柳川文彥將法洛莎要求的所有道具都準備好,儀式刀1把、星晶石1塊、車前草3株、蓍草3株、獅鷲喙1對、稀世龍鱗1枚,還有其他相當優質的研磨與萃取工具,都是高階工業產品,精度與效率遠勝中古手搓。

“你曾經喝過那麼多香料,”法洛莎一邊上手操作,一邊望向醫療艙裡的本間紀子,“它們讓你的血統變得更加……耐用、長壽。等儀式成功,你會再獲得另外100年的生命。”

“成功率高麼?”

“我讀了女皇們的故事,”法洛莎說,“在古代她們做過這樣的事情,我知道會有什麼樣的反應,你只要聽我的就行。”

“無論你想要什麼,我都給你。”本間紀子輕聲說。

“謝謝您,”法洛莎說,“實際上我很喜歡您,您已經參透了本質:我們所做的一切都是為了追尋長生久視。”

“我本可以安然接受死亡。”本間紀子低語,“但是,在我中年的時候,曾有個死刑犯在我面前說:‘其實我不怎麼嫉妒富人,因為我知道,他們和我一樣都會死’。那時候我就有種強烈的渴望,我要糾正這種錯誤的認識。”

“就快完成了。”法洛莎說。

她將草藥研磨成粉末,一邊吟唱奇蹟,空中浮現出許多不同的斑紋與痕跡,魔藥很快就會被調配完成。

本間紀子閉上眼睛。

她使用了一種隱秘技術,身後的機器足以讀取她的腦電波,將其轉化成文字。

“七印告訴我,騙子麥喀早已死去,所以我們根本不能在海灘上遇到他。”她發訊給柳川文彥。

“是的。現在也是這樣,我們遇到了一隻普通的貓。”柳川文彥承認,“葉子送來的,她在這些事中扮演的角色很令人費解,尊敬的夫人。”

《諸世大羅》

“七印只有在‘希盛’作為一個團結整體的時候,才承認我們是會員,”本間紀子說,“他們隨時都會驅逐不合格者。”

“沒有您的話,我們從七印中掉隊只是時間問題。所以我衷心祝願您長生。”

“倘若我遭遇任何不測,或者出現心智紊亂,受人操控的跡象。請你把安久市夷為平地。”

“是。”柳川文彥同意。

法洛莎將魔藥裝配完成。

“製作好了。”她將萃取出來的魔藥原液倒入玻璃瓶當中。

陽光透過雲霧紋的玻璃,它就像夢一樣迷人,彷佛有人將宇宙的一角彎曲摺疊,裝入瓶中這四分之一升液體裡。

“好了?”本間紀子聲音發抖。

“您可以出來喝了。”法洛莎鎮靜自若。

“我在看著你。”柳川文彥說。

“我知道。”法洛莎將雙手背在身後,她面向大海,看著高升的太陽,把自己的後背留給任何子彈和刀劍。

一旦開啟醫療衛生裝置的玻璃艙門,本間紀子的壽命就到了倒計時,她在這可鄙粗陋的外部世介面前活不過一兩個鐘頭。

本間紀子望了柳川文彥一眼,他的身體劇烈抖了一下,然後緩慢點頭,親自走向維生裝置,按下側方的保險鈕,輸入密碼。

密閉裝置釋出空氣,動靜不小,玻璃艙門往上升去。

柳川文彥輕輕攙扶本間紀子離開她的醫療椅,本間紀子只是搖搖頭,獨自走出艙門,監測探針和醫療覆膜從她身上剝落,像嬰兒切斷臍帶。

她走到人工沙灘上,這裡的空氣已經被竭力清潔過,甚至修築了半透明的玻璃天罩,儘可能維持低細菌的環境。

生與死就在這一瞬直接。

本間紀子看著法洛莎的背影,如此神秘莫測,她寫下的那千字神秘學手稿折服了本間紀子,來自千年之前的遠古魔女,被近東天賜、京都無限和燈塔核心爭搶,遭黑火革新插手,一度中斷痕跡,如今又勇敢到走到自己面前,為自己提出這麼一個天賜良機。

這麼多錢、這麼多人力物力,必須讓它物有所值。

她是公司主義有史以來最偉大的投資者。

現在她投資自己的未來。

本間紀子拿起魔藥,一飲而盡。