斯萊特林公共休息室,油燈暗而復明,藍蛙與白鴞在寵物籠裡漫不經心地活動著,時間已不知過去了多久。

在躍動的綠色燈火之下,傑瑞俯首桌案,如痴如醉地書寫著心中的故事:從聚落到帝國,魔法文明瓦雷利亞的誕生、崛起與毀滅。

故事始於異世界的類中世紀早期,開篇時應有一顆明亮的火流星自天邊劃過,標誌著新時代的到來。

參考魔法界當下的流行,主角團規模不宜過大——設定成三人組為妥,魔咒天才貝勒裡恩、鍊金大師瓦格哈爾和魔藥專家米拉西斯。

他們不光是有著同一祖先的遠親,還是同樣定居於鏈狀火山地區的近鄰,更是志同道合的好友。

三位青年巫師在鑽研魔法之餘,積極地與他人、外界交流互動:

博學多才的貝勒裡恩遊歷四方、廣收門徒;勇武好鬥的瓦格哈爾驅逐盜匪、獵殺魔獸;溫和友善的米拉西斯行醫施藥、扶貧濟弱……

在三人的不懈努力之下,火山當地的所有聚落走向了聯合——魔法之邦瓦雷利亞就此誕生,他們仨自然就是這個新興聯盟的掌舵者。

好的故事總是一波三折,傑瑞已然明白了這個道理,果斷揮筆掀起浪潮。

被驅逐的盜匪團伙,投靠了來自悲痛海灣的捕奴團,毫無廉恥地當了帶路黨。

新興的瓦雷利亞在擊潰了第一批捕奴團之後,發現敵人背後是遠方的奴隸制大帝國吉斯卡利,而且對方正在向此地持續擴張。

來自海對面的陰雲,籠罩了瓦雷利亞人的小小天地。

吉斯卡利,血與沙的帝國——不光擁有訓練有素的陸軍和數量龐大的海軍,還有馭使風雷的鷹身女妖與精通詛咒的神廟祭司助陣。

底氣不足的瓦雷利亞派出使團,試圖以外交手段說服吉斯卡利時任大執政官約束捕奴團的越境襲掠行為。

結果,使團全員被當場丟進了奴隸市場,老牌帝國眼中沒有三流雜魚的位置。接天連地的戰火就此燃起,足足肆虐了百年之久。

起初,戰局完全是一邊倒的態勢:

悲憤反擊的山民固然勇氣可嘉,可還是比不上久經戰陣的軍團;利用地形進行伏擊的嘗試,根本瞞不過盤旋天空的鷹身女妖;束手束腳的年輕人,終究擋不住肆無忌憚的黑巫師。

稚嫩的瓦雷利亞兵敗如山倒,辛苦建立的城鎮相繼淪陷,三位掌舵者於混戰之中失聯,被迫各自帶隊、分頭突圍。

為了掩護學生逃生,貝勒裡恩身負重傷、瀕臨死亡,這位心有不甘的天才於垂死之際做出了選擇——以最邪異的黑魔法延續自己的生命與夢想……

寫到這裡,傑瑞稍稍清醒了一些,猶豫片刻放棄了原本預想的魂器設定,轉而借鑑了出自巫師童話故事的毛心臟。

畢竟,這只是一本,公開講解至邪黑魔法還是太過離譜了。

總之,貝勒裡恩轉化了自己的存在形式:透過褻瀆儀式,剜出心髒寄宿靈魂,改造殘軀製成屍傀,像驅使陰屍一樣駕馭自己昔日的身體。

從此,貝勒裡恩拋棄了孱弱易傷的凡俗之軀,卻也喪失了大半人性。

另一邊的瓦格哈爾同樣好不到哪裡去:在反覆遭受部下慘死的打擊之後,他曾經火熱的心變得冷硬,甚至開發出了以血祭儀式來為金屬武器附加破魔效果的邪門技術。

米拉西斯也沒有閒著:在昔日精心救治的病患成批無辜慘死後,原本一心行善的她轉身投向了毒物和瘟疫的領域,以最極端的手段回擊敵方肆意散播的惡毒詛咒。

就這樣,浴血重生的復仇者們將原本即將傾倒的天平頂了回去,戰爭進入了拉鋸戰的階段。

為了謀求最終的勝利,兩邊不約而同地瘋狂尋找足以絕殺敵方的手段。

補充一下,與已經徘徊於生死之間的貝勒裡恩不同,瓦格哈爾和米拉西斯仍然是會衰老、會受傷的常規活人。

為了延長壽命、繼續這場百年戰爭,兩位巫師通力合作煉製了魔法石,用以熬製長生不死藥。

徹底扭轉整場戰爭的勝負手,是火龍的成規模孵化和馴養,這是瓦雷利亞後起之秀綻放的光輝。

昔日貝勒裡恩捨命保護的學生們,如今業已成才,於神奇動物領域大放光彩,把強大且危險的火龍變成了瓦雷利亞一方的金牌助力。

至於吉斯卡利,祭司團偏好的人頭獅身蠍尾獸實在太過聰明,他們白白耗費了大量時間、精力與財富卻還是未能馴服。

於是,在巨龍魔焰的瘋狂侵襲下,鷹身女妖冒著青煙墜落,龐大的軍團未及交戰就葬身火海,戰艦更是像蠟燭一樣被挨個點燃。

久戰得勝的瓦雷利亞,理所當然地將戰火一路燒回了敵人的國土:

貝勒裡恩帶著學生將吉斯人的重要城鎮、神廟宮殿逐個焚燬;瓦格哈爾更是指揮工匠、挖開岸堤,引海水倒灌吉斯人的都城以令其永遠無法重建。

不光如此,沉浸在復仇之火中的貝勒裡恩和瓦格哈爾,還進行了更為墮落的報復——