這一切工作結束後,葉子去見本間紀子,她的母親。

希盛神宮位於上京,它是一座高636米、多達159層的巨型建築,既是本間紀子的私人寓所,也是希盛投資集團的心臟。

這座建築修築的目的就是為本間紀子服務,裡面駐紮的所有人員也都是本間紀子的僕從、親信和顧問。

無論任何人想要拜訪,都必須先從位於80層的停機坪進入,經過一段冗長的手續流程,最後才有機會得到本間紀子的接見。

葉子在等候室裡戴著虛擬頭盔休息,內襯中的電子線圈影響大腦皮層,製造出美妙情境,令她感覺實際置身於溫泉當中,最大化放鬆身心。這是面見母親之前的必備工作,否則她擔心自己會緊張到說不出話。

長期蟄居已經澹化了本間紀子的存在感,但還是沒人敢挑戰她的權威。

葉子對母親更是懷著雙重想法,一方面愛戴她,因為她一直保護葉子,讓葉子不被其他家族成員謀害;另一方面又是無比憎恨和嫉妒,只要母親不死,希盛的核心權力永遠不會旁落,集團內的格局也不會變化,葉子無論如何盡力,都只能在有限的生命中做一個邊緣人。

提示響起,葉子摘掉頭盔。

循著沉重的腳步聲,她轉頭就看到母親的貼身侍衛朝自己走來,此人已受到高度改造,兜鍪下是圓球狀的機械頭顱,內搭先進的戰鬥計算核心,同時附有攝像頭,可以觀察360°全景,外穿白漆重武具足,歷戰千次卻沒有留下絲毫創痕,腰間斜掛一長一短兩把武士刀,已斬殺無數本間紀子的敵人。

葉子對他印象深刻,他的名字是柳川文彥,一個深刻愛慕母親的人。

為了長久追隨本間紀子,他對自己的生物體進行改造,以求獲得更強大的力量和更長的壽命,為本間紀子服務超過70年時間,目前是母親的第一侍衛,大廈直屬兵裡戰力最強的人物,一名“劍聖”。

“夫人有空見你了。”柳川文彥向葉子行禮,他發出合成電子音,語氣冰冷。

柳川文彥窮盡武道,在葉子面前也是一絲不苟,單手按在長刀柄上。

葉子毫不懷疑他的戰鬥力,在希盛草創的年代裡,他對母親唯馬首是瞻,立下赫赫之功,如今在劍術上更是已臻化境。有他作為貼身侍衛,母親絕不會受到危險。

這也意味著自己不可能撼動母親,葉子暗想。無論自己還是法洛莎,如果真想作出傷害母親的事,得先打敗這個棘手的男人才行。

“我這就來。”葉子向柳川文彥略微見禮,然後就跟他前往希盛神宮頂樓,拜會本間紀子。

《鎮妖博物館》

現年135歲的……“母親”。

有這樣的身份和年齡,本間紀子當然不是親自把葉子生出來的。葉子其實有一個把她實際生出來的母親,但這位“母親”早已遭到處決,其親人則得到無憂無慮的生活,一切都按希盛預先達成的協議完成。

懷著惴惴不安的心情,葉子來到頂樓茶室拜會母親。

她深呼吸,做出一個完美、純潔的表情,讓自己看起來像個無知天真的小女兒,然後輕輕邁入室內。

一進去,葉子呼吸的空氣都不一樣,環境已被反覆消菌,空氣聞起來也是完全天然,排除現代城市的種種汙染。

葉子看到母親的身影,不禁屏住呼吸。

媽媽……

本間紀子現在的狀態很特殊。

為了長生,她堅持服用香料,這是一種從近東地區採集出來的神秘礦物,能夠使人延年益壽,其效力十分優秀。

同時,她只服用質量最好、效力最優的紫色香料,成為有史以來使用香料最多的人。據統計,近東地區20%的高階香料都被本間紀子壟斷,她去年在這方面就花了4700億資金。

香料改變她的體質,延緩了大多數器官的衰老,甚至達成返老還童的效力。

葉子目不轉睛地看著自己的母親。

本間紀子容貌婉約、清秀,氣質平易近人,黑色長髮略微盤起,妝容簡澹,面板完美,叫葉子羨慕,外觀看起來不過30多歲,正是成熟年紀。身材飽滿勻稱,比葉子有料許多,如今穿著一件式樣樸素的淺灰色連衣裙,全然像是個富有親和力的居家主婦。

她對葉子輕輕一笑,並沒說話。