牛太后是真的身體不適,之前呂素問的診斷沒錯,她的身子已經到了油盡燈枯的地步。

尤其是如今周啟剋扣甘泉宮的用度,她寢殿中燒的都不是往年的銀霜炭,而是煙氣很大的劣等炭。

不得已,柳眉和宮人們改造了爐子,把爐子搬到了寢殿裡,安上了煙筒,以此取暖。

但享受慣了的牛太后,如何受得了這麼大的生活落差?又添了咳嗽的毛病,一日之間大概也只有白天最暖和的午後能睡一個時辰。

周啟過來的時候,牛太后正在吃藥,她現在的情況其實吃不吃藥都一樣,但好死不如賴活著呀,即便知道大限將至,牛太后還是希望自己能多活幾日。

柳眉幫她擦掉了嘴角殘留的藥漬,問她要不要吃顆蜜餞。

牛太后搖搖頭,咳嗽了一陣,才氣喘吁吁說道:“習慣了苦,就受不得那點甜了。”

忽然一個冰冷的聲音響起:“母后若是不與朕作對,如何能有今日!”

周啟不要人通報,竟悄無聲息進入了寢殿。

牛太后擺手叫柳眉下去,自己斜眼看著周啟,“大概是又有用你老孃的地方了?否則你怎麼會來這裡!”

“看來母后還是沒有自省!”周啟挑眉道,“朕還以為母后這些日子已經想明白了不少事。”

“是想明白了,”牛太后一邊咳嗽一邊大笑,“不就是我養了個白眼狼兒子麼!可憐我從前眼瞎心盲,錯把你這狼心狗肺的東西當寶!”

周啟臉一沉,“母后慎言!”

“呵!”牛太后冷笑,“我一個快死的老太婆,還有什麼可怕的!你當初敢毒殺你大哥,如今敢毒殺你親孃,這世上還有什麼你不敢做的!”

周啟負手而立,臉上一片冰霜,“母后,你若肯成全朕,朕又怎會出此下策?

“當年我便暗示過你,只有我做了皇帝你才能享受尊榮,真正掌管後宮……父皇在日,覺得母后不堪大用,寧可讓一個女官代管後宮。

“大哥自有正妃,大嫂又是那般剛硬,自然也不肯讓母后染指大權。

“母后卻畏畏縮縮不敢行動,我難道還要坐等大哥登基?自然是要親自動手了!只是你我母子一體,母后也休想擺脫干係!

“如今……母后該知道,三弟心心念念要取我代之,雖然我做了各種準備要除之後快,但事情未成,總不放心。

“其實最穩妥的便是母后薨逝,到時候作為親生兒子他必定要進宮守靈,那才是朕十拿九穩的動手時機!

“您是我的親生母親,難道身後哀榮朕還會虧待了您?”

牛太后憤怒地瞪大了眼睛,順手抓起瓷枕朝著周啟摔去,“滾!你這個畜生!”

周啟往後一退,完美避開,露出一個殘忍的笑容,“今日之事若不成,母后還是要死一死的。”

說罷一邊大笑著一邊離去。

牛太后捶床大罵。

片刻之後,柳眉戰戰兢兢進來,“娘娘,陛下已經往鳳儀宮去了,咱們的宮門也都拴好了。”

牛太后停了下來,由柳眉服侍著順了氣,又喝了幾口水,才帶著一絲病態的笑容衝著鳳床後面說道:“出來吧。”

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