為賈芸真的在意她這個母妃,也讓青婉對賈芸的母子情又加深了一些。

……

……

明天就要離京出征了,今夜賈芸自然是跟薛寶釵宿在了一起,一起宿在薛寶釵的慧秀堂。

出征前夜,薛寶釵分外珍惜,也放下了矜持,除了跟賈芸好好地行了房中閨事,還找賈芸聊了許多話。

聊了《天龍八部》,聊了當初兩人初見時賈芸對她的英雄救美,聊了兩人定親一年多期間她對他的思戀,也聊了賈芸從窮苦時期到武舉階段到做官階段的一些事情,聊了賈芸此前平叛江南的情況……

聊著聊著,薛寶釵終究還是沒能忍住,又一次因為不捨和擔憂而哭了起來,賈芸替她擦拭了眼淚,然後將她緊緊抱在懷中,說了些安慰的話後,不知不覺,兩人便在安靜之中一同睡去。

翌日,十月初六。

早晨,薛寶釵親自服侍賈芸洗漱更衣,親自替賈芸穿上了大將軍鎧,然後跟卜五娘、襲人、紫娟、晴雯、香菱、鶯兒、尤二姐、尤三姐等王府女卷們一起,目送著賈芸離開。

賈芸穿戴著大將軍鎧,騎著黑色駿馬,在一些王府護衛親兵的護衛下,離開了王府,由安定門離開了神京城,前往長安營。

值得一提的是,就在最近,賈芸從長安營招募了五十名親兵來到忠武親王府,這五十名親兵都是品行好且武力值不低的,而此次賈芸出征,帶在身邊的王府護衛親兵不多,一共只帶了三名護衛和十名親兵,其他護衛親兵都被賈芸留在了王府,用來保護王府和家卷的安危。

就在這天,在賈芸的安排下,在於竹的負責下,以薛蝌為首的一行人,也開始了對薛家所有鋪子的全面清查行程,這一行人包括了薛蝌、沉掌櫃、一些王府的護衛親兵,沉掌櫃是賈芸讓程華年派來的,擅長財務且忠實可靠。