“天啊——”瑪杜莎夫人害羞地說。

徐煬沒說話,以行動代言,瑪杜莎夫人無力還手:“哎,孩子們還在這呢。”

“她們到午飯才會回來,這地方太美了,她們在外面還有很多事要做。”徐煬喃喃道,他把瑪杜莎夫人的圍裙掛到一旁。瑪杜莎夫人為這個家付出了太多,為此徐煬需要報答。

瑪杜莎夫人紅著臉,面對切菜的案板彎下腰。類似的情景過去、現在和未來還將發生很多次,無數次。房子裡有個男人,這是好事。

……

……

餐桌上,他們都盡情地分享食物,談論的都是河谷內的事情。

徐煬感到不可思議,曾經他們必須在很短的時間內聊清楚世界大事,決定不同人和地區的遠大前程,就像分蛋糕一樣把整個世界切開、聚攏、拼合。現在他們卻花幾個小時甚至大半天的時間研究微不足道的事情,包括如何抓螃蟹,是否要增高一座穀倉,以及怎樣對待新闖入河谷的幾頭野熊。

徐煬花時間照顧海蓮娜,他帶孩子的手藝已爐火純青,海蓮娜剛開始還很抗拒徐煬,但漸漸感覺到血濃於水的關聯。她開始同意徐煬給自己編辮子、講故事以及教識字的事情。

他很愛海蓮娜,儘管她是來自於一段虛構記憶的孩子,但她現在已經難得地來到了現實,得益於當初制訂的“記憶律法”以及法洛莎的執念,她們終於能完整地加入這個時間線。

當然,法洛莎自己還在閉關。

夜晚的時候,伊絲塔會纏著瑪杜莎夫人,管她叫自己的媽媽。

徐澄懷疑伊絲塔精神有問題,徐煬則相信伊絲塔只是在經歷必要的再生長,伊絲塔的過去是畸形的,性格也是扭曲的,她最需要的只是從零開始,再經歷一次童年、少年、成年的過程。

原本該和媽媽在一起的海蓮娜則被伊絲塔抱到了房間外面,無論海蓮娜怎麼抗議,伊絲塔都熟視無睹。

無奈之下,海蓮娜只好睡徐澄那屋,徐澄和她用呱呱聲交談,每天晚上都要聽取呱聲一片大家才能睡著,漸成規律。

徐煬也在這裡重溫鄉下的生活,他放空了思想,過去的那麼多事情漸成歷史,鼠人、黑火革新、舊世諸神以及巨型企業,徐煬已將其逐一化解,只留灰埃。歷史的親歷者已將它們輕輕放下,而對歷史的研究者來說,工作才剛剛開始。

已經有許多學校開設了“尼斯托公司研究中心”,專門探討尼斯托公司為什麼能成功做大,併成為影響歷史程序的偉大企業。幸運的因素自然至關重要,但在人力可及的範圍內,尼斯托公司的決策、組織、排程方式、宗旨和理念亦足發人深省。

徐煬用新蜜釀了酒,然後和瑪杜莎夫人在屋裡分享,她喝了一杯又一杯,臉紅了。

“我不明白。”瑪杜莎夫人說。

“怎麼?”

“你難道要我同時做你的……和……嗎?”她哀怨又多情地看了徐煬一眼

“啊,不行嗎?”徐煬抬頭。

瑪杜莎夫人又羞又惱,但他又是那麼誠實,彷彿這天經地義。

她鬆了一口氣,接受現實:她現在是世界上最幸福的小婦人。她端起酒杯,喝了一口,嘴裡銜著,將酒度入徐煬口中。

&nbsp本章完