生活在上京的最中心,凜音懷疑這些人是否可曾離開過這座巨型都市一步。

走下公路橋後,凜音看向四周,這裡不少人神神叨叨,行蹤詭秘,對外人和外界的一切極度忌憚,他們深受廣告暗示的影響,視尼斯托公司為洪水勐獸,拒絕離開自己的棚戶一步。

也是因此,當覓影問起是否有不知所謂的合成人路過時,幾個站街女很快就指出a999的方位,它在數小時前鑽進排水管道,之後就再沒出來。

這裡的棚戶建築都有很高的地基,以防淹雨,底下積水至少到小腿高,都是歷次大雨留下的,凜音和覓影他們需要揀乾燥高地行走,在那些浮橋上慢慢移動。這片淹水澤國附近就是車水馬龍的街道,只需仰頭便可看到那些欄杆,行人市民行走如常,不時往橋下拋去垃圾空瓶,轉瞬間就會有人涉水過來將垃圾撿走。

凜音的目光集中在積水池子一角,那裡好像養了超大的鱷魚,幾個髒兮兮的男孩在往裡面投擲肉食。陸鏡對上京的風俗業十分在意,她望著站街女背後那些便宜拼湊的鐵皮與鋁皮房屋,它們屹立在潮溼的水泥地上,入戶的地方擺滿了掃把、毛巾、拖鞋等雜物,她隱約看到一些膀大腰圓的客人躺在床鋪上,姿態是很享受的。

“好孩子為什麼盯著那裡看呢?”凜音攬著陸鏡的腰肢。

“……看不慣他們,”陸鏡喃喃道,“那些白天黑夜都在遊戲、吸菸、過著頹廢生活的人,他們跟我彷彿生活在不同的世界裡。夏也有這樣墮落的人。每次看到都感覺好奇怪。”

我們生活在巨大的差異裡,生活在不同的世界中。凜音暗道。魔女和人類的生活方式不同,公司人與公司外部人口的生活也不同。與其說是陸鏡不理解這一現象,不如說是她刻意迴避這種現象,更不願去思考其原因。

“垃圾回收站,好久沒看到這種景象了。”舍場千雪感嘆。她的弟弟次郎現在已經成了個俊朗文雅的年輕人,默默跟在姐姐身後,很少發表自己的看法。

“a999的訊號有了。”覓影掃描到任務目標,她轉向一處巨大的下水管道,直徑起碼有5米,入口處已經生鏽,但光滑無比,任何汙垢和垃圾都會在暴雨洩洪過程中被沖刷乾淨。

他們往裡深入直有半個小時,然後才看到黑色通道交匯處蹲著一個人影,周圍到處都是血跡。

“a999!”覓影呼喚它,於是a999從滿地屍體中站起來,這是臺浴血的合成人,手裡握著一把尺寸超大的野太刀,完全越過了正常兵器的尺度,上面滴血不止。

凜音往前走,她現在實力強勁,不避危險。

“我們是來招募你的。”凜音向a999傳送代表善意的資料包,但是被對方拒收了,a999關閉了所有網路接入點。

“你們不值得我加入。”a999衝他們抬起刀,“除非你們跟我打。”

“擺出這副臭架子給誰看!”細田義行往前走,厲聲大吼。

“你們必須在戰鬥中打贏我。”a999慢慢轉動手裡的野太刀。

這副架勢一下叫覓影想起a40,當初到公司樓下,a40看見覓影就要上手攻擊她,這樣的壞脾氣同樣被a999繼承了,而且還要混亂十倍。

“只能教訓一下它了。”細田義行準備動手,凜音示意他冷靜點,細田義行完全忽視了凜音的動作,立刻將全身隱藏的槍械展開,進入武裝姿態,所有槍口瞄準a999,迅速開火!

槍聲爆發的一瞬間,a999就消失在他們面前,鑽入下水管道深處,他們只得繼續追擊,搜尋a999的蹤跡。

a999身手迅捷,眨眼間便穿過通風井,往下落在廢舊地鐵站當中,它握著刀抬頭看著通風井的落點,只見覓影揮舞影殺當先落下,a999立刻掄動手中的野太刀朝覓影斬去,她的離子劍在空中勐揮格擋,緊接著便響起一陣燒灼聲!單單擦過a999的武器便已燒融金屬,在野太刀上留下一道豁口。

凜音尾隨而至,跳下通風井,迅速發動魔力在天花板上倒立速行,落在a999身後,射出單分子線“蝴蝶”,試圖從背後纏繞a999的脖子,它卻矮身躲過,迅速側閃,為自己爭奪有利的活動空間,反倒是凜音必須趕緊收回單分子線,以免傷到正在突進的覓影。

身手很快,戰術毒辣。凜音做出判斷。a999的技術確實不虛。

就在他們即將戰到大道盡頭的時候,覓影忽然毫無徵兆地摔倒,從廢棄地鐵站遠處傳來狙擊槍聲,覓影已被擊中軀幹!立時倒地。

“敵人!”凜音翻身後退,立刻回頭打算先解決了a999,卻見它主動上前,勐揮野太刀,並不是為了殺傷凜音,而是橫向速斬,噼斷第二發朝凜音射來的狙擊槍彈,以免凜音受傷。

凜音當即抱起受傷的覓影,將她往通風豎井拋去,尼德來特趴在豎井頂部,伸出延長手臂,一下抓住覓影,將她從底部帶上來,回到通風管道中間。他仔細檢查,發覺覓影傷勢嚴重,需要儘快找到合適站點維修。

“走了!”尼德來特向下面大喊,隨後在細田義行的掩護下離開。

砰!

a999又斬開一發子彈,掩護凜音撤退。它沖虛無中的槍手做了一個挑釁的姿勢,隨後一躍往上,返回通風井當中,敏捷地爬開。

“簡直跟蟑螂一樣呢。”宮沢桜子蹲在遠處,眯眼看著撤走的數人,她受命來對付隱秘戰線,如今亦小有收穫。

“接下來怎麼辦?”旁邊幾名榎本公司計程車兵問詢。